——阿弗里德·马歇尔
本期目录
马歇尔的资本概念和马克思的有何区别？
什么是供给价格？什么样的东西没有供给价格？
土地和其他生产要素的区别是什么？
什么是报酬递减规律？它是绝对的吗？
门槛效应是怎样影响人们对耕种何种土地的选择的？
马歇尔的资本概念和马克思的有何区别？
马歇尔定义的资本是“为了生产物质货物，和为了获取通常被算作收入一部分的利益而储备的一切设备”，这个定义实际上和斯密（第二编第一章）、穆勒（第一编第四章）等是一脉相承的。资本是积蓄的、不进行当前消费的劳动产物，也并非只是简单为了存储到未来消费，而是为了在未来获得更大的收益。这种定义在某种意义上可以和“生产资料”相对应，不包含任何社会关系的成分，在这种定义下，自耕农同样具有资本。
马克思缩小了定义的范围。他从上述的定义范围中又剥出一块来：这种未来收益必须是由和雇佣劳动的结合而获得的，也就是将资本和雇佣劳动制度绑定，这样，他的资本定义天然就具有社会关系的属性。
（不同的定义之间有对错之分吗？可参看经济学原理|第2期：第二篇若干基本概念）
什么是供给价格？什么样的东西没有供给价格？
马歇尔（没有否认特殊情况，并进行了详细说明）指出，一般情况下，劳动者所作的工作努力，随着给他的报酬之增减而增减。那么为了吸引劳动者付出一定的劳动，生产一定的产量，就需要一定数量的报酬。供给价格就是指生产一定数量的某种商品必须做出的努力所需的价格。
按照这样的定义，自然只有能够随劳动增减而增减的东西（或准确地说，效用）才具有供给价格，而人类不能通过劳动来控制其供给的效用就没有供给价格。
土地和其他生产要素的区别是什么？
土地与资本、劳动等生产要素的区别在于，其数量是固定的，不能随意增减。地球的面积就是这么大，能够改变的只有投入生产中的土地数量，而不能改变土地的总量。
因此，政治经济学中的土地并不只包含真正的“土”地，其他江河湖海等任何无法随意增减的生产资料也都属于这个定义下的土地概念。（当然，我们现在已经可以造陆造湖，改变气候和天气等等，因此这个划分也不是绝对精确的，只是出于某种现实的便利，因为自然是“连续的”，可参看经济学原理|第1期：序言和第一篇导言）
什么是报酬递减规律？它是绝对的吗？
报酬递减律或报酬递减倾向指“用于耕种土地的资本和劳动之增加，一般地使所获的农产物数量之增加在比例上是较低的”。例如，我对同一块土地起初投入十人的劳动，一万的资本，获得十万的产量；待到我追加十人的劳动，十万的资本，可能获得十八万的产量；产量确实增加了，但要低于投入量增加的比例。按照马歇尔的考察，报酬递减律最初是由杜阁（重农学派的代表人物）加以清楚说明的，而现在也一般认为马尔萨斯阐明了这个规律，该规律的应用在李嘉图那里达到顶峰，他的几乎全部地租和赋税理论都是建立在这个规律（配合劳动价值论）之上的。穆勒认为，“这一普遍规律是政治经济学中最为重要的命题，如果规律不是这样，则财富生产和分配的几乎全部现象就不会是现在这种样子了”。
然而，情况并非总是如此。第一，报酬的递减不一定是一开始就出现的。比如一块土地可能需要十人的配合才能得以开垦耕作，这样，从第九人到第十人的劳动投入的增加就是报酬递增的。但到达某个界限之后，它将开始递减。这和边际效用递减的规律类似，可参看经济学原理|第3期：第三篇论欲望及其满足。第二，即使到达这个界限，递减也不是常常不断的。存在抵消的作用，或使得界限动态后移的作用，最典型的就是新技术的发明。
然而，“这种倾向诚然可因生产技术的改良和发展土壤时全力的时作时辍的过程而暂时受到阻碍；但是，倘使对产物的需要无限制地增加，则这种倾向最终必然成为不可抗阻的。”
门槛效应是怎样影响人们对耕种何种土地的选择的？
马歇尔举例道，“一个新的国家中最初的移民，通常都不要不宜立即耕种的土地。……不论经过细耕会变为怎样肥沃的土地，如果难耕的话，他们也不愿耕种。……他们通常选择容易耕种的土地”。
也就是说，同样的两块土地，如果一块经过开垦后会变得相当肥沃，但开垦的初始难度大，成本高；另一块尽管不如开垦后的前者肥沃，但开垦的初始成本小，那么人们可能宁愿选择后者。这实际上是一种门槛效应，它有诸多的原因，最重要的两个是初始成本超出负担及对未来收益的贴现率过低。
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