来源：“程门问学”公众号
王气中（气钟）先生，名正旺，号东堂，中年后以字行，晚署拙存、退公、无待山民。安徽合肥东南乡长临河罗家疃（今肥东县长临河镇）人。1903年2月5日生于农家，幼读私塾。受五四运动新思潮之影响，以为乡间闭僿，不足以应世变，十八岁时考入安徽省立第六师范学校。至1924年寒假，尚未毕业，即考取东南大学工科、北京交通大学铁道科。以有公费，遂入北京交通大学。先生愤军阀之横行，列强之鸱张，于同学之抗争几无役不从，曾身经“三一八”执政府门前之血雨腥风。1926年秋，时事日坏，而公费亦断绝，乃毅然南下从事国民革命。及至1928年冬始重拾学业，复入东南大学改名之中央大学，转入国文系，赖教书译书著文坚持学业，文史兼修，愤悱自强。中央大学基始于光绪二十八年（1902）开办之三江师范学堂，渐次更名为两江师范学堂、南京高等师范学校等，为东南之一大学府（实即我南京大学之前身），先生饱览饫闻，含英咀华，既受教于通儒，复砥砺于良友，与低一级却年长四岁之同乡张汝舟尤相友善。张氏在同侪间雅有“博及群书”之目，取“毋欲速、毋自欺”之意而自号二毋居士。儒家之教重交友，于先生交友一端，可测其辅仁进德之精勇。先生弃巧存拙之念、利人济物之怀，于大学毕业后多所践行。1931年毕业回家乡合肥，任省立第六女子中学国文教员兼教导主任，其间先生参加共产党外围组织“朝曦读书会”，引导青年学子阅读进步书刊；又邀时任省立六中高中部国文教职之友人张汝舟，为六女中学生讲授《红楼梦》，并合作将《红楼梦》编成话剧，公演于合肥城内，一时古城为之震动，观者如堵。公演所得，供六女中建图书馆楼一座。先生锐意于社会进步，难免受阻，于1933年被迫离合肥往安庆，任职于省立图书馆，次年转赴北平蒙藏训练班任教。1936年南归任芜湖安徽女子师范学校教员兼教导主任。旋抗战军兴，国家亦正在万事艰苦中，先生播迁入蜀，先在江津国立第九中学任教，1939年应聘为河南大学文史系教授，讲授世界通史。先生素有肺疾，至是频年颠沛，旧病大发，归川即倒卧不起，良药莫觅，众医束手。先生则处之泰然，认为安心静养，蓄力养志，必当有再起之一日。前后四年有余，奇迹终现。初，先生之病重也，友人亟为筹谋生计。时蒙藏委员会委员长吴忠信喜用合肥同乡，遂群请于吴氏，于是得以从容养疴。病起，升任简任秘书，公务外兼为吴氏讲授经史。抗战结束之际，于重庆加入中国民主同盟。1946年重来金陵，任教于母校中央大学与南京边疆学校。1949年中央大学更名南京大学，先生于焉讲诵，始专注于文学，守先待后，表彰文献，发扬潜德，历任副教授、教授，直至1987年离休。五十年代南京大学中文系教师合影，左起：洪诚、王气中、陈瀛、黄淬伯、方光焘、罗根泽、陈瘦竹、陈中凡、戚法仁、胡小石。
先生秉心匡济，颇受士林推戴，早于1949年即荣任民盟南京市支部委员，1956任民盟江苏省委常委兼组织部主任。及“文革”浩劫，狂徒肆虐，先生蒙冤，背“国民党特务”诸罪名，举家受累。虽天下沉浊，时运颠顿，先生风节耿然则一如其常。张氏汝舟僻处西南，于极度困境中精究历法，成《西周考年》、《〈（夏）小正〉校释》两稿，虞其失落，寄送先生请序。先生不负所托，特为复写双份，分藏两处，终得免于秦燔。其宝惜斯文、笃于风义，尤能于风雨如晦之夕而见之，虽古仁人之用心，何以异哉！四凶既殄，迎来百废待举之晨，先生时与草圣林散之、诗豪许永璋、水利学家郑肇经、词家冒孝鲁诸贤以诗歌相酬酢，意兴甚壮。先生尤属意于古典文学专业恢复博雅征实传统，1980年秋与南京师范大学徐复教授、山东大学殷孟伦教授联合发起中国古代历法讲习会，为当时研究生学问养成提供良机。先生晚年招收中国古代散文方向研究生，所定考试科目除古代文学史外，必考中国思想史，盖先生视文章史与思想史必多互契交汇。1980年秋，王气中先生（左二）与徐复（左三）、张汝舟（左四）、殷孟伦（右三）等先生合影
自清朝康乾以来，古文巨手往往出于黄舒江淮之间，桐城姚鼐所以叹“山川奇杰之气有蕴而属之者”，诚为不虚。先生亦含元吐耀，辞章雅健，承桐城派底蕴，得史迁昌黎神髓，颇负时誉。1935年安徽通志馆为表彰本省先哲芳烈，特礼请先生撰《范鸿仙传》；《范烈士鸿仙先生行状》则出于刘叔雅之手。先生开篇即谓：“昔韩文公尝称燕赵自古多慷慨悲歌之士。孰谓千百年后，其风遂移于江淮之间。当满清入关之初，志士仁人之抗节赴义，起于江淮间者，已不可胜数。迨其末造，种族之念未泯，民主之思方炽，益以外患之危迫，于是忧国之士，群起而谋倾清室，建民国。当时革命志士之著者吴孟侠、倪映典、吴晹谷、范鸿仙，皆起于江淮者也。孟侠、映典、晹谷三人皆殉节于颠覆清室之际，独鸿仙以声讨袁氏窃国，被戕死。”呜咽驰骤，贵尚忠义，可横行阔视于古所称大家之手笔。清季民国以降，桐城派颇遭恶谥，舆论渐成，几成定势。先生则不囿时论，于1957年撰文衡论桐城派在文学史上之地位与作用，实事求是，见解明通。逮1985年首届桐城派国际学术研讨会隆重召开，先生与钱仲联等学界名宿受邀齐聚桐城，又揭开新时期古文辞研究之新篇。先生长期从事中国古代文学史、古代散文、古典文论之教学与研究，文史哲融通，史识艺能并重。因教学之需，撰有《中国文学史纲》、《两汉文学史》《中国古代散文史纲》等专著，重视汉赋等文体成就，不薄骈体，于文风高华之王勃亦颇爱赏。先生晚年最所精究者乃在刘熙载《艺概》，成《刘熙载和艺概》、《艺概笺注》等书，深入透辟，饮誉学界。融斋不仅谈艺甚精，上下古今，苞罗旁魄，且治学论文富经世意趣，其主持龙门书院亦近代经世学风之据点。先生措意运思之际，其与融斋《艺概》之缘恐非偶然。先生于1993年2月23日仙逝于南京，享年九十岁。夫人张天臞工诗善书，与先生颇多唱和。子学庄、女学昀俱术业有专攻。 余生也晚，自惭学行无似，握管述先生懿行德业，未能道其万一。先生晚年有《雨夜书怀》诗曰：“少年何有气如虹，投老翻思思转空。一卧沧江惊岁晚，迎秋风雨感吟龙。”先生少年慷慨，志在淑世，中岁挺身，不甘暇逸，暮年壮心，犹相炳耀，诚属豪健如天行者；苟处心有道，行己有方，则穷通祸福，不必挂怀，翻思一生，自可一切不求倚傍，气足而神完。先生晚号“无待山民”，其意在斯乎！意在斯乎！>摘自《南京大学文学院百年史稿》，南京大学出版社2014年版1984年12月，本文作者曹虹的硕士论文答辩会，左起沿座位顺序为曹虹、王气中、金启华、程千帆、吴新雷、张伯伟在中文系祝寿会上向老师敬酒，左起：陈瀛、曹虹、张天臞、王气中
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