因为燃气多收费和收费混乱，重庆燃气集团的一把手最近免职了。
重要的是，出现这种情况不只重庆一地。知名编剧李亚玲说，她在海南的两个月，成都家里产生了500多立方的用气量；她一邻居在美国生活仨月，家里产生了2000元的燃气费。
听上去荒唐吧。但如果你稍微一想，这就不是荒唐而是正常——生意做到城市燃气集团这份儿上，基本上拥有了随时可以对任何人“砍一刀”的地步。多收“消费者”点儿钱，比探囊取物还容易。这里之所以要对消费者加引号，是因为家用燃气的用户在当下已经不具备任何“反制”供应商的能力。
“消费者是上帝”那种说法在这里纯属讽刺，说是案板上的鱼肉可能更接近事实。
造成这一局面因素，抛开有些人利欲熏心的因素外，有两个根本的因素，一个是“绝对垄断”，一个是“高科技加持”。所谓绝对垄断，体现在卖燃气的只此一家你别无选择，所谓高科技加持，体现在电脑程序就可以操控一切。
重庆燃气最新的财务报表显示利润暴增，而成本却不必增加，这就是高科技的威力。只有垄断没有高科技，还做不到这么“顺滑”。比如在以前人工抄表的时代，你要弄虚作假，用户当场就能发现。如今，人不跟你见面，一切都在“后台”运作。
垄断经营的“好处”，老祖宗早就发现了。春秋时代，管仲就在齐国搞了盐铁专营，这是让齐国称霸诸侯国的重要招数。所谓专营，就是官家专卖，盐和铁，只能官府经营。既然独此一家，那么必然盐铁的质量下降，必然损害老百姓的利益。如果损害老百姓能够增强国家的利益，那这事儿一定会被坚持下去。
但是，无论盐铁专营搞了多少年，它都不能“密不透风”，不能百分之百地专营。“贩卖私盐”这种事儿，总是时有发生。原因在于那时候没有高科技。
古代官家在设计各种制度的时候，想法都很好，但好多都“四处漏风”。比如朱元璋当先剥夺老百姓的迁徙自由，一个人要想外出经商、找工作，必须随身携带官家开具的“路引”，否则寸步难行。这种严苛的制度在帝国初年确实极大地限制了人们的自由，然而，在那个年代，一定有人有能力有胆量造假，总之，这制度慢慢就不具备那么大的威力了。
问题就在于那个年代没有高科技。朱元璋无论如何也想象不到，后世会有“红码”这种东西。他老人家确实想不到，整个明朝前前后后多少亿人也想不到。因为明朝那种儒家文化+集权帝制的环境之下，根本不可能发展出科技，更发展不出高科技。
明朝的崩溃原因，专家学者们找出了一大堆。如果只用一个原因解释的话，我认为是朝廷的钱不够用。钱不够用是因为没有较好的手段从民间攫取财富，不能高效、便利地从民间攫取财富，原因在于没有“高科技”。朝廷无论多么威严，皇帝无论多么神圣，把老百姓口袋里的钱弄出来，这个过程不是通过说教和吓唬就能充分实现的。
举个例子。现在的打工人，工资到了一定的数目就要缴纳个人所得税了。工资还没有到你手上，个税就扣走了。跟这种高科技手段相比，古代的征税手段简直是闹着玩儿。
财政问题，可以看成是历朝历代崩溃的共同原因。本质上就是科技不发达，随着时间的推移，官府必然腐败，于是对社会的管控能力下滑，没有科技手段的加持，收入越来越少而与此同时开支越来越大。收支之间的矛盾，最终到了不可承受的时候，就崩盘了。
所以，高科技是个好东西，既能提高效率，又能降低成本，而且理论上可以让“每一条鱼”收支、行踪透明化。
这两天看到钟薛高的创始人不能坐高铁，好像是因为他欠债不还成了老赖。这种精准的限制在二十年前是不可想象的，那时候好像买车票还不用实名制；对了，那会儿还没有高铁。高铁，可以叫做高科技铁路。
高科技确实好，带给了每个人便利。我是高度拥护高科技的，至少它基本上干掉了“小偷”这个职业。由于高科技，我们都不带钱出门了，于是小偷全“饿死”了。
高科技确实好，燃气直接通到家里，远程电脑抄表，这比当年扛煤气罐方便多了。但是便利也有代价，“小偷”没有了却可能出现“大偷”。
科技是中性的。高科技提供了更多的可能性。可能有更大的便捷，可能有更大的代价。可能让你一日飞行数千里，也可能让你躺在砧板上任人那啥。
凡有可能性的事儿，它总会发生的。
