当年，王莽带兵追刘秀，刘秀奔逃到伏牛山中，王莽在后面紧追不舍。
这天，日头压山，刘秀跑到一个山间小镇上。这个小镇上的人家店铺虽不算多，却沿一条东西古道，稀稀拉拉地排着，一直拉了里把远。刘秀在小镇西头一家小干店里住下，打算第二天早晨鸡叫鸣就起身上路，往西北深山老林中逃跑。几乎在这同时，王莽带着追兵也在天擦黑赶到这个小镇，就在小镇的东头往下，也是打算在第二天早晨鸡叫鸣时起来继续追赶。两下几乎就要碰见，可是，刘秀却不知道王莽就近在同一个小镇的东头，王莽哩，也不知道刘秀就在这小镇的西头住着。这情况被当地土地爷知道了。土地爷心里一盘算：王莽和刘秀这一对冤家对头，一个在东头，一个在西头．中间只隔里把地。明天早晨，他们听见鸡叫鸣同时起身赶路，王莽骑马，刘秀是步跑，如此一来，肯定王莽就要撵上刘秀。刘秀是将来的天子，如果要是在我的地盘上被王莽捉住，丢了性命，我这小神可担待不起呀。土地爷就赶紧给这小镇西头的公鸡下了一道命令，说：“你们原来是临破晓叫鸣的，现在统统提前到前半夜就叫。”
这天夜晚，刘秀睡了一小觉，时间还在前半夜，就听见附近的公鸡“哏儿哏儿哏儿——哏儿哏儿哏儿”叫起了鸣，刘秀心想是天明了，就赶紧起身出门而去。小镇东头的公鸡仍是照常在黎明叫鸣，王莽听见鸡叫，起身追赶刘秀，刘秀早已走远了。
从此，这个小镇上东头的鸡子后半夜临明前叫鸣，西头的鸡子却是前半夜就叫鸣。这个小镇也命名叫“鸡鸣店”。
流传地区：镇平县
讲述者：张振庭，男，65岁，高中，农民
记录者：刘亚平，男，65岁，高中，退休教师
刘筱芬，女，63岁，高中，退休干部
采录时间和地点：1986年采录于城郊乡
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