俗话常说，小孩望过年，大人盼挣钱！长期处在深山老林，远离故土，老家尚有长辈和许多亲人，兄弟姐妹，七大姑八大姨都期盼年轻的游子新年归来，阖家团圆！有钱无钱都应回家过年。而山西、湖南的老师傅，假期短，只能留在山区过年，大部分厂领导和安保人员也得留下护厂值班。
无特殊情况(如越南自卫战和珍宝岛保卫战)，厂领导都理解关爱，一律放假，并周密安排车辆接送。山区交通不便，全厂仅一部大客车，优先安排幼儿母子乘坐，一车如坐不下，够一车老弱病残，就再派一趟，少数可安排货车驾驶室。
供销科领导和车队早将所有货车解放、东风、大江淮车箱扎上大篷。山区盛产毛竹，劈成长长竹片，撑起框架，围上帆布，再用绳索箍紧，十几部大篷车齐刷刷待命接送。遇上雨雪天气，所有车轮加固防滑链，确保乘车人员来回安全，万无一失。
厂领导为职工平安回家过年煞费苦心，考虑细致，周密安排，车队所有司机师傅尽心尽力。许多老师傅，如一赵(书业)二徐(怀臣、泽中)三张(福生、爱贤、长顺)，还有杨保举都参加过青藏公路修建，驾驶技术精湛老练。年轻的如卜庆生、李宝望、赵XX、花XX等都是陆海军部队退伍军人，个个技术顶呱呱，敬业负责。车队首任队长胡家德更了不得，曾参加过抗美援朝，在枪林弹雨中开着小吉普，一手扶方向盘，一手持冲锋枪，边开边冲，安然无恙！有这些经验丰富老道的驾驶员，从未出过任何纰漏！尽管山高路远，险峻挺拔，弯道狭窄，人们心安勿扰，毫无顾忌。
内人福气不错，女儿幼小，母女可乘崭新的大客车舒坦愉快先回。我们年轻职工只能乘大篷车，也开心知足。
车箱没有座位，就坐在行李包上。每辆车都挤的水泄不通，箱底脚碰脚，伸展不开，五个多小时颠簸，两脚麻木抽筋，却动弹不得。坐在车箱后面的，前车腾起的灰尘，呛得透不过气来，有的晕车，有的呕吐……都盼尽早回家过年，再苦再累也得坚持！车到合肥，大家纷纷乘火车各奔东西，众皆雀跃欢喜！
三天年，原还原，短短几天假，一闪而过，年味未足，余兴未尽。当年法定假，春节只有三天，厂方能放假五六天，已是额外开恩，只有按时返回，厂纪厂规，大家都自觉遵守，大篷车早在合肥办事处恭候。
1985年5月，历经七分(1968年~1975年)七合(1975年~1982年)又三年分离，终于夫妇儿女回巢欢聚，再也不用车马劳顿，来回奔波，到处折腾。
家乡人，能调回家乡过年，再也不是适来暂去的稀客，可以尽心享受美好充足年味。巢湖人过年非同凡响，十分讲究。每到腊月初八，家家杀鸡宰鸭，腌制咸货，封鸡封鱼，装香肠，揾糖果(米花糖)早将糯米煮成半熟晒干成”风籽”备好，融入熬制的糖稀搅拌，搬上案板，拍打成方，切成一块块糖果。花生糖、花生酥，芝麻糖、芝麻条、交切、生川，花样繁多。各家糖坊生意兴隆，人满为患，须排队等候。
农村更讲究，富足的大户人家杀猪宰羊，磨豆腐，备年货，忙的不亦乐乎！腊月二十三送灶，如同小年，进入大年冲刺阶段，胜过农忙双抢，犹如战役发起总攻！
巢南爱做送灶粑耙！城里亲眷也能沾光分享。城里人包春卷、卤荤菜，炸元子、煮五香蛋……近年，经济条件好了，人们图省事，都买现成的，年夜饭也不愿在家忙碌，早早在饭店订餐。下午还有一个程序，给已故先人烧点纸钱，或献花祭拜亡灵。
往年爆竹声不断，年三十零时直至天亮大年初一，烟雾缭绕，吵成一锅粥，连电话也无法接听。年轻人和孩子们兴高釆烈，欢快开心，老人嫌吵厌烦难耐。个人觉得，过年鸣放鞭炮，虽能烘托气氛，彰显年味，但以噪声换取热闹，得不偿失，并无实际意义，且污染空气，垃圾遍地，事故不断。巢湖市政早已发出通知，城区一律禁放，我举双手赞成。
到了大年三十，是全家团圆庆年高潮！农村大多在家备年饭，城里考虑仍有上班族，却改称年夜饭。饭前早将门联、福字、欢门(柘皋称“五幅")贴好。大门、后门、房门，连牛屋、猪棚都贴的红彤彤，窗户玻璃贴上福字，一派喜气洋洋！其乐融融。
贴对联也有讲究，如当年有亲属故去，则贴黄色对联，文字亦有考究，针对性恰如其份；第二年贴蓝色春联。如买不到对色纸张，索性不贴，第三年才恢复如常。
大年初一，首先携儿女给长辈(老太君)拜年，孩子外婆随二姨娘生活)；初二、初三分别给大舅二舅拜年，初三轮到我家，我成了“地主”兼大厨二帮，既忙碌也开心！
1988年那年春节，内侄开一部大客车，满满一车人，在大庆门市部广场下车，几十人浩浩荡荡纷纷来到我家，厂里人惊叹:这么多人拥到哪家，岂不把屋子挤炸？
还好！这年，二次调整房子，50多平方，分在11、12幢连体三层楼房，八个单元，每层32户。我住三单元一层，在南侧路边自建一排平房，前后门与正房五门对开。自建房一分为二，门西侧小厨房，东侧为餐厅，前后房中间留有四合院，平房后面两侧又拖两个小披厦(洗刷间、小库房)公私合起来约90多平方，尽管来客较多，也能凑乎。
楼下一层，家家都在门前建有厨房，南面长长的通道，和对面一排排平房，形成一条街(狭长的巷子)，人来人往，交流不断。那年那天，天气格外晴朗，春光明媚，老天爷赏光，至亲临门，喜气洋洋！
孩子外婆和两位舅舅、舅妈、三位姨娘、姨父、多位侄儿侄女、侄媳妇、侄女婿、侄孙们，自己一对儿女……屋内屋外都是人！
按巢县过年老规矩，效仿舅舅姨娘们先例，餐桌摆上茶碟、糕点糖食，瓜子，花生，端上热汽腾腾的香蛋，凉拌菠菜大蒜花生米、银耳，干丝等，绿白相间，色泽诱人！接着油炸春卷、山芋元霄。内人忙于接待，女儿和侄女做帮手，有的喜欢来点长寿面或白水元宵，各取所需，应有尽有。
早餐之后，两桌麻将，有的打牌，有的下棋，有的待在房间边瞌瓜子边看电视，孩子们有的放小鞭炮(单只拆开)有的打腊子，击弹子球。女眷有的在门外边晒太阳边聊天。打麻将的不知饥饿，干到下午两三点不收场，孩子有零食吃也不觉饿，苦了二舅，好歹我自建的大锅灶(墙角马蹄灶)能蒸两层荤菜，我专为他做了一碗最爱吃的糯米肉元子，劝他先吃点。
麻将扑克牌收场，餐桌腾空，可先上若干冷盘卤菜，什幺舌条、猪肚，猪耳、皮蛋，鸭胗，再从大锅里端上热气腾腾的各类荤菜，圆子、鸡鸭鱼肉、火锅，大家边饮边吃边聊，再炒点荤素搭配的炒菜，摆满两桌。人较多，两桌根本坐不下。
饮酒的就在餐厅，大方桌临时加四块月牙边，合成大圆桌，也仅坐十二三人；正屋里边支起一张中号圆桌只坐七八个人，喝饮料，红酒。其余多为女眷孩子们夹点菜，有的在厨房、院子、门外，有的围在桌旁，边吃边看大家猜拳、捣老虎杠子。什么虎吃鸡，鸡吃虫，虫拱扛子，扛子打老虎，笑声朗朗，气氛热烈。菜忙的差不多，众人要我上场，我不胜酒力，也不会猜拳，斟上满杯，点酒表达敬意:恭祝各位新年快乐，心想事成，年年吉祥！身体健康。
饭前端上老母鸡汤，再上几碟腌制的小菜，泡缸豆、踩白菜、嫩生姜、红椒片等，尤为踩白荣，黄橙橙，脆蹦蹦，红椒片又红又脆，鲜嫩爽囗，最受欢迎！侄女婿张庭红(二中教师)端起红辣椒就跑，众皆追抢，张老师说:拿香烟来换，一片辣椒一支烟，逗得众人哄堂大笑！
饭后，内人忙着给学龄孩子们包压岁钱，孩子上班挣钱了，就不再享受这一礼遇！临结束，内人用红塑料袋将踩白菜人手一份，很受大家喜爱。
送走客人，母女俩开始收拾清扫洗刷，家里却留下大量礼品，烟酒糖食糕点水果，成了杂货摊子。又不开店，吃不了，许多东西根本不想吃却无法脱手，实在浪费！
此前我曾建议，长辈过年聚聚，就甩手来回，两袖清风，空手道拜年。晚辈从简，略尽意思即可，有人反对，说新年头上，空手上门像啥？一直持续数年。如今，终于不再购物，徒手来回，轻松便捷。平辈老人两免，互不送礼，晚辈也不再购物，包个红包(现金)，简单轻松多了。不再像以往，年前备年货，跑菜市，钻商场，大包小包成袋装，左一趟右一趟，胜过农忙双抢，犹如上战场，又累又烦太紧张，尤其收尾一家，样样要买，面面俱到。前面的可借物送物！
其实，自少小离家，军队、军工二十几年就没过个像样的年。尽管在山区工厂有过七年夫妻团聚，多数回巢也只是蜻蜓点水，来的急，走的慌，匆匆忙忙作客而已！远不如儿时在父母身边那般自在、放任、惬意！
68年9月底，结婚仅三个多月即赶上过年，本不想回巢。谁不说俺家乡好，虽是根生土长的巢湖人，但家乡并无寸土片瓦，结婚时，一无所有，没房存身，舅舅让房，舅母回娘家，抱床被子寄宿十多天各奔东西。内人仍寄宿娘家。可内人来信一再要求，只得遵命而归。
她将我们安排男姥(姑父)家，男姥家住蒋家园(蔬菜二队)，一队与二队均在卧牛山西侧脚下(今环城路)西临环城河，周边菜地成片，中间有条尺把宽的狭窄小道，断断续续，高低不平，许多缺囗(出水沟)。内人白天上班，晚上经常学习，我须等她回来，打着手电筒一同前往住处。
男姥家三大间砖墙瓦屋，坐东朝西，背靠卧牛山，西临环城河，靠山近水，风景秀丽。北侧周、刘两家近邻，坐北朝南，也是远亲，三家门前有个开阔的场地，形似四合院，临河而居。姥姥家北屋父子同室(三字)，大表哥树生已成家另居。中间堂屋，大门朝西，南面一间房，用竹笆隔出一小间厨房。内人一早要去菜市上班，我很想睡会懒觉，姥姥天刚亮要煮早饭，大锅灶浓烟滚滚，透过竹缝涌进房间，烟雾缭绕，只好起身离开，发现场地南侧有一堆浆泥，如获至宝。吃过早饭，我当起泥瓦匠，没有泥瓦刀具，将泥巴撒点草沬，泼点水和熟，就用双手将竹篙笆上下里外糊上泥巴，秀才做田，锹不如手。忙了大半天，终使烟雾无法侵入。
临时安乐窝解决了，可岳母为年饭发愁，不断嘀咕:这偿好(怎好)？我暗忖:真不该回来，让老人操心！妈说:她伯伯(岳父)在时，一切不用我烦神，可现在……？我问:过年有什么人来吗？那倒没有，就家里几口人！那好办，随便弄几个菜，烧熟就行，我自告奋勇，我来搞！
其实，我也是黑充大头鬼，从没掌过勺，烧过菜，儿时都是父母哥哥烧煮，我只吃过看过。连队曾下厨监伙，袖手旁观，瞟学一二……一日三餐，都是大食堂大锅饭，从没动过手烹调烧煮。妈说:让你搞，多不合适？有啥不合适！听说女婿能顶半个儿，我父母早已离去，老家半个儿合在一起，就是整个儿了，你是我唯一的妈！当年媒人姐姐曾说过，就算你老多养个儿子！妈听了，心里乐开了花。从此视我比亲生儿子还亲，啥事都和我商议，我成了五口、六口、七口之家的主心骨顶梁柱！
老人发愁，觉得让新女婿自己动手忙年饭不合适，还有层意思我不懂。按巢县规矩，新姑爷头年上门是娇客，家家要接！果然，新年头上两位叔丈人，舅舅、大表哥依次接我上门作客。我才恍然大悟！不过，自己仍以主人自居。可每次回巢，都为居住为难。内人带小妹同卧，只得让她挪窝，去朋友家捣腿。
几年后小妹重病住院，全是我作主(详见前文四)。老人慈祥和善，一生与世无争，德高望重，福寿双全。七五年大女儿撤出，二女儿女婿顶替，更胜一筹，直至87岁高龄寿终正寢。
说过年就过年，过了一年又一年，新年新规年年变，一年更比一年强，岁数增长体魄健！活一年，乐一年，快活神仙赚一年。
最忆是巢州
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Ψ 一阵微微的巢湖风……Ψ
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