在中央军委认定的60位军事家里醴陵籍的有蔡申熙，左权与耿飚三位，在醴陵籍众多的将军里头，在红四军里面任过职的，据考证只有蔡申熙与耿飚。据《耿飚回忆录》记载，1936年一个晴朗的冬日，毛泽东约见红军大学学员、红一师原参谋长耿飚。这次约见，毛泽东是要耿飚去红四军任参谋长，来做耿飚的工作。因为这个红四军不是从井冈山发展起来的红四军，这个红四军是鄂豫皖根据地发展起来的红四军，属红四方面军。据考证，在红军的建军史上最少有三支红四军番号的红军。
三支红四军的形成
1928年5月25日，中共中央委员会决定，全国各地工农革命军正式定名为红军。由于当时对各军的序列和番号没有做统一规定、各根据地之间联系不畅以及部队发展的反复等原因，各地工农红军番号设置颇有重复，先后出现了三支红四军，一是朱德、毛泽东创建的红四军；二是湘鄂西红四军；三是鄂豫皖红四军。后来，三支红四军逐步发展成了红一、红二、红四三大方面军。
1927年9月，毛泽东领导了湘赣边秋收起义，失败后部队编为工农革命军第一师第一团，共约700人，于10月到达井冈山并创建井冈山根据地，1928年2月改编了袁文才、王佐地方武装，为第二团。1927年8月1日，周恩来等在南昌举行了起义，10月，这支部队在广东惨遭失败。朱德、陈毅率这支部队的余部转战到湘南，并于1928年1月发动了湘南起义，将起义的农民武装改编为革命军。1928年4月，朱德、毛泽东率领的两支红军在井冈山会师，5月4日合编为工农革命军第四军，后称工农红军第四军，下辖第十、十一、十二师。军长朱德，党代表毛泽东，参谋长王尔琢，政治部主任陈毅。
1928年3月上旬，周逸群、贺龙等到达桑植洪家关，领导武装斗争，建立游击队。至月底，游击队总人数达3000余。随即打起工农革命军第四军的旗帜，并进占了桑植县城。1928年4月初，这支部队还没来得及整顿，遭敌军数次进攻，大部溃散，贺龙和周逸群也被敌隔开，联系受阻。接着，贺龙亲往桑植鹤峰边界之红土坪一带收集散部三四百人重组革命军。6月间增至1500余人。7月，奉湖南省委指示撤销湘西北特委，成立以贺龙为书记的湘西前敌委员会，并将这支部队改编为工农革命军第四军。军长贺龙，政治委员恽代英，参谋长黄鳌。下辖第一师，贺锦斋任师长，张一鸣任党代表；此外，有文南浦、贺桂如、贺佩卿、刘玉阶等人率领的4个支队。全军共1500余人。这支红四军的成立，标志着湘鄂边革命根据地的初步形成。
1931年1月中旬，在鄂豫皖地区，徐向前等组建的红一军与蔡申熙等组建的红十五军在商城南部长竹园会合后，随即将两军合编，改称中国工农红军第四军，军长旷继勋，政治委员余笃山，参谋长徐向前，政治部主任曹大骏。原红一军第一师与红十五军第一团合编为第十师，师长蔡申熙，政治委员陈奇，副师长刘英；原红一军第二师与红十五军第三团合编为第十一师，师长许继慎，政治委员庞永俊，副师长周维炯。全军共约1.25万余人。这支红四军是鄂豫皖地区组织起来的，是红军史上的第三支红四军。
三支红四军番号取消之谜
井冈山革命根据地的红四军在1929年3月，再次改编，把团、营改称纵队和支队。全军约4600余人，枪2000余支。4月，红四军与撤离井冈山的红五军再次会合，早在1929年1月，毛泽东挺进赣南闽西时，红三十团恢复红五军编制，也就是说，在这一时期，也有了番号为红五军的红军部队。1929年6月，与红七军会合，三军合编为新的红四军，军长朱德、副军长彭德怀、政治部主任毛泽东。军下直辖第一至第六纵队。
古田会议之后，这支部队再次进行整编，全军由6个纵队改为4个，约6000余人。军长朱德，党代表毛泽东，参谋长朱云卿，政治部主任李任予。在1930年的6月，红四军与红三军、红十二军合编为红一军团，红四军成为一军团的一部分。合编后，红四军军长由林彪担任，代政委为潘沁源，政治部主任罗荣桓。直到1930年10月，决定恢复师团建制，进行整编后，红四军下辖第十、十一、十二师，军长林彪，政委彭清泉，政治部主任彭祜，参谋长曾士峨。1932年12月，源于历史原因，红一军团缩编，取消军级建制，原属红一方面军的红四军番号取消。
贺龙领导的红四军呢？
在1930年7月4日，贺龙部与红六军在湖北公安会师。红六军前身为洪湖地区周逸群、段德昌领导的革命武装，1930年2月5日，按照鄂西特委指示在湖北监利改编为红六军。军长孙德清，政委周逸群。根据中央指示，两军在公安合编成红二军团，贺龙领导的红四军改为了红二军，下辖第四师，红六军下辖十六、十七师。部队会师后共有18000余人，总指挥贺龙，政治委员周逸群。红二军军长贺龙兼任、政治委员朱勉之，第四师师长王炳南；红六军军长旷继勋、政治委员柳克明。这时候，该支红四军番号也被取消了。
徐向前等在鄂豫皖发展起来的红四军，成立于1930年10月。
1931年11月7日，这支红四军与红二十五军在黄安七里坪合编成红四方面军。红二十五军是10月份刚刚在皖西组建的，军长旷继勋，政委为王平章。红四方面军直辖第十、十一、十二、七十三师。在这时期，鄂豫皖根据地的红四军番号也取消了。
从而可以看出，这三支红四军，井冈山会师之后组建的红四军，是保留番号时间是最长的一支。
蔡申熙与哪支红四军有关
蔡申熙是醴陵花麦冲人，1920年入醴陵县立中学读书，期间与左权、宋时轮等组织“社会问题研究社”。1924年与左权等人考入程潜创办的广东陆军讲武学校，后因广东陆军讲武学校缺乏资金，蔡申熙等被转入黄埔军校第一期，同年，陈赓作为蔡申熙的入党介绍人，与周恩来见面，并加入了中国共产党。
1927年8月，蔡申熙参加南昌起义。起义后随部队南下，途中参加会昌、三河坝等战斗，并任叶挺部第二十四师参谋长。同年12月，蔡申熙参加广州起义，任广州市公安局局长。广州起义失败后到上海，在中央军事部工作。1928年奉命赴江西任江西省委军委书记，领导开展兵运工作，并争取罗炳辉率部起义。1930年，蔡申熙任中央长江局军委书记，组建红十五军并任军长。不久，蔡申熙率部东进皖西，攻克太湖县城。同年12月到达鄂豫皖革命根据地，参加了第一次反“围剿”作战。1931年1月率红十五军与红一军会师并合编为红四军，蔡申熙任第二师师长、鄂豫皖特委委员兼军委副主席等职，率部参加了磨角楼、新集、双桥镇等战斗，在战斗中右臂负伤致残。同年5月任鄂豫皖中央分局委员、鄂豫皖军事委员会参谋长等职。
1932年7月，因张国焘推行错误的军事指导方针，红二十五军在鄂豫皖革命根据地第四次反“围剿”作战中严重受损。蔡申熙于危难之际任第二十五军军长，重整红二十五军参加反“围剿”作战。同年9月率部担负掩护红四方面军西撤的任务，10月9日在湖北黄安河口镇战斗中，在腹部中弹的情况下仍坚持指挥作战，最后壮烈牺牲，年仅26岁。牺牲之际，还不忘交代徐向前等人，怎么突围！新中国建国后，上个世纪八十年之九十年代初，源于蔡申熙对红军的突出贡献与杰出的军事高指挥才能，被中央军委两次审议确认为36位军事家之一。
蔡申熙在鄂豫皖根据地创建了红十五军，1931年1月红十五军与红一军会师后，整编为红四军。在这次整编中红十五军整编为红四军第二师，蔡申熙出任第二师师长。
耿飚任参谋长的红四军又是哪支部队
那么，1936年的冬天，毛泽东要耿飚去任红四军参谋长，这个时期，三支红四军的番号都被相继取消了，那么这支红四军又是怎么一回事呢？
1931年11月7日，在鄂豫皖，红四军与红二十五军在黄安七里坪合编成红四方面军之后，1933年7月上旬红四方面军的三个师进行扩编为三个军，这时候在鄂豫皖根据地重新恢复了红四军的番号。以红十师为基础，连同赤江、赤北两县独立团和万源、江口两县独立营，扩编为红四军。军长王宏坤，政委周纯全。
1935年7月，红四方面军与红一方面军会师后，两军交换了一些干部，红四军的主官也调整为：军长许世友、政治委员王建安、参谋长张宗逊、政治部主任刘志坚。1935年10月5日，张国焘命令右路军中的原红四方面军部队离队南下，红四军于是回到红四方面军行列。1936年10月22日，红一方面军，红二方面军，红四方面军在甘肃会宁会师，随后成立了前敌总指挥部，对红军进行了整编，整编后第四军归前敌总指挥部指挥，跟随红军主力部队行动，没有参加西征。为了拯救西路军，这时候，耿飚被毛泽东派遣，出任红四军的参谋长。
1937年，西安事变之后，国共两党第二次合作。中国共产党领导的中国工农红军一、二、四方面军改编为“国民革命第八路军”。1937年9月11日，国民政府军事委员会按全国陆海空军战斗序列，把各“路军”改编为“集团军”，并下达命令，将八路军改称第十八集团军。
红四方面军被改称为国民革命军十八集团军129师，师长刘伯承、副师长徐向前。红四方面军的红四军被改编为129师385旅，旅长王宏坤，副旅长王维舟，参谋长耿飚。
