京剧的程式化、夸张化、虚拟化是它的灵魂。由于中华历史有上下五千年，朝代更迭更是风起云涌，一朝文化带来一朝的服饰。
明朝的帝后服饰图
对于传统戏曲来说，如果戏台上，演什么朝代就用那个朝代的服饰，那么可坏了，这戏班子的后仓库不知道得放多少服装道具，以及和那个朝代有关的林林总总，乱七八糟的东西以供使用。
若是跑码头，那家伙，比搬家还隆重热闹！那不行啊。
戏曲是艺术不是生活，就是不考虑繁杂和琐碎，还得考虑演出成本啊。不能像今天的新编戏，编演一出扔一出，服装道具五花八门，各朝各代服饰什么都有，演什么朝代就要用那个朝代的服饰，看着挺科学，可是，那些编剧，你们考虑成本了吗？考虑观众审美的接受度了吗？你们不能光顾得自嗨，而其他什么都不顾吧？
所以，那些新设计出来的玩意儿，看着花里胡哨，好像挺科学，挺符合那个朝代的情况，其实感觉审美却是混乱不堪，杂乱无章，毫无美感和吸引人的点！既不符合当今人的审美，也混乱和误读了过去人们对审美的认识。所以，新编戏基本的结果都是失败告终，现在不就是这么个情况吗？再有钱也不是那个玩法吧，当然，今天的事情这里不详说以后再谈。
那么，西方戏剧讲究的是还原生活，所以，他们会把舞台装饰的和生活非常接近，什么时代也会准备和那个时代相关的服饰和道具，那么人家的情况不是我们探讨的范围，其实人家有人家一套体系相关的机制，运作方式，他们具体也有具体的解决办法。
我们的前辈艺人，估计也看到了上面我说的以及没有说的一些情况，于是，他们开动智慧的头脑，想出了很多解决的办法，和西方以及现在大款式编演方式不同，他们采用的是另一种方式来解决这个问题。
这些方式，首先就解决了成本这个大问题，那就是以一个朝代的服饰，代替上下五千年所有朝代的服饰。
汉族人舞台形象，全部以明朝服饰为基本服饰样式；少数民族，统统都以清朝的服饰为基本服饰样式。但是戏台上也不是生活的还原，而是美化了的服装服饰道具，和生活中那个时代的服饰还是有很大区别的。有的区别小，有的区别大，有的区别很大甚至面目全非，只是有个影子和大致意思，但是可以肯定的是，舞台上的这件道具服饰头冠，就是那件物品作为原型，而生发出来的一件艺术品。
戏台上的凤冠就是这样一件升华版的娘娘头冠，是美化以及艺术化了以后的道具物品，比较之下你就会发现，它来源于明皇后的凤冠，但是已经和原来的样子完全面目全非了。
我记得文革后，第一次在电影院看京剧电影《杨门女将》，校场点兵，柴郡主出场，就是凤冠霞帔。这样的穿戴打扮，我头一次见，特别是她头上戴的凤冠很让我好奇。当时并不明白，不知道这是什么，于是问老人们这是什么呀，满头的白高粱米？老人瞪了我一眼，不屑的说道，没学问，什么高粱米，那是凤冠，是娘娘才能戴的。
当然，后来知道柴郡主戴的凤冠和娘娘还是有区别的，就是戏台上，也由于等级的原因，分“大凤冠”和“半凤冠”两类，头上凤凰的数量，从三只到九支不等，从而分出好多种的样式，凤凰多用“点翠”贴饰，周围则点缀“珠须”即富贵又气派还美观。
除了“大凤冠”还有品级更低一些的“半凤冠”，人们常说的“大过桥”应该就是“半凤冠”的一种，这些都有多种的说法和讲究。在戏台上，后来，由于流派的不同也出现了什么流派戴什么样式的凤冠的情况。
戏台上的凤冠样式是过去前辈艺人艺术智慧的体现和结晶，长期的舞台实践以及民族审美，以及各种原因，形成了中国戏曲艺术的三大特征，那就是：综合性、虚拟性、程式性，老艺人们对舞台上凤冠的美化和改造，就是这些特性的集中体现，艺术的再现了历史人物和故事。
那么，艺术的生命是什么呢？那就是在继承的基础上，改造事物创造美，当然，这种创造，不能脱离民族特性而生搬硬来，有根据的创造美发展艺术，才是艺术得以持续前进的基础，一切脱离这些原则的所谓创新，以及不顾观众审美的所谓创造，都是对艺术规律的不尊重，最后失败也是必然的。
