作者 |「 潘慕白」
首图 |「小小影月」
封图 |「喜玛拉雅北坡的鱼」
虎丘有“第三泉”，名谓“观音泉”“陆羽井”或“陆羽泉”。追溯虎丘“天下第三泉”的美誉，应始自唐，据说该处泉水，清冽甘美，是宜茶佳水。
自古茶人就十分讲究水之于茶的重要性。自唐始，茶学专著蔚然成风，至明代，流传之典籍颇丰。其中也多有详述水与茶的密切关系者，比如张源《茶录》中称“茶者水之神，水者茶之体，非真水莫显其神，非精茶曷窥其体”，许次纾《茶疏》中说“精茗蕴香，借水而发，无水不可与论茶也” 等，皆道出了水与茶之间，那千丝万缕、难以割舍的联系。
唐代茶圣陆羽在其《茶经》中对水的品评细致入微，为后人了解茶与水的关系提供了宝贵的依据。
陆羽将水分为山水、江水和井水三类，并指出 “其水，用山水上，江水次，井水下”。
在山水中，他又推崇乳泉石池漫流者，认为这种水水质轻软、清活，最宜泡茶。乳泉水生成于石灰岩表面，内含丰富的碳氧元素，故水质轻软，同时因其流动缓、渗透力强，故水质清活。
陆羽除了在《茶经》中对水品高下有所判定，他还撰有《水品》，可惜的是现已佚失，无法窥其全貌。然从《茶经》之记载中，我们仍可领略到陆羽对水之品评之精妙与独到。
昔人论茶，必论其水，水佳则茶香，水劣则茶败。茶者，草木之英，天地之精，其性必发于水。水者，万物之源，茶之灵魂也。明代张大复曾在《梅花草堂笔谈》中总结说：“茶性必发于水，八分之茶，遇十分之水，茶亦十分矣；八分之水，试十分之茶，茶只八分耳。”此言可谓精辟至极，道出了水与茶之间那微妙而深刻的关系。
茶性必发于水，虎丘之泉水，宜于烹茶，其历史可谓源远流长。
“第三泉”位于虎丘之巅，毗邻剑池，坐落于千人石之右，冷香阁之北。据《苏州府志》所录，唐德宗贞元年间，茶圣陆羽曾寓居苏州虎丘之地，亲汲山泉，细品茶香，深研茶道。彼时发现虎丘山泉，清澈明亮，甘美可口，实为煎茶之上选。故而，陆羽于虎丘山巅掘泉一眼，专供品茗试茶之用。同时，他又于泉外开山辟地，植茶种树，并以泉水灌溉茶园，使得“种茶”之术在苏州蔚然成风。
为纪念陆羽对茶学之卓越贡献，后人将陆羽亲手所掘之虎丘石泉，尊称为“陆羽泉”，或“陆羽井”。随后就有历史资料显示，陆羽遍尝天下水品，评苏州虎丘寺石泉水为“第五”，实则是误传。与陆羽同世之刘伯刍，亦深谙茶道，他认为天下有七地之水最宜煎茶，而苏州虎丘石泉水，则位列“第三”。因此，苏州石泉水又得“天下第三泉”之美名。
“第三泉““第五泉”之说，是出自唐代张又新《煎茶水记》。记中提出了与《茶经》从来源评判水品不同的标准，前半部分列刘伯刍的“七水”，评定虎丘石泉为“第三”，后半部分列李季卿的“二十水”，评定虎丘石泉为“第五”。
《煎茶水记》中后半部分记述了广为流传的李季卿与陆羽两人关于品水的故事，其中提到的“二十水”之说，并非陆羽品定，也就是其中的虎丘石泉“第五”的说法，也不是来自陆羽的品定。
但为什么不管是史料或现代资料上面常将“第五”之说按在陆羽头上？这或许是因为一些记载语焉不详所致。比如明代大学士王鏊《虎丘复第三泉记》云：“虎丘第三泉，其始出于陆鸿渐（即陆羽）品定，或云张又新，或云刘伯刍，所传不一。”
此等“始出于陆鸿渐“之说，语焉不详，无史料可证。但是因为陆羽曾寓居虎丘、品茶著书的经历，引得文人墨客纷至沓来，以品尝虎丘山泉烹煮的茶为荣，留下了许多脍炙人口的诗词和佳话，亦不足为奇。
据可查史料所载，“第三泉”之泉水，实乃泡茶之上选。此泉地处岩石节理凹陷之地，三面为摩崖石壁环绕，仅东向敞开，使得雨雪降水得以渗入流纹质熔结凝灰岩的裂隙之中，汇聚成富含矿物质的天然裂隙水。此水质地纯净，品质优良，堪称上乘天然矿泉水，极宜饮用。
且泉所处之地，确有井存焉。
据南宋范成大所著地方志《吴郡志》载：“今剑池傍经藏之后有大石井，面阔丈余，嵌岩自然。上有石辘轳，岁久堙塞。……绍兴三年（1133），主僧如壁，始淘古石井，去淤泥五丈许。四傍皆石壁，鳞皴天成。下连石底，渐窄。泉出石脉中，一宿水满井。……味甘冷胜剑池。”
说的是，剑池旁边经藏后面有一口大石井，井口宽一丈多，嵌在岩石之中，自然天成，井上有个石辘轳，因为年代久远而堵塞了。绍兴三年，主僧如璧开始淘洗古老的石井，挖去五丈左右的淤泥后，四周都是石壁，像鱼鳞般的皴痕如同天然形成，下面连接的石底渐渐变窄，泉水从石缝中流出，一个晚上井水就满了。其味甘甜清冽，超过剑池的水。
据记载可知，约在隋唐时期，至少在唐时，在剑池旁山泉处已筑有石井。
到了明代，虎丘石泉湮没不彰。《虎丘复第三泉记》中说“今中泠惠山名天下，虎丘之泉无闻焉”，而且“闭于颓垣荒翳之间，虽吴人鲜或至焉”，说它隐藏在破败的墙垣和荒草之中，即便是吴地之人也很少到这里来。
当时长洲县令左绵（即绵阳）人高第巡视县境来到这里，见状叹曰：“怎么能让如此美好的泉水被掩盖而不为人知呢？”于是下令拆除墙屋，铲平荆棘，疏通积水。
荒芜隐蔽的景象被清除后，泉水的美丽景致便显露了出来。只见有一块巨石巍然耸立，横卧绵延可达数十丈，泉水喷涌而出，冲刷着巨石根部。高县令说：“这就是《象传》上说的山下涌出的泉水，它应当甘甜清冽，不是其他泉水所能比拟的。”于是就在巨石之上建造了一座亭子，并且标明这是“第三泉”。吴中之士大夫闻讯，多来此地赋诗以贺。
王鏊在记中称，他记录这件事，为的便是庆贺泉水重获新生。因此作诗曰：“岩岩虎丘，巉巉绝壁。步光湛卢，厥侵斯蚀。有支别流，实冽且甘。昔人第之，其品维三。岁久而芜，射鲋且泯，其谁发之，左绵高尹，寒流涓涓，漱于石根。中泠惠山，异美同论。百年之蔽，一朝而褫。伐石高崖，以记其始。”
将之译作易懂诗句：“虎丘高峻巍峨，绝壁陡峭险峻。宝剑步光湛卢，在此亦受侵蚀。一股支流别出，泉水甘冽清甜。前人评定等级，此泉列为第三。年深日久荒芜，清泉近乎湮灭。是谁将它发掘？左绵高尹县令。寒流涓涓流淌，冲刷巨石根部。中泠惠山名泉，与此同享美誉。百年深藏不露，一朝得以显露。高崖之上刻石，铭记此泉之始。”
从中我们不难看出，该诗在细腻勾勒自然绮丽景致的同时，巧妙地将人文情怀与历史底蕴交织其中，使得全诗既如画卷般生动，又意蕴深远，耐人寻味。更重要的是，字里行间，极富深情，令人不禁动容。
提及与虎丘“第三泉”相交织的历史佳话，无不深藏着一份隽永的意趣，以及那份镌刻心底的深情。即便无缘亲自品尝那泉水的甘冽清甜，亦能从这些故事中品出几分真味。
虎丘之“第三泉”，不仅是大自然鬼斧神工的杰作，更是熠熠生辉的文化瑰宝，它镌刻着中华民族茶文化源远流长的历史篇章。置身于这灵泉之畔，我们得以深切体悟那份文化的独特风情，仿佛穿越了时空的长廊，与古代文人雅士并肩，共同品味这份不可多得的文化遗产，感受其深厚底蕴与无尽魅力。
主要参考文献：
1.唐·陆羽《茶经》
2.唐·张又新《煎茶水记》
3.南宋·范成大《吴郡志》
4.苏州市园林和绿化管理局编《虎丘山志》
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