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西方对日本七三一细菌部队之研究应始自前上海《密勒氏评论 报》(后改为周报)发行人约翰 ·鲍威尔之子，即鲍威尔二世，他同 戈默(Gomer) 与洛林(Roling) 三人共同在一九八一年十月份《原子科学家通讯》上撰文揭发七三一部队之战争暴行及美国政府之掩盖嫌疑。
一九八四年东京庆应大学一研究生无意中在旧书摊上发现七三一部队池田中校所记活人试验之病历，遂更引起西方学者对于七三一部队之研究兴趣。本年(一九八九)一月，英国两位记者——彼得·威廉斯与大卫·瓦雷斯联合发表他们多年之研究著作《七三一部队：第二次世界大战中的日本细菌战》,美国之自由出版社于六月间在美国予以再版。今简述其书之特点：
一 、威、瓦两氏在日本遍访当年七三一部队之尚健在之成员，特别是石井四郎之女儿，对于石井在战后之生活及其与美国官员之接触，有进一步之了解，其所发表之石井家庭照片及其他人员之照片均属过去出版之书刊所无。
二、负责与石井交涉，以交出石井部队之研究资料而豁免七三一部队人员按战犯处理之美国细菌学专家莫瑞·桑德氏之交涉始末及晚年感想，威、瓦二人均有详尽报道。对继桑德氏完成交涉之汤姆逊与茵格利斯二人之工作亦予评论。
三、苏军所俘七三一部队留守人员，包括部队长北野少将 (一九四二年接替石井任部队长，但一九四五年三月石井再返平房任部队长，北野副之)，苏联曾于一九四九年十二月在西伯利亚之伯力城(今哈巴罗夫斯克)做为时一周之审判，被审之十二人分处徒刑，其审判记录莫斯科于一九五〇年即以数国语言公之于世，但未为西方学术界所重视，今威、瓦两氏重行分析讨论。
四、日军于一九四二年年初，先后占领菲律宾及西马来西亚， 俘虏美、英、澳、纽各国军队甚伙，日本虐待俘虏早为世所周知， 如“巴丹急行军”导致数千美军俘虏死亡，殊不知日本曾选英、美等国战俘一千四百八十五人，运至东北沈阳集中营，充作细菌战试验品，生还者无不有极悲惨的经历，但从未获美国政府之重视。今威、瓦两人亲访现健在之大皮蒂(Peaty)少校，使其痛苦的经历生动地呈现于纸上。
五、美国最近公开美方与石井部队之交涉原件四通：(一) “内藤文件”：给桑德氏之私人秘密资料；(二)“桑德氏报告”: 一九四五年九月、十月在日本科学情报调查报告；(三)“汤姆逊报告”；(四)“茵格利斯报告”。以上四件均经复印，作为威、瓦两氏著作之附录。
威、瓦两氏之《七三一部队：第二次世界大战中的日本细菌 战》一书，不容置疑地对日本细菌战之研究、在中国战场上之使用 及七三一部队之活人细菌试验等均有突破性之报道。其不仅为研究 七三一部队不可缺的参考资料，亦为关心日本侵华暴行的读者难得的读物。笔者决心着手将该书译为中文出版，以期引起更多的国人及史学同道的重视。
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日军七三一部队之在华暴行，虽为中国政府所熟知，但从未予以重视或广为揭露。一九八二年后，由于日人修改历史教科书，否认对华侵略战争，并对东京国际军事法庭对战犯的判决进行翻案，中国大陆始有一些译述作品出现：
秋山浩[日]著，北京编译社译：《731细菌部队》，一九六三年，(原文一九五六年出版)，群众出版社。
森村诚一[日]著，黄纲纪、胡浩译：《恶魔的盛宴》，一九八三年，福建人民出版社。
森村诚一[日]著，关成和、徐明勋译：《魔鬼的乐园：关东军 细菌战部队恐怖的真相》，一九八三年，黑龙江人民出版社。
森村诚一[日]著，刘宗和译：《恶魔的暴行》，一九八三年， 长沙湖南人民出版社。
森村诚一[日]著，正路、萧平、顾红译：《恶魔的饱食》(续 集)，一九八三年，吉林人民出版社。
森村诚一[日]著，成宰、秉伟、光赤译：《恶魔的饱食》(第 三集 )，一九八五年，吉林人民出版社。
亢进著:《来自地狱的报告——纪实小说》，一九八八年，北京人民文学出版社。
有关七三一部队之论文，多出自韩晓、尹庆芳、邹得里三人之 手笔。举其要者有一九八五年黑龙江省《文史资料》发表之《日军 七三一部队法西斯暴行辑录》《日本关东军平房细菌工厂纪实》《背荫河“仲马城”细菌工厂》等。一九八六年有黑龙江省《文史资料》第二十二期之《侵华日军第七三一部队里的劳工》及黑龙江省《北方文物》之《日本帝国主义侵华罪证——哈尔滨市平房日本细菌工厂遗址简介》等。
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著名学者李云汉、洪桂己、许介鳞、迟景德及王聿均等均先后发表重要论文，记述日军在华暴行，洪桂己先生于一九八五年由“国史馆”出版之《日本侵华暴行实录——一九二八年至一九四五年》。截至目前，无论在大陆还是台湾，洪著尚属唯一的对日本在华暴行之综合性报道。洪著论及七三一部队甚详。
台湾大学许介鳞教授专攻日军在华细菌战之研究，成绩卓著。已发表之论文载于一九八四年九月、十月出版之《在中国的日本化学细菌战》。其巨著《七三一部队》业已完稿，据悉年内即将付梓问世。
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日本学者早已瞩目于七三一部队之研究。今承许介鳞教授热心协助，允自其藏书中择录有关七三一部队之日文著作如下：
北岛规矩朗(总编辑)：《陆军军医学校五十史》，一九八八 年，不二出版社。
吉见义明：《日本军曾使用毒瓦斯》，载于一九八八年十二月，《英、美新资料》。
粟屋宪太郎与藤原彰：《中国事变中，使用化学战例集》(史 料 ) ，一九八四年九月《历史与人物》。
犯罪调查日本委员会(编辑)：《美国与日本共同对战争罪行调 查之罪过》，一九六七年，东京青木书店。
粟屋宪太郎：《日军毒瓦斯兵器发展及在中国战场之使用》，一九五〇年，莫斯科外国语图书出版所。
泷谷二郎：《杀戮工厂，七三一部队：细菌部队士兵告白书之发现》，一九八九年，东京新森书店。
日韩关系记录会(编辑)：《细菌战资料》，一九七九年，东京晚声社。
《哈巴罗夫斯克裁判记录》(中文版)，一九五〇年，存于波士 顿哈佛大学燕京图书馆。
常石敬一(编译)：《石井之目标：七三一部队与美军谍报活动》，一九八四年，东京大月书店。
白石真：《所谓细菌部队第二防设给水部的故事》，一九五七 年，东京彩流社。
下里正树：《恶魔与人间：收集“七三一部队”资料纪行》, 一九八五年，大阪日本机关纸出版中心。
石作新作(原陆军军医大尉)：《恶魔的日本军医》，一九八二 年，东京山手书店。
越定田(原关东军第七三一部队第三部副运输员)：《日本国旗在流血泪：第七三一部队员告白记》，一九八三年，东京教育史料出版会。
岛村乔：《三〇〇〇人的生体实验：日本“细菌部队”之罪行》,一九八二年，东京原书房。
常石敬一与朝野高三：《细菌战部队与二位医学家之命运》, 一九八三年，东京新潮社。
橹山良昭：《细菌部队医生的回忆》,一九八〇年，东京讲谈社。
常石敬一：《关东军七三一细菌部队之败亡》，一九八二年，东京海鸣社。
以上所载日文书目虽然不全，但已足以证明日本学者对七三一 部队研究之重视，其著述始自一九五〇年，继续至今日。反观我中国，除翻译数名日本作家著作外，本身对七三一部队之独立研究甚少。笔者深盼借此对七三一部队之简单介绍，可引起世界各地华人学者对此项研究之兴趣与重视。
