立身要高，自律自制
细思古人工夫，其效之尤著者，约有四端：
曰慎独则心泰，曰主敬则身强，曰求仁则人悦，曰思诚则神钦。
慎独者，遏欲不忽隐微，循理不间须臾，内省不疚，故心泰。
主敬者，外而整齐严肃，内而专静纯一，斋庄不懈，故身强。
求仁者，体则存心养性，用则民胞物与，大公无我，故人悦。
思诚者，心则忠贞不贰，言则笃实不欺，至诚相感，故神钦。
四者之功夫果至，则四者之效验自臻。
余老矣，亦尚思少致吾功，以求万一之效耳。
仔细思考古人修身方面的要义，其成效特别显著的约有四项：
慎重独处，则心胸安然；庄严恭敬，则身体强健；追求仁义，则众人爱戴；正心诚意，则神灵钦敬。
慎重独处，就是遏制贪欲，连其中最隐蔽微小之处也不忽略，遵循自然之理而行，一时也不间断，这样内心自省而无愧于心，所以心胸安泰。
庄严恭敬，就是仪容整齐严肃，内心宁静专一，稳重矜持不懈怠，所以 身体强健。
追求仁义，本身须心存仁义滋养天性，作用于外则须视百姓为同胞，视万物为朋友。如此大公无私，自然人民爱戴。
正心实意，即内心忠贞不二，言语笃实无欺，以至诚之德感应天地万物，因此神灵钦敬。
如果真能达到上述四者的修身功夫，那么效验自然来到。
我已年老了，却还想在修身方面下功夫，来求得万一的成效。
曾国藩是一个善于从古代先哲身上吸取智慧的人，也是一个善于把书本 与人生联系起来思考的人，而且他特别善于从中抽取出可以指导人生的信条与经验。这种信条与经验无不反映出他与传统文化的渊源关系，他受惠于传统文化，并加入传统文化，最后又推动了传统文化向前发展，这使他成为传统文化在清朝的链环中的最重要、最闪光的部分。比如敬、静、纯、淡。
敬。做人之道，圣人千言万语，大抵不外“敬”“恕”二字。敬，就是 恭谨。无论是对多数人还是对少数人，也无论是对地位高的人还是对地位低 的人，君子都不敢怠慢，这就是泰而不骄；衣冠整齐，态度严肃，令人望而 生畏，这就是威而不猛。所以这一切都是学习“敬”的最好着手之处。古书 上说，“君子庄敬日强”。吴竹如先生说：“‘敬’字最好。”但真正做到 “敬”，还需添上一个“和”字，这样才不会勉强，才会自然而自愿地去做。
静。唐镜海先生说，“静”字功夫最要紧。这话极为正确。大程夫子程 颢，是三代以后的圣人，在“静”方面下的功夫足。王文成公守仁也是“静”字有功夫，所以他能不为外物所动。假若不静，反省也就不细密，见理也就不明了，都是浮的。镜海先生还说，大凡人都有切身的毛病，或是刚的恶习，或者是柔的恶习，各有偏重，沉溺既深，动不动就会发作，必须自己体察它，并终身加以治疗。我曾告知先生，说我偏重于刚的恶习，发起恨来什么也不顾，自己深究一下病根，就是好动不好静。镜海先生的两句话，真可谓对症下药。今后务必专注于静。
纯。就是纯正，纯粹，至善至美。前辈倭艮峰说：“圣人之纯亦不已。”这个纯就是至善至美，一般人只能追求它，只有圣人才能达到它。
淡。庄子讲“淡然无极”“淡而无为”。诸葛亮讲“淡泊以明志，宁静以 致远”。这个“淡”，就是清静，超脱。然而很多年来，曾国藩就是清静不得，超脱不了，总是焦虑过多，没有一天可以坦荡于天地之间。这主要因为他有两个毛病，一是名心太切，二是俗见太重。由于名心太切，因而学无所成，德无所立；由于俗见太重，因而家人的疾病轻重，子孙的强贤与否都时常萦绕于心，如同作茧自缚。若想除去这两种弊病，应在一“淡”字上多下功夫，将所有的一切都淡而忘之，淡而化之。这样，也许可以稍稍获得心灵上的自由自在。
曾国藩一生深参宋儒“居敬”之理，并一心一意实践。他用一个“敬” 字，处理治学、办事、处世，乃至对自己的身体，真是妙用无穷，他说：“做人之道，圣贤千言万语，大抵不外‘敬’‘恕’二字。”他认为敬的功夫，“内而专静纯一，外而整齐严肃”，两语至为精微确当。
本文节选自：《曾国藩挺经》，江苏凤凰美术出版社，2015.6。
