走在小路上

     有多久了，能向那天那样，一个人，独自行走在熟悉的小路，一边是长城，一边是山野。走的累了，就找块石头坐下来，看远处的云，听近处的风。会想起奶奶、会想起母亲、会想起儿时的自己（哪怕这一切，都已不在了）......

     中秋节前，在家的弟弟几次打电话要我回家摘豆角，他说再不回就都老了，他和伯母两个人吃不完，若我没时间的话，他摘了给我送到县城，我如何再能去推脱？

     周末一早从县城出发后，我告诉弟弟现在回，告诉他我不直接回家，要先去长城转一圈，他说正好他去那边山上放牛，让我在5号台等，他去找我。电话里可以听出他很是开心的样子。

     离开国道乡道，转入回家和到长城的那条山顶路，今年刚刚进行了大修铺油，两侧加了挡墙或护栏，有些地方还没有完全修好，但车已经可以顺利通过。路最早是石棉矿划归国有后，为了运输矿石修的，也正是那时浮字号明长城从5号台至11号台之间，被截开三道豁口分为四段。这次重修只到长城保护范围之外，没有继续向前。

     将车停在小型停车场，登上左侧的小山包，下面是村东头，有我家最早的老房子，奶奶和母亲就沉睡在老房子前的南沟，即便天光大亮，即便我怎样地呼喊，她们永远都不再醒来，等我回家，问我的冷暖。

      我没下去，也没有爬上长城，或是走向大路，而是沿着城墙外侧或内侧的小路，依次走过10号台、9号台、8号台......直至接近1号台。

      从小到大，这条路已经记不清走过多少次，只是如今树木更粗更壮，蒿草越长越高。路过7号台与6号台时，一脚踩下去，它们瞬间将我完全埋没。我知道这是它们对我的欢迎与拥抱，也是对我久不归来的惩戒。还好，深一脚浅一脚，它们不会真的阻止我前行，它们知道我是那样的与它们相知相熟。

      跨过5号台的豁口，离开草木的包围，向北的小路，是原烟煤洞乡与王安镇的分界线，相对平坦些。在蘑菇石旁坐下来，遥望脚下的汉门坑，远处的东辛庄、稻地、闫家庄、王安镇等一众村庄，以及更远处的群山、云朵。

     想那些年：为摘几个秋子李子、几个小沙果，下到汉门坑的北沟，怕人看见蹑手蹑脚提心吊胆，得手后又大喊大叫一路狂奔；寒冬腊月，跟在大人身后走长岭梁到王安镇，只为转一圈集市，买一根油条，来回40多里的山路，却开心兴奋好一阵子；甚至有一次假期，和后院的二姐，骑自行车从县城到王安镇，接上与我同岁同样读初中的三妹，推车连夜爬长岭梁回家，大雨倾盆，人车合一连滚带爬，进门却笑声满屋......

     起身继续向前，小路两旁的桔梗、柴胡、黄芩、丹参，这些被我用镐头一次次刨过的株株药材，早已重新长出秧苗，开出各色花朵。到2号台和1号台之间的城墙外侧，突然发现一树鲜红的果子，走近才看清原来是野山楂，看看四周无人，拣个儿大的，摘下一小把，偷偷放进上衣口袋，又用手轻轻捂了下袋口，那一刻，竟是瞬间感觉回到了儿时，不免暗地里偷笑自己的痴呆。却又想起某次背着湿牛粪，走到满眼泪水，硬是不忍心让人代背一截，丢下一块......

     我没有再次前行，前面是崖上陡立的1号台，是深谷里的小河口，是蜿蜒爬上北山的乌字号长龙，至转角楼、至唐子沟、至寨子青、至乌龙沟，我无法一次走到尽头。

     选另一条小路返回时，弟弟已在5号台等我。弟弟带了从家里摘的毛桃、李子，还有他自己做的莜麦面饼，他给我，也追着递给到长城的外地游人。其实那是他自己的午饭，每天放牛，他都要等到下午五六点钟才能回家。

       我用两块小石头，将手机支靠在5号台的瞭望窗口，开启延时，拍摄远处的流云，而后两个人坐下来，一边聊天，一边等牛从山下走上来。

     这些年，弟弟吃了不少的苦，受了不少的罪，独自一人跑到外地，爬过铁塔，下过矿井，去过工地、卖过水果、贩过牛羊，甚至去山西老林刨过药材，只是都没能赚到钱，也没能养住家，直到前年回来，贷款买了几头牛，风里雨里开始了放牛的生活。他希望自己用5年或者更长时间，通过养牛可以把老家的房子修缮一下，可以在县城买一处平房。

     从上午的11点半一直到下午的3点半。他慢慢地讲，我静静地听。直到牛铃响起，他从山上提前赶牛下山回家，我走大路开车绕道回村。一路上我都无法确定他的梦想，能否实现。

       到村口停下车，后院的嫂子正在地里摘西红柿，看到我赶紧又是要我回家，又是急忙的掰嫩棒子（玉米），进院后不等停下，就喊着要给我做饭，我说吃过了，她又急忙拿出自己刚打的月饼强行塞到我手上。只要她和哥哥在家，几乎每次回来都是如此。

     嫂子为人心直口快，爱说爱笑，刚从教育系统退休的哥哥听力不好，很少说话，却从小对我关爱有加。我家在前院，他家住后院，自打我们搬到县城以后，家里的房屋、树木等就全部交给他俩打理，每次回家他家也便成了我家，吃住全部全包。

     手上的月饼还未吃完，弟弟已经圈好牛跑上来，他在村中种了几块棒子，围着地边间种豆角。地有他自己的，也有别人的，原来150多人的小村，如今就只剩下不到10人，很多村边的地也已经撂荒，他春天刨了种上，除了自己吃，秸秆则在冬天拿来喂牛。

     走进地里，挺立的棒子和缠绕而生的豆角，每一株都高过我头，每一次都让我抬头仰望着，去看、去摘，甚至要把棒秧子搬弯下来，才能够得到。看着圆胖嫩绿的豆角，我几乎已记不起有多少年，没有做过钻棒子地摘豆角的事了。

     很快，我俩就摘了满满一大蛇皮口袋，他扛着在前，我空手在后。在路边一家无人居住的房屋院墙时，遇见一只刚出生不久的小猫，弟弟放下豆角轻轻上前，将小猫捉住。他说要将小猫送给伯母，伯母年岁大了，身体一直不好，他放牛一走一天，正好可以让小猫给伯母作伴，也免得小猫饿死冻死。其实在我和弟弟摘豆角前，伯母就早已坐在门前路口等着我们。看到小猫，她赶紧接过去抱进怀里，又摸又亲。

     再次回到车前，向日葵、嫩棒子、西红柿、黄瓜、月饼......哥嫂早已准备好了一大堆的新鲜食物，加上弟弟肩上的豆角，后备箱再次被塞到不可再放。

      驱车返回县城，从后视镜里看看身后的哥嫂弟弟、看看夕阳下的小村、看看四周的山野沟壑，所有都是我熟悉的场景。我的前面依旧是一段只能一车通过的窄路，只有爬上西沟梁，才能与新铺油的大路相会，也才能与对面而来的车擦肩而过。

     一直不知为何，开了10几年的车，依旧车技极差，没有任何的车感，想想或许是我更喜欢步行、喜欢身后山野之中那一条条小路吧，高或低、宽或窄、陡峭或平缓，似乎只有走在那里，才是真正的自由，与山石相亲，与草木相容......看夕阳染红天际，想县城有我病床上的老父亲，有我的妻女，但城市，始终不是我的家！