黃河是僅次於長江的中國第二長河，發源於青海省，依次穿越青藏高原、黃土高原、內蒙古高原、華北平原，最終從山東省注入渤海。
穿越中國九個省區的黃河對中華兒女有著非凡的意義，每個中國人自小就認識被譽為「母親河」的黃河。
然而，為什麼是黃河而非長江被稱為中華民族的「母親河」？關於黃河，還有多少不為人知的故事呢？
今年秋天，適逢葛劍雄教授來港，以「黃河與中華文明」為題在聯合出版集團「一本讀書會」主講講座，小編專程帶著疑問採訪葛教授。
作為復旦大學教授、中央文史研究館館員，葛教授長期從事歷史地理研究，由他撰寫的《黃河與中華文明》於2021年在香港中和出版。
通過葛教授的學術研究和個人經歷，相信每位讀者都會刷新對黃河的認知。
黃河與文明：
自然環境的塑造與人類的依賴
在探索文明的源流時，河流是個無法迴避的話題。
葛教授開宗明義地指出，因為人類作為一個群體，其生存、生活、生產都離不開水，而最穩定的取水方法就是從河裡獲得水。
但除了必要的生活用水，還有另一個事實不可忽視：河流還是交通與交流的重要通道。
在古代，沒有現代的機械交通工具，河道成為最便捷的交通路線，促進了物資、文化和信息的交流。
因此，歷史上很多偉大的文明都誕生在河流沿岸。
然而，與大眾一般的認知不同，並非所有大河都孕育文明，河流的位置至關重要，當中寒冷地區或過於茂密的森林，都不利於早期人類生存。
「比如亞馬遜河是世界第二大河，但它卻沒能孕育出一個文明，原因就是亞馬遜河基本都在熱帶，很多地方到今天人類都難以進去，更不要提生存。再例如俄羅斯也有幾條大河流經過西伯利亞進入北冰洋，然而周圍的凍土同樣不適宜文明發展，所以只有在溫帶的河流孕育出文明。」葛教授認為，中華民族是幸運的，因為黃河正正處在溫帶。
黃河的特殊地位：
中華文明的根基與搖籃
黃河作為中華文明的發源地，具有特殊的地位，被稱為「母親河」，那麼長江為何未能獲此稱號？
葛教授在回顧六千多年前的地理和氣候條件時指出，當時黃河流域的氣候最為適宜。相比長江流域當時過於炎熱的氣候，黃河流域的環境更適合人類居住和農業發展。
除了氣候適中，地形地貌也是決定人類生存發展的必要條件，而黃河流域還擁有黃土高原以及黃土衝擊形成的平原，土壤疏鬆，這使得人們即使在沒有先進農具的情況下，也比較容易地開墾土地，種植作物。
與此同時，黃河流域的地形特點也促進了早期社會的發展。
「黃河流域大部分是連綿的平原，便於人類遷徙，物流人流的成本很低，形成的大部落聯盟或早期國家以後也便於管理。」
總的來說，農業的快速發展使得部落逐漸分化出統治者，專注於統治管理，軍隊、工匠、祭祀等不同「工種」也隨之形成，使人類社會從野蠻走向文明。
洪水傳說：
承載中華民族的記憶的黃河
也正是因為黃河從六千年前便滋養著中華文明，與黃河相關的洪水傳說也自古流傳。
其中「大禹治水」的傳說最為著名——帝堯時，中原洪水氾濫，百姓愁苦不堪，帝堯命令鯀治水，鯀在岸邊設河堤，但水卻越淹越高，治理九年都未能平息災禍。
隨後，鯀的兒子禹繼任父親的職責繼續治水，他總結父親治水失敗的教訓，改以疏導河川治水。
經過十三年治理，禹終於成功治水。
根據傳說內容，「大禹治水」應該發生在黃河中游地區，葛教授卻澄清，在黃河中游出現連續十幾年的洪水是絕不可能的，事實上，著名水利學家李儀祉在民國時就曾指出這一傳說的誤區。
但為什麼會有大禹在黃河中游治理洪水的傳說呢？
「我認為實際上是那些原來有過洪水經歷的人，他們遷到中原地區，把他們的記憶也都帶到那裡來了。」這也解釋了為何全國各地都有與大禹相關的記憶，諸如紹興有大禹陵，四川、山東等地流傳大禹是當地人的說法。
「洪水的記憶這樣一次次彙集起來，成為我們的歷史的一部分。」葛教授說道。
史學研究：分清客觀事實與價值觀念
正如前文提到，遠古歷史很多時候就是先民記憶整理後的結果，因此，在處理黃河歷史這樣一個內容龐雜，史料眾多的題目時，學者往往面臨不小的挑戰。
那麼在撰寫《黃河與中華文明》時，葛教授的寫作原則是什麼呢？
「其實我們講的歷史地理、黃河的歷史、黃河的文明、黃河的集體文化各方面，它無非就是兩部分，一部分是科學：比如黃河是什麼時候開始變黃的，這是客觀的。還有比如黃河哪一次災害究竟死了多少人？這也是客觀的。但還有一部分是人文，就是一種對歷史的評價，對歷史的價值觀念。」
在葛教授看來，做研究，最重要的就是把科學部分搞清楚，對文獻記載進行科學分析，利用邏輯進行推理，盡最大的努力還原真相。
而對於價值觀念，葛教授認為應該有明確的價值觀，但對不同的價值觀要互相尊重。
葛教授坦言，其個人著作《黃河與中華文明》不是純粹的學術作品，而是一本普及型讀物，目標在於把已有的研究成果向更多讀者介紹。「儘管這本書篇幅小，卻將黃河的歷史分階段還原出來，除了我親眼看到的，還有大量收集而來的相關資料。」
緣起與願望：
為大家提供一個準確而清晰的黃河形象
訪問的最後，葛教授談起個人對黃河的印象，這是幾段生動而私人的回憶。
令人感到意外的是，葛教授對黃河的第一印象是很失望的：「我記得幼年坐火車從濟南過黃河，我想到黃河了，很激動！結果一看就這麼一點點水，根本不是想我想象中大江大河。」
但與此同時，黃河也曾給葛教授留下別樣的印象：「我第一次到壺口瀑布，我當時的印象是，一方面這河很壯觀，但另一方面也覺得，這簡直就是黃泥江嘛。」
直到今日，葛教授仍然記得風吹到眼鏡上時凝結而成的泥點子。
葛劍雄
除了對黃河的直觀印象，葛教授也擁有對黃河的個人回憶。「還有一次對我印象也特別深刻，我在火車裡，居然碰到當時去『黃漂』（在黃河裡漂流）的郎保洛的妹妹，她帶着母親去料理她哥哥的後事，原來郎保洛黃漂遇難了。他們是當時影響很大的一批勇士，準備從黃河裡漂流到入海口。原來黃河上面是這麼兇險的。」
正是這些對黃河不同的印象與回憶，引發葛教授對黃河與中華民族之間關係更深刻的思考。「黃河一直不斷地影響我，我想只有通過研究它的歷史，看它從過去到今天，這樣才能夠給大家提供一個比較準確的、清晰的黃河的形象。」
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《黃河與中華文明》
作者：葛劍雄
出版社：香港中和出版有限公司
出版日期：2021年8月
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（本文圖片來自新華社、橙新聞、 Adobe及Pixabay）
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