大熊貓，這一胖乎乎毛茸茸、似乎只能賣萌的動物，為何如此受人喜愛，並能登上「國寶」寶座呢？
數量並不是最少
大熊貓是數量最少的嗎？
斑鱉在世界僅剩幾隻；華南虎，中國特有的虎亞種，僅分布在中國境內，自上世紀80年代以來未見身影；亞洲象只剩近300頭；
而目前野生大熊貓有1,864隻，圈養大熊貓633隻，數量不是最少的。
是最美麗的嗎？
世界上沒有完全一樣的樹葉。每個人因為喜好、文化、宗教信仰不同，對美的定義各不相同。
有的喜歡開屏的孔雀，有的喜歡威武的獅子，也有人喜歡眼鏡蛇，甚至有人喜歡劇毒的蜘蛛。沒有一個標準評價大熊貓是最美麗的。
是最有利用價值的嗎？
大熊貓除了賣萌以外，沒有利用價值。其熊膽和骨頭沒有藥用價值，熊掌和肉沒有食用價值，毛皮不能做衣服。
但是，大熊貓具備當上「國寶」的要素。
國寶即國家的寶物，世界各國都有各自的國寶，他們大都作為無價之寶，成為國家的驕傲和象徵。
要成為國寶，除了經濟價值，應該具有以下一個或幾個特徵：
一是本國獨有或大部分擁有，二是能體現本國文化特徵，三是能代表本國形象，四是與本國發展息息相關。
中國地大物博、歷史悠久，能代表中國形象的事物眾多，大熊貓則與眾不同，其憨態可掬的模樣與溫順的性格，以及一舉一動都牽動著中國人的心，並以超越種族、文化、國家與意識形態界限的優勢，深受世界各地人民的喜愛。
根據科學家對大熊貓化石的研究，大熊貓在歷史上活動範圍包括整個中國甚至國境線外，北至北京周口店，南至今日的越南和緬甸，目前僅分布於四川省、陝西省和甘肅省的山區。
大熊貓廣闊的史前活動範圍，令它擁有超越地方性特色動物的身份，具有成為國寶的條件。
體現中國文化
大熊貓不是中國歷史、神話、文學關注的物件，甚至與人類的關係也很遙遠──缺乏食用和經濟價值，也不是某一種文化或信仰的象徵和圖騰，但其生活習性蘊含的意義卻與中國傳統文化息息相關。
大熊貓不光有著圓圓的臉頰，大大的黑眼圈，胖嘟嘟的身體，優雅的內八字行走方式，也有鋒利的牙齒與爪子，其身體強壯力氣很大，咬合力很強，奔跑和爬樹速度堪稱一流，成年以後沒有天敵，可以說如果想要獨霸天下，幾乎沒有困難。
從消化系統來看，大熊貓的消化道、消化酶和腸道微生物保持了食肉動物的特性。但從佛家來看，大熊貓放棄了食肉，選擇了吃素，正好與佛家宣導的「放下屠刀，立地成佛」暗合。
自古以來，一些有大熊貓的地方把它尊為「山神」。
過去獵人上山打獵，只要遇到大熊貓，認為是山神在發出警告，必須馬上返回。
否則，最好的結果是一無所獲、徒勞無功，最壞的結果會喪命，這給大熊貓披上了神秘色彩。
從道家來看，大熊貓外形上黑色和白色所佔面積幾乎完全一樣，兩者界線分明，既對立又統一，沒有一個顏色走向極端，天生巧合地體現了陰陽學說對立統一、相互轉化的內涵。
大熊貓放棄食肉，不欺負其他弱小動物，選擇竹子作為食物，正契合了道家提倡「道法自然，無所不容，與自然和諧相處」。
從儒家來看，大熊貓不主動攻擊其他弱小動物，與諸多物種和諧相處，不爭不搶，頗有大家風範，正好符合儒家講究的「低調，含蓄，內斂」。
同時，成年的大熊貓自身強大，但在野外沒有天敵，象徵著帶來和平。
大熊貓選擇的食物——竹子，更是中華文化的組成部分，它是歷代文人所喜愛的植物，「寧可食無肉，不可居無竹」，竹子影響中國人生活的方方面面，大熊貓因而被冠上高雅之士的隱喻。
上文摘自中國大熊貓保護研究中心專家王倫文章，原題為〈大熊貓為什麼是國寶？〉，本文標題與內容有所增刪與改動。
（本文圖片來自pixabay）
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