为什么要开发无人驾驶R44?

文摘   2024-09-19 11:01   北京  
2024垂直起降变革系列研讨会-回顾

美国有两家AI公司在开发可自主飞行的R44产品,一个美国的加州,一个在美国的东北,但两个产品的方向则完全不同,一个是开发客运载人版(CAT)的自主R44产品,一个开发空中作业版(HAW)的自主R44产品,这里我们简称一个是CAT市场,另一个是HAW市场。

关于CAT市场的需求这里我们就不细说了,无论是从需求讲还是从业务规划讲,因为其足够标准化,是大部分eVTOL整机的目标市场空间。这里我们想要说一说的是非标准化的HAW市场,因为该业务受到季节性、任务不确定性等诸多因素的影响,导致从事该市场的运营单位水平差异不齐,典型的代表有农业、建筑、摄影、测量、观察和巡逻(SAR)、空中广告维护电网、扑灭野火等特殊服务

讨论HAW的前提是,今天提出的AAM对空中作业几乎没有什么帮助。从表面上看,AAM正在创造新型飞机,这些飞机比HAW今天使用的飞机(即直升机)有所改进,但正在改进的指标对HAW来说并不重要。AAM飞机并没有解决直升机运营商在执行HAW关键任务时面临的紧迫问题AAM飞机几乎都是针对点对点飞行剖面和不同于HAW任务要求的运行概念进行优化的干净设计。一般来说,AAM代表了CAT任务的专业化,航程更短,有效载荷更小,对基础设施的依赖程度更高,悬停能力降低。应该指出的是,可持续性和噪音都不是HAW行业强调的挑战,而可持续性和噪声是许多AAM进步的两个主要动机。

Rotor AI团队针对HAW市场,利用4个月的时间针对运营和终端客户进行调研,通过调研识别了HAW市场所面临的诸多挑战,例如:
  • 与CAT相比,HAW的服务、任务类型和飞行剖面更加多样化——层次结构的每个级别都更加复杂。服务多样性给飞行员带来了特殊的挑战。与CAT飞行员相比,HAW飞行员不仅需要飞机和飞行剖面的工作知识,还需要任务目标和结果的工作知识。
  • HAW运营商强调合同季节性是一个重大挑战。客户运营的季节性(例如农业)决定了直升机需求。HAW公司的许多应用都需要日间可视飞行规则(VFR)条件,这意味着季节性天气和日光波动决定了操作员可用的VFR小时数。
  • 直升机的事故率高于固定翼飞机。HAW任务的事故率似乎也高于CAT任务。HAW公司的飞行剖面是危险的。通过多次起飞、机动和着陆,飞行员以比CAT任务更高的速度暴露在飞行中最困难的阶段。
  • HAW公司的运营商受到严格监管和审计。飞机、操作员、机组人员、飞行员和支援车辆必须由不同的客户针对不同的任务定期进行认证。一家运营商在2021年进行了37次审计,即每153个飞行小时进行一次审计。
  • 与CAT相比,HAW飞机很少是客户服务的核心元素。当被问及各自面临的最大挑战时,运营商谈到了运营、行业和监管问题,而客户更有可能强调实现任务目标和达到预期结果质量的挑战。


为了解决HAW市场中面临的上述诸多问题,你认为开发自主飞行的R44产品是一个好的选择吗?在HAW市场中围绕飞行员的问题是最需要先被解决的吗?



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