到46岁时，埃隆·马斯克已经在完全不同的领域创新并建立了三家革命性的价值数十亿美元的公司——Paypal（金融服务）、特斯拉汽车（汽车）和SpaceX（航空航天）。
这份名单甚至不包括他参与建设并最近以 26 亿美元收购的 Solar City (Energy)。
乍一看，我们很容易将他的快速成功、解决无法解决的问题的能力和天才级的创造力与他令人难以置信的职业道德联系起来。
马斯克本人表示，过去 15 年来，他每周工作时间约为 100 小时，最近减少到 85 小时。还有传言说，他甚至没有午休时间，一边吃饭，一边开会，一边回复电子邮件。
毫无疑问，职业道德在释放你内在的创造天赋和成为你所做事情中的佼佼者方面发挥着重要作用——但更重要的是——有很多极其勤奋的人在生活中仍然没有取得什么进步，并且在与世界分享他们最好的作品之前就去世了。
那么，创新创造力和加速成功所缺少的环节是什么呢？
就像马斯克一样，一些有史以来最聪明的头脑——亚里士多德、欧几里得、托马斯·爱迪生、费曼和尼古拉·特斯拉——都利用这个缺失的环节来加速学习，解决难题并在一生中创造出伟大的作品。
这一缺失环节与他们的努力程度关系不大，而与他们的思维方式息息相关。
让我们来谈谈如何快速使用这种天才的解题方法。
第一性原理思维
在接受 TED 策展人克里斯·安德森的一对一采访时，马斯克透露了他所拥有的天才级创造力和成功所依赖的这一缺失环节。这被称为“第一原理”推理。[1]
马斯克：嗯，我确实认为有一个很好的思考框架。那就是物理学。你知道，那种第一原理推理。一般来说，我认为有——我的意思是，把事情归结为基本事实，然后从那里推理，而不是通过类比推理。 在我们的一生中的大部分时间里，我们都是通过类比推理来度过的，这本质上意味着复制其他人所做的事情，并略加变化。
通俗地说，第一性原理思维基本上就是积极质疑你认为对给定问题或场景“了解”的每一个假设，然后从头开始创造新知识和解决方案。几乎就像新生婴儿一样。
另一方面，类比推理是根据先前的假设、信念和大多数人认可的广泛持有的“最佳实践”来构建知识和解决问题。
即使很聪明，那些通过类比推理的人也往往会做出错误的决定。
从本质上讲，第一性原理思维将帮助你形成独特的世界观，以别人无法想象的方式进行创新并解决难题。
以下是埃隆·马斯克本人推荐的 3 个简单步骤，可帮助您快速使用它。
“如果我有一小时来解决一个问题，我会花 55 分钟思考这个问题，花 5 分钟思考解决方案。”
——阿尔伯特·爱因斯坦
“扩大我的业务需要花费很多钱。”
“为了成为一名成功的艺术家，我必须努力奋斗、忍饥挨饿。”
“我就是找不到足够的时间来锻炼并达到我的减肥目标。”
当你下次遇到熟悉的问题或挑战时，只需写下你目前对它们的假设即可。（注意：你可以在这里停下来，现在就写下这些）
“将知识视为一种语义树非常重要。在了解树叶/细节之前，请确保你了解基本原理，即树干和大树枝，否则它们就无从依附。”[2]
- 伊隆·马斯克
这些基本原则基本上是任何事物的最基本的真理或要素。
揭示这些真相的最好方法是提出有力的问题来发掘这些巧妙的宝石。
以下是埃隆·马斯克在接受凯文·罗斯采访时举的一个简单的例子，说明了这一原理。[3]
有人可能会说：“电池组确实很贵，而且价格永远都会这么贵……从历史上看，每千瓦时电池组的成本为 600 美元。未来也不会比这便宜多少。” 根据第一原理，你会问：“电池的材料成分是什么？材料成分的股票市场价值是多少？”
它有钴、镍、铝、碳、一些用于分离的聚合物和一个密封罐。按材料基础分解，然后问：“如果我们在伦敦金属交易所购买这些东西，这些东西每样要花多少钱？”大约是每千瓦时 80 美元。所以很明显，你只需要想出巧妙的方法，把这些材料组合成电池的形状，你就可以得到比任何人想象的都要便宜得多的电池。”
这是经典的第一性原理思维的实际体现。
马斯克没有遵循电池组价格昂贵的社会公认观念，而是通过提出有力的问题来挑战这些观念，揭示基本事实或元素，例如碳、镍、铝。然后，他从头开始创造出巧妙的创新解决方案。
“那些说自己知道自己在想什么，但无法表达的人通常不知道自己在想什么。”
——莫蒂默·阿德勒
一旦你确定了问题或假设并将其分解为最基本的事实，你就可以开始从头开始创建新的、富有洞察力的解决方案。 [4]
第一原则思维：
你需要什么来发展一个盈利的业务？我需要向更多客户销售产品或服务。
向新客户销售产品是否需要花费很多钱？不一定，但我可能需要以低成本接触这些新客户。
谁有这种渠道，你如何创造双赢的交易？我想我可以与为同一客户提供服务的其他企业合作，并将利润分成 50:50。很有趣。
第一原则思考：
你真正需要什么才能达到你的减肥目标？我需要多锻炼，最好是每周 5 天，每次 1 小时。你还能通过较少的锻炼来减肥吗？如果可以，怎么做？可能的话，我可以尝试每周 3 天，每次 15 分钟的锻炼。这些可能是快速高强度的全身锻炼，可以在更短的时间内加快我的脂肪减少。
第一原则思维：
作为一名艺术家，你真正需要什么才能创作出伟大的作品并过上好日子？我需要一个相当规模的观众群，他们会欣赏和购买我的作品。
你需要什么才能接触到更多的观众？我可能需要做一些营销，但我不喜欢自我推销，所以我宁愿不这样做。
好吧，你有什么方法可以推广你的作品而不显得低俗吗？是的，如果我出售艺术品的重点是有意义的，目的是服务于观众——那么我可以赚更多的钱来创作更多的艺术品，这样我就可以为更多的人服务。有趣……
不同凡想
“好主意总是很疯狂，直到它们不再疯狂。”
——伊隆·马斯克：SpaceX 和特斯拉的亿万富翁首席执行官如何塑造我们的未来（有声读物）。
通常，当我们面对复杂问题时，我们会默认像其他人一样思考。第一性原理思维是一种强大的方法，可以帮助您摆脱从众心理，跳出思维定式，为熟悉的问题创新出全新的解决方案。
通过识别您当前的假设，将其分解为基本事实并从头开始创建解决方案，您可以发现这些针对复杂问题的巧妙解决方案，并在任何领域做出独特的贡献。
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脚注：在这次采访中，马斯克谈到了每周工作 100 小时。这是他在 TED 上关于第一性原理思维的采访。
有读者问马斯克如何学得这么快，马斯克这样回答了这个问题。（来源）
马斯克接受凯文·罗斯关于第一性原理思维和电池类比的采访。
这并不总是容易的。事实上，有时使用第一性原理思维可能是一项艰难的心理锻炼，因为回到你已经“知道”的东西要容易得多。由于我们先前的假设和限制性信念，我们倾向于只考虑非常有限的创造性用途或解决任何给定问题的方法。这更正式地称为“功能固着”。认知心理学家和创新专家 Tony McCaffery 博士开发了一种简单的方法，可以帮助我们克服这种倾向并发现创造性的解决方案。您可以在此处阅读他的“通用部件技术” 。
感谢《文艺复兴人杂志》的彼得对第一原理思维提出的一些启发性见解。
