AI 如何颠覆科技投资

财富   2024-09-06 19:52   上海  

初创公司正在左右成群倒闭:

我认为这只是数字时代投资和工作完全不同世界的开始。如果你投资科技或更广泛的股票市场,或者如果你从事科技工作或从事人工智能最终可以完成的工作,那么本文的一些见解可能会塑造你的未来:一个更加艰难的世界即将到来,在这个世界中,对于大多数人来说,赚钱会更加困难,但对于少数人来说,赚钱会容易得多。理解这一过程的一种方法是将其视为迄今为止所发生事情的延续。

如果您熟悉科技行业,您应该跳至第 3 部分:人工智能初创公司的崛起。

一、 软件如何吞噬世界

在软件和互联网出现之前,大多数科技投资都集中在物理世界:能源、半导体、制造、电信、消费技术、航空航天......

但其中大多数都需要大量的前期投资,这是有风险的。此外,随着时间的推移,这些行业中的许多行业变得越来越受到监管,使得创新变得更加困难且成本更高,从而赚钱。

因此,当软件行业在 20 世纪 90 年代在互联网的推动下爆炸式增长时,科技投资者纷纷涌入。证明这一点的事实是,“科技”现在已成为“互联网软件”的同义词,如果你想想的话,这是疯狂的它。

互联网公司不需要数十亿美元的前期投资。有了几百万美元,初创公司就可以测试其想法,如果成功,就会有更多资金注入以使其发展。这对于风险投资家(“风险资本家”,科技领域的标准投资者)来说非常好,因为他们的风险比以前低得多!

缺点是,由于进入壁垒较低,有更多的公司竞争同一市场。如果你不能无缝执行,其他人就会来吃你的午餐。由于进入门槛低和竞争激烈,出现了四大类型的科技公司。

1、四种类型的互联网公司

第一种是竞争激烈的类型,例如视频游戏公司。它们有数千个,争夺客户的斗争非常激烈,玩家可以访问令人惊叹的免费增值游戏。

我曾经在 Zynga 工作,这是一家制作视频游戏的公司。它最著名的是《FarmVille》,一度拥有数亿玩家数亿玩家!

第二种类型是 B2B SaaS 公司:向其他公司提供软件即服务 (SaaS) 的公司。由于这些公司提供晦涩难懂的业务服务(例如薪资或 IT 管理),因此自然而然地受到较少竞争的影响。此外,这些公司正在取代客户以前所面临的糟糕选择。突然间,他们可以选择实时更新的灵活软件。一旦公司选择了供应商,他们就会长期坚持——这是限制竞争的另一个因素。所以很多B2B SaaS公司赚了很多钱。

我曾经在 SigFig 工作过,这是一家为金融机构提供机器人咨询服务的公司,然后金融机构将其贴上白标以提供给自己的客户或在内部使用。所以从技术上来说,这既是一家 B2B 又是一家 B2B2C 公司。
第三种类型的公司是聚合器。随着互联网和移动电话使内容创建和分发的成本几乎为零,我们被内容淹没了。我们需要能够理解所有这些信息并为我们排名的公司。谷歌、Facebook、Pinterest、Twitter 或 TikTok 等公司就是这么做的。使用它们的人越多,加载内容的创作者就越多,消费者可以访问的内容就越多,来的人也就越多。这些都是实际的网络效应,它们不仅仅适用于内容:任何受益于广泛供需的项目在网上都会更好。市场随处可见,从亚马逊到 Uber、Airbnb、Upwork、Etsy、eBay、Tinder、App Store……
这就是网络效应的影响:更多的供给意味着更多的需求,更多的需求意味着更多的供给,他们都聚集在一个地方,而协调所有这些人搬到其他地方几乎是不可能的。由于这些公司发展得越多,其价值就越高,因此任何竞争对手都很难超越它们。因此,它们成长为庞然大物,受到投资者的喜爱。

我曾经在 Ankorstore 工作,这是一个为生产实体产品的品牌和想要购买亚马逊上没有的产品的小型零售商提供服务的市场。
最后一类科技公司是其他一切:在线投资和银行服务、消费者存储、日历、教育技术、健康科技……由于每个行业的动态差异很大,风险投资往往专注于其中的一些行业。

我曾经在 Course Hero 工作,这是一家教育技术公司,同时也是一家聚合商

2、这如何塑造了风投

由于创办公司的成本如此之低,许多人尝试过,但最终却创造出了没人想要的东西。

Paul Graham 是一位传奇的硅谷投资者,Y Combinator 的创始人,我们将在下面介绍。
结果是,数百家初创公司都尝试过,大多数都失败了,少数公司幸存下来但没有获得丰厚的回报,然后少数公司赚了数十亿美元并完全主导了市场。
对于投资者来说,这意味着两大策略:
1)早期喷洒和祈祷
他们可以在不知道哪家公司会获胜的情况下投资早期公司。在这些情况下,即使他们投资的公司失去了一切也没关系。真正重要的是不要错过大赢家。因此,他们制定了一种“喷雾和祈祷”的方法:投资数百家公司,肯定有一些公司会成为赢家。
这里最成功的公司是 Y Combinator。以下是每年的公司:

Y Combinator 目前已投资了数千家公司。其中大多数都失败了,但也有一些做得非常好,比如 Airbnb、Doordash、Dropbox、Reddit 或 Instacart。他们返还了巨额资金,以至于 Y Combinator 成为最成功的风险投资公司之一。

2)后期成长资本

对于初创公司来说,真正困难的是找到产品市场契合度(PMF):打造市场真正想要的产品。但一旦你做到了这一点,互联网的能力是无与伦比的,因此完善了 PMF 的公司往往会不断成长并成为庞然大物。他们中很少有人失败了。

因此,风险投资公司向这些公司投入数十亿美元是有道理的:当然,少数公司会失败,但大多数公司不会,而它们的巨大增长意味着丰厚的回报。这就是 Tiger Global 或软银愿景基金等著名风险投资基金最终向大型成长型科技公司投资数十亿美元的原因。

一些风险投资公司专门从事早期阶段,另一些则专注于后期阶段,它们都进入了中期:早期基金继续为他们的宠儿提供资金,而在某个阶段,成长型风险投资公司会赚大钱。

二、新冠疫情的高峰和低谷

新冠疫情对科技公司来说是疯狂的一年,因为突然间每个人都开始呆在家里并使用科技服务。许多科技公司的业务呈爆炸式增长,他们开始疯狂招聘。

然后,随着供应链的断裂和刺激方案涌入人们的银行账户,通货膨胀立即上升。为了平息这种情况,利率上升了。

突然之间,资本变得非常昂贵。当这种情况发生时,你希望公司明天就能赚钱,而不是几年或几十年后。

结果是,那些增长迅速但尚未盈利的公司无法再获得融资。对于规模较大的企业来说尤其如此,因为它们需要燃烧数十亿美元来推动增长。但对于那些没有找到非常强大的产品市场契合度的小公司来说也是如此。

这就是为什么我们看到濒临死亡的初创公司数量大幅增加:他们在经济繁荣时期筹集了资金,一直靠这笔钱谋生,但他们无法盈利,因此投资者也无法盈利。向它们注入更多资本,它们就会下沉。

正如您在上面的 Y Combinator 图上看到的,这也影响了早期公司,但影响不大,因为这些公司不需要太多资本。风投们仍然对喷洒和祈祷持开放态度,尽管他们这样做更加保守。

为早期初创企业提供更多资金,而没有为后期初创企业提供资金,这在它们之间造成了鸿沟。创办一家公司很容易,但维持一家公司却很难。这就是现在这么多初创公司失败的另一个原因。

但风投投资早期公司还有另一个原因:人工智能。

三、人工智能初创公司的崛起

人工智能做了两件事:一是它实现了以前不可能的新服务;二是它帮助人们比以往更快、更便宜地构建服务。

到 2024 年,三分之二的 Y Combinator 初创公司都专注于人工智能——这通常意味着第一类新服务因人工智能而成为可能:


许多人仍然关注 B2B SaaS(工具、编码、销售、数据科学、客户支持、安全性,我猜大多数“垂直应用程序”也是 B2B SaaS):

这对于风险投资来说太棒了:突然之间,一批新的科技公司正在崛起,可以吃掉更成熟的公司的午餐!是的,请给我一些!因此,风险投资对早期公司的投资仍然非常强劲。

从表面上看,第二种力量对风险投资来说也有好处:如果创建初创公司比以前便宜得多,那么小额投资就能获得巨额回报,对吗?

还记得我们过去说过,软件初创公司对资本的低需求吸引了风险投资吗?现在人工智能也发生了同样的情况。

二十年来,新的 B2B SaaS 工具一直在降低建立新初创公司的成本:初创公司的大部分需求都是其他初创公司所共有的。因此,他们并不都开发工具来解决内部需求,这是有道理的。最好由外部公司(B2B SaaS)一次性解决他们的问题并将解决方案出售给他们。这样,您只需构建一次,就可以以不断降低的成本使其变得更好并正确维护。

人工智能增强了这一过程,特别是因为它使编码速度大大加快。根据您询问的对象,您可以节省开发人员 30-50% 的费用 感谢人工智能的时间。

人工智能对开发的支持意味着提升速度要快得多,糟糕且缺乏经验的开发人员很容易变得平庸,人工智能可以处理所有繁琐的任务,提高安全性……换句话说,对于所有类型的开发人员,尤其是没有经验的开发人员来说,都有巨大的优势。很少有开发人员可以完成更多的工作。

这就是我们看到这种情况的原因之一:

高峰的部分原因是新冠疫情期间在线服务的大幅增长,而下降的部分原因是高利率意味着初创公司的投资吸引力下降。但请注意,软件工程师的需求量比新冠疫情之前减少了 30%,而且还在萎缩!人工智能是其中的一部分。现在,在人工智能的辅助下进行编码比以往任何时候都更加容易。

但这也意味着以前从未编码过的人突然可以编码了。这是巨大的!软件开发的民主化。

所有这一切都会产生戏剧性的后果。

四、个体企业家的崛起

今年我一直在和我的一个朋友一起利用人工智能构建在线工具。他从没有编码经验到在两个月内发布了一个应用程序。他是怎么做到的?通过询问 ChatGPT 做什么。一点一点地,它告诉他要遵循的步骤,为他编写代码,纠正它,你瞧,两个月内他就构建了一个可以运行的应用程序。

这就是人工智能的力量。

现在在某些情况下,个人或少数创始人就足以建立一个想法并对其进行测试。投资者的资金为零,他们可以构建和测试、构建和测试、构建和测试。

最著名的是个体企业家Pieter Levels,他在内裤中编码:

这条推文是 2021 年的,人工智能疯狂之前,但你已经可以看到这种心态。借助人工智能,他的迭代速度达到了顶峰,他构建了一个又一个成功的应用程序:

他的旧应用程序是 nomads.com 和 RemoteOK.com,每月收入约为 9 万美元。但当他发布它们时,PhotoAI.com 和 InteriorAI.com 的月收入约为 13 万美元。

换句话说,这个家伙通过在世界各地酒店房间的内衣中编写一个又一个的想法,每年赚了数百万美元,而且这个过程正在加速。

以下每个网站的年收入均超过 100 万美元,均由个体企业家创办:

这里列出了 162 位个体企业家的名单,其中许多人凭借自己的想法赚取了超过 100 万美元的收入:

这是格雷格·伊森伯格:

——我的收件箱里塞满了越来越多来自自力更生的创始人的电子邮件/私信,这些创始人的小团队做着大事。

——他们正在粉碎它。

——没有豪华的办公室。没有庞大的团队。只是解决实际问题的盈利企业。

——即使在今天,我也看到 ExplodingTopics 被 SEMrush(上市公司)收购。另一个自力更生的成功故事。

——媒体不会告诉你这一点,但这是独立初创公司的黄金时代。

——尽管硅谷陷入恐慌,但成功创业者的比例却在不断上升。

——这是有道理的。建立受众、打造产品的成本比以往任何时候都低,对于绝大多数收入在 1 亿美元或以下的企业来说,硅谷不再垄断行业秘密。——————

这种趋势正在加速。每一天过去,创建一家初创公司和开发在线产品都会变得更加容易。更多的工具已经存在,人工智能也一路提供帮助。几个月前不知道如何编码的人现在可以构建原型并与客户进行验证。如果不起作用,他们可以再试一次。如果确实如此,他们只需很少的帮助就可以种植它。

这将创造数十万百万富翁,遍布世界各地。还有一些亿万富翁个体企业家。第一个可能正在穿着内衣与 ChatGPT 交谈。

第一个亿万富翁个体企业家现在可能正穿着内衣与 ChatGPT 交谈。

但这里有一个问题:制造一个产品可能非常便宜,但如何将它呈现在消费者面前?

建造它,但他们不会来。

在不久的将来,人工智能可能会自动化许多销售和营销,创建可以代表你打电话和发送电子邮件的人工智能化身。但当这成为可能时,对策就会得到改善。您的垃圾邮件文件夹和自动呼叫检测设备的性能将提高 10 倍。那么个体企业家如何传播他们的产品呢?

五、造物主崛起

与个体创业者并行的是,过去十年见证了内容创作者的出现:像我这样的人,也单独或与一个小团队一起行动,可以覆盖数十亿受众。

他们使用 Twitter、YouTube、TikTok、LinkedIn 或 Instagram 等聚合器来吸引受众,其中一些人试图通过电子邮件或电话号码来吸引这些受众(你好!)。

现在制作和分发内容几乎不需要任何成本,并且聚合器已经出现来调节供应过剩,最好的创作者可以超越其他人并垄断注意力。注意力现在是稀缺资源,创作者正在抓住它。

...创作者将成为个体企业家的分销渠道。...

根据 此帖子,Blake Anderson 今年通过他通过影响者宣传的三款应用程序(帮助约会应用程序对话、外观优化器、卡路里追踪器)赚取了 700 万美元.

Justin Welsh 通过他收集的社交媒体受众以及他向他们追加销售的课程,每年赚取约 400 万美元。

Packy McCormick 的时事通讯包含数十万封电子邮件,通过广告、内容赞助以及投资机构,每年赚取数百万美元收入他分析和喜欢的公司、求职委员会、

这对科技投资有何影响?

六、人工智能如何颠覆科技投资

因此,如果我们总结一下,就会出现一些新因素的组合:

  • 构建软件比以往任何时候都更容易、更便宜
  • 借助人工智能,以前不可能的新产品现在成为可能
  • 竞争将变得极其激烈,来自那些资本效率更高、能够制造新的令人惊叹的产品的公司

这将如何影响投资?

1.许多企业将受到干扰

还记得互联网如何通过简化创建公司来促进竞争吗?现在这种情况正在发生,就像类固醇一样。新想法的生命周期可能只有几年或几个月,然后就会出现十个模仿者,从而降低价格和利润。Pieter Levels 的 PhotoAI 和 InteriorAI 想法就发生了这种情况。

但对于新想法来说如此,对于现有想法来说更是如此。现在每个企业的竞争都增加了十倍。只要记住有多少 B2B SaaS 公司在今年的 Y Combinator 作物中使用人工智能即可!过去二十年的优秀 B2B SaaS 业务即将遭受竞争屠杀。

而且不仅仅是 SaaS。人工智能只能即时创建视频游戏。我们还能用人工智能创造多少视频游戏?这会发生多快?这将如何影响视频游戏行业?

公司character.ai拥有数千万用户。它创建了非常基本的聊天机器人,您可以与之交互:

Levi Ackerman 聊天机器人已收到 2.34 亿条消息。莱维·阿克曼到底是谁!?
许多人将这些聊天机器人用作朋友或情感伙伴。
这家伙开发了一个小应用程序,在 24 小时内获得了 50 次面试机会:

这家伙构建了一个应用程序的原型,可以在一分钟内分摊账单:

这将会传播。这如何不改变公司的招聘部门呢?有多少招聘人员会被能够抵御此类攻击的 AI 所取代?

甚至一些聚合器也会被取代。以前,这是不可能的,因为它们帮助人类供应满足人类需求,人们在这些市场相遇,并且几乎不可能协调他们搬到其他地方。但人工智能已经达到了它可以做到的地步。

让我们考虑一些最大的例子。价值 2T 美元的 Google 受到 ChatGPT 的威胁。想一想,您有多少查询从 Google 切换到 ChatGPT?对我来说,大约是一半。现在 ChatGPT 正在发布一个搜索引擎。另一个,perplexity.ai,像杂草一样生长。我有几个朋友说他们使用它比谷歌更多,甚至用于一些以前用谷歌不可能完成的查询。谷歌的估值尚未受到太大影响,但当你意识到其绝大多数收入来自搜索广告,并且其核心业务正在受到干扰时,你就可以将这些点联系起来。随着竞争对手变得更强大,这些新的搜索习惯传播到更广泛的社会,Google 的使用量将不会像以前那样持续增长。

Instagram 或 TikTok 等公司怎么样?好吧,他们从事的是娱乐人们的事业。Facebook 和 Instagram 认为这需要一个人自己的社交网络,但 TikTok 通过使用人工智能来识别每个人在任何特定时间的最佳内容,证明他们错了。但我们距离人工智能完全创建内容仅一步之遥。完全创建内容。这肯定会给这些公司带来挑战。

由于许多现有业务将被扰乱,当今许多上市公司将损失大量价值。

在过去,这不是问题,因为其他公司似乎取代了它们。但未来情况不会如此,因为:

2. 成功的初创公司需要更少的资金

如果你可以自己或与朋友一起创办自己的初创公司,为什么还要融资呢?为什么要费尽心思与投资者交谈、签署协议并密切关注他们,让自己面临被他们驱逐的风险……?

如果你不筹集资金,为什么要通过 IPO8 来让你的公司上市?股票市场是负担重的,这就是为什么私营公司越来越多地避开股票市场。Stripe 的价值约为 $90B,OpenAI 的价值约为 $100B,SpaceX 的价值约为 $200B。但这些巨头并不想上市,因为这太麻烦了。有时,由于监管或允许员工套现,他们被迫这样做。但如果只有少数员工经营一家印钞公司,没有法律强制你上市,而且员工可以轻松地从公司获取现金,那么就没有上市的理由!

反过来,这将使普通投资者无法进入这些伟大的公司。股票市场——财富分配的最大引擎——可能会受到干扰。

随着初创公司筹集的资金减少,他们可能也不需要上市。不仅如此,人工智能公司越成功,它上市的动力就越少,因为它可能能够从客户的收入中为自己提供资金!对于公共投资者来说不太好。

需要明确的是,这并不意味着没有人工智能公司会筹集资金。许多人工智能公司仍然需要员工、宣传或训练自己的人工智能模型。所有这些都需要资金,他们将从风险投资或股票市场筹集资金。我想说的是这三项成本都在下降:

  • 人工智能提高员工效率

  • 与创作者合作以宣传

  • 人工智能正变得越来越便宜,像 Meta 的 Llama 这样的开源基础模型压力成本进一步下降

这意味着他们未来需要的资金会减少,风投将更难向他们投入资金。

3. 风险投资资助的初创企业的成功率可能较低

因此,风险投资家(和股票市场投资者)不仅可能被排除在良好的人工智能投资之外,并且他们现有的投资会被人工智能初创公司扰乱,而且他们对初创公司的投资也变得更加不稳定。
由于建筑产品变得越来越便宜,竞争将会更加激烈。这意味着初创公司的失败率更高。
以前,风险投资几乎可以投资所有成长中的科技初创公司。一位风险投资家的失败是另一位风险投资家的胜利。但现在,如此多的初创公司将无法获得资助——由个体企业家和小团队组成——一个风投的失败并不总是另一个风投的胜利。

七、要点

人工智能为科技投资提供了独特的机会,并且可能为他们带来巨大的好处:

  • 可以创建更多的公司,因为创建它们的成本更低。
  • 它的启动成本特别低,因此达到 PMF 的速度会更快,而且它们可能能够帮助许多优秀的企业成长。
  • 许多现有业务将被颠覆,新的人工智能公司可能会取代它们。
  • 可能会出现一些防御性,例如访问独特的数据集。

但伴随着这些机遇,也隐藏着巨大的风险:

  • 许多个体企业家不需要筹集资金。风险投资将被排除在这些投资之外,股票市场也是如此。
  • 确实筹集到资金的初创公司将需要更少的资金。进行交易将变得更加困难,而当风险投资家这样做时,他们可能无法投入大量资金。
  • 对受资助公司的竞争将比以往任何时候都更加激烈,这可能会导致更多的初创公司死亡——其中一些死于未获得风险投资支持且从未首次公开募股的公司之手。
  • 这种竞争还将破坏私营公司和上市公司的现有投资。
风险投资家、散户投资者、科技工作者和科技以外的工作者如何适应这一巨大变化?
——【全文完】——

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