本期推荐一篇2024年5月发表在《管理科学MS》上的论文《管理多室：为什么统一价格对垄断零售商来说是最佳选择且可以普遍较低》。近年来，随着电子商务的迅猛发展，消费者的购物行为发生了显著变化，尤其是在获取商品信息和进行购买决策时，展厅现象（showrooming）和网络展厅现象（webrooming）日益普遍。展厅现象指消费者在线下商店浏览商品后再在线上购买，而网络展厅现象则是消费者在线上浏览商品后再到线下商店购买。这些行为给零售商在定价策略上带来了新的挑战和机会。本研究探讨了在消费者存在多室行为（multirooming）的情况下，垄断零售商如何在统一定价和双重定价策略之间做出选择，以及这两种策略下的价格优化和利润最大化问题。
本研究的核心在于分析统一定价为何在某些情况下对于垄断零售商是最优的，并且在这种情况下，统一价格可能会低于双重定价下的线上和线下价格。研究通过构建一个分析模型，假设零售商销售一种具有数字和非数字属性的产品。消费者在购买前对产品的数字和非数字属性存在不确定性，他们可以通过在线搜索信息或访问线下商店来获取这些属性。模型还考虑了消费者在进行展厅现象和网络展厅现象时的成本差异，假设线下购物成本高于线上购物成本。
研究首先构建了一个理论模型，比较了统一定价和双重定价策略下零售商的最优价格和相应的利润。在统一定价策略下，零售商在线上和线下渠道设置相同的价格，消除了消费者对线下商店价格的不确定性。而在双重定价策略下，消费者在访问商店之前不知道线下商店的价格，但他们对零售商在线下商店收取的价格有合理的预期。通过模型推导，研究进一步分析了消费者在获取商品信息后的购买决策路径和相应的效用计算，确定了不同情景下的最优定价策略。
研究发现，统一定价在某些情况下可以通过消除消费者对线下价格的不确定性，减少产品退货率，从而提高零售商的利润。特别是当线下购物成本处于中等范围时，统一定价可以使零售商设定较低的价格，同时确保消费者在线下商店购买合适的产品。这一结果与某些领先多渠道零售商在实施统一定价前后的实际观察结果一致，表明统一价格在多数情况下低于双重定价下的线上和线下价格。
总的来说，本研究通过理论模型和数值模拟，系统地探讨了在多室行为背景下垄断零售商的最优定价策略，揭示了统一定价在减少消费者不确定性和提高零售商利润方面的潜在优势，为零售商制定定价策略提供了重要的理论依据和实证支持。
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