在决定来澳大利亚读书移民之前，我曾考虑过其他几个国家。事实上澳大利亚甚至算不上我的首选，某种程度上，一步步走来南半球这个国家的过程像是一个机缘巧合下的自我发现之旅。
出国这个想法由来已久，但从上大学到毕业甚至工作后的很长一段时间里，我想去的国家一直是美国。刚开始玩社交网络的时候，关注了一些在美国读书工作定居的博主。我承认我被网上那些加过滤镜的西方发达国家的日常生活场景吸引了，但考虑到高昂的学费，大学毕业就去美国读书的想法不怎么现实。我当时想或许可以等工作几年、存点钱再去。
读大学的时候还考虑去日本，一方面是日本的读书成本比较低，另一方面日本文化对当时年纪的我来说还是挺有吸引力的。从高中到大学接触的很多电影、小说、杂志里，我建立了对日本这个国家最初的认知，那似乎是一个井然有序、充满小资情调的国度。
在澳大利亚进行第一年打工度假的时候，我考虑存钱去加拿大读书。当时我还没有留在澳大利亚的想法，而之所以选择加拿大，一方面是觉得加拿大的移民政策比较宽松，另一方面还是想曲线救国去美国。不过当时我对去北美已经不那么坚定了，因为我发现了一个性价比更高的地方，那就是北欧的挪威。
结束第一年打工度假后，我开始备考雅思准备申请挪威的英文授课研究生。之所以选择挪威，不仅是因为它是一个让人向往的北欧国家，更重要的是因为挪威对留学生免收学费，对我这样一个经济拮据的人来说，可谓省了一大笔钱。
不过，在做了这么多关于“去异国开始一种新生活”的设想后，我最终还是选择了澳大利亚。对当时的我来说，澳大利亚相比美国、挪威更为宽松的移民政策，以及相对美国、加拿大更为便宜的学习生活成本，加上当时我已经在这个国家生活了一年，并决定用第二年的打工度假时间努力攒学费，澳大利亚似乎都是最好的选择。
时至今日，当我回顾这些被我排除掉的选项，对于没有选择美国、加拿大、日本这三个国家，我并没有什么遗憾。随着年岁渐长，当我对这个世界有了更多的认知，我对这些国家也逐渐祛魅了。
首先是美国，虽然它的工资很高，工作机会也很多，但它可能也是所有发达国家里最追求优绩主义的国家之一，而后果就是造成激烈的竞争。这也能解释为什么美国有着所有发达国家里最差的社会福利、最高的贫富差距，因为一切你想享受的东西，都需要你自己拼命去争取。当然，这也是美国为了通过竞争和创新维持其霸权地位不得不走的一条路。但作为一个英语非母语的外国人，要想在美国读书、拿绿卡、过上体面的生活，真的是一条非常辛苦且漫长的路途。
其次是日本，我上大学的时候，人们总是提日本失落的二十年。而如今又十年过去了，已经是失落的三十年了，日本的人均GDP也在所有发达国家里垫底。如果说当时的自己还对日式美学抱有憧憬，那么随着我对这个国家的社会、文化等更深入的了解，我发现它并不能为我提供理想的生活方式。特别是近几年，当东亚的年轻人开始重新审视自己的生活，“东亚性”已经成了某个值得被反思的特质。我也时常感到“东亚性”在我身上起的作用，这也是为什么我好像永远不能像一个土生土长的澳洲人一样松弛。
最后是加拿大，我一直觉得加拿大的存在感很低，说实话我至今也不太了解这个国家，可能它的光芒都被隔壁的美国挡住了。我上面已经说了，我之所以想去加拿大，只是想通过它曲线救国去美国。既然我都对美国祛魅了，加拿大对我而言也就没了吸引力。
读到这里你或许已经想到了，我至今还念念不忘的国家，就剩挪威了。这些年来，随着我对这个世界的认识越来越深，我对很多国家都祛魅了，但奇怪的是，我对挪威的好感却越来越多了，因为我发现挪威可能是这个世界最幸运、最完美的经济体。
挪威兼具了很多发达国家的长处，比如它有着和瑞典、芬兰等北欧国家一样从摇篮到坟墓的世界最高水平的福利制度，同时它也有着像加拿大、澳大利亚一样丰富的矿产资源，重要的是它用一种非常创新的方式来管理这些资源，以此保证长久的繁荣。这些都是令人羡慕的特质。
我当时之所以放弃去挪威，是因为我对读完书后拿到挪威永居没有什么把握，因为我打算读一个文科专业，毕业后就业相对困难，而且我还要在两年内把挪威语从零学到可以找到工作的水平，想来并不是一件容易的事。相比之下，澳大利亚读书移民显得更实际。
虽然没有去挪威，但对于选择来澳大利亚这件事我也没有后悔，相反我很感激当时的决定。在我的认知里，放在世界范围内，澳大利亚和挪威一样都是非常宜居的国家，没有特别明显的短板。我的看法也得到了权威数据的支持，根据经合组织发布的生活质量报告（OECD Better Life Index），挪威排名第一，澳大利亚排名第二。
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