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二哥小时候体弱多病，不满周岁的时候住了四次医院。有一次，二哥病的不吃不喝、奄奄一息。母亲带二哥去县医院，医生说没有救了，让抱回家。母亲不愿意放弃二哥，在走廊里的椅子瞅着他，一会儿缓过劲，又能吃几口奶了。母亲又抱给医生看，才被收住院。母亲总是担心二哥长不大，就带着二哥算命。算命先生说：“这孩子的命就像屋脊顶上的琉璃瓶子。除非找到一位姓刘的干爹，才保一生有惊无险。”机缘巧合，土改时，我家祖宅的前厅土改给祖父的佃户，从老虎乡来老围子租种土地的一位本家，他媳妇死了，留下了一个女儿；这位本家后来再婚，娶了一个外乡的寡妇。本家离世多年，我从没见过，但至今还记得那个老妇的样子。她总是穿着半旧黑棉外衣，性情温和，从不与人争吵，瘦高个子，孤拐脸，说话瓮声瓮气。前夫姓刘，她带着前夫的一个女儿和两个儿子改嫁到老围子。刘老二欣然同意做二哥的干爹。二哥的干爹年轻时身强力壮，说话结巴，秉正中透出机敏。我总也想不明白他怎么会娶了一个疯傻的女人做老婆。一群不懂事的孩子时常围在她身边，只见她衣衫不整、污面散发、自言自语，一会儿指天画地，一会儿嘿嘿一笑。他们养育四个子女，幸亏有一个老母亲，才不至于窘迫至极。上世纪六十七年代，那时候还不施行计划生育，几乎每一个家庭都有不少孩子。大家都不矜贵，缺衣少食，只有到了过年才有可能穿上一件新衣服。母亲说，干爹每年接二哥去他家吃年夜饭，临毕送给二哥一顶新帽子。二哥长大了，与干爹的来往并不密切。他在老家读书，考上了八里岔农高，只上了半年就辍学了。早已分了单干，家里急需劳力，二哥下学后就帮母亲干农活，体单力薄，吃尽了苦头。二哥结婚需要钱，四处借债。二哥的干爹又被请到上席，几两酒下肚，面红语滞，慷慨解囊，把辛苦积攒下的卖粮食钱借给了二哥，解了我父母的燃眉之急。后来，每逢过年，二哥去他干爹那里拜年，备点薄礼，渐渐地与干爹一家建立了感情。十几年前，二哥的干爹因脑出血全身瘫痪，在床上躺了四年，吃喝拉撒不能自理，受尽了折磨。二哥的干爹死了，二哥回老家奔丧；干爹出殡时，二哥和他的干兄弟一样，在棺材前拉纤，送往墓地。二哥的干爹是外乡人，流落到老围子，亲人不多。干爹不在了，干爹的子女仍视二哥为亲人！（作者简介：徐培元，中国致公党党员，医学博士，教授、主任医师，现就职于郑州大学第一附属医院泌尿外科。兼任河南省抗癌协会泌尿生殖肿瘤专业委员会副主任委员、河南省中西医结合学会泌尿外科专业委员会副主任委员、河南省科普学会泌尿外科专业委员会常委、息县中心医院名誉院长等职。曾赴美国哈佛大学和丹麦奥胡斯大学访问学习。1971年12月生于息县八里岔乡莲花村。）
