有次从美国坐飞机到墨西哥，在飞机上我喜欢读书打发时间，于是我就阅读一本随身携带的中文书。旁边座位上一个美国佬儿，一直往我这里看，看了一会儿终于忍不住主动问我，“你看的那是Cantonese（因为美国早期华人以广东为主他们就以外广东话就是中国人都讲的） 么?”我说不是。刚要给他解释，他连忙自己回答“那一定是Mandarian”。我说你答对了哈 然后，他又看了下书的封面，指着我的书的题目：大国大城 四个大字，问我“这符号是数字还是什么？”我说这就是汉字，不是数字。然后那哥们说“我就是好奇，好奇你们是怎么解读出来那些符号的。”他用的是“decipher”解读密码这个词。
也就是说，在他们眼中，汉字是非常神秘的符号，中国人也是神秘的密码解读者……
在跟墨西哥人一起的时候，有个哥们叫Francisco，他问我，如果他的名字用汉字写出来啥样？我就写“弗朗西斯科”，交给他，他就懵逼了，很惊讶“TM这么复杂？（西语是：Que chinga complicado !）”周围四五个墨西哥人都围上来看，有个哥们很佩服地问我： “话说你是怎么记住这么多图形的？”我说中国人都是这么写字儿的。他们就是不懂，中国人怎么记住这么多神秘的图形的------还有个墨西哥伙计更搞笑，问我：“你们是从小就拿着汉字的字典背吗？那得背很多才能毕业吧？”其实他这么一说，中国人学汉字这事儿还真的是挺玄乎的，脑容量真的很大才行。
还有次在一个会议室，中间休息的时候，就有老墨工程师问我中文容易不？他们也想学。于是，问我“Thanks”中文咋写。我在会议室白板上写上“谢谢”，然后，几个工程师走近白板，就像研究机器图纸那样研究嘀咕 ，最后他们告诉我结论：他们记不住这些图的排列位置和顺序，不明白其中各线路的排列逻辑，所以不想学了。只是让我写汉语拼音告诉他们怎么发音就行，没有人再提学中文的事儿了。
在他们眼中，中国人就是很怪，不明白我们是怎么记住这么多奇怪符号、图片、线路的组合的。
中文之所以难，也是因为是表意文字，而世界其他大部分语言，即使阿拉伯语缅甸语韩语等，看起来都是神秘鬼画符，但是都是字母组合，跟西方字母语言一样，会基础的字母就能拼读出来。但是中文是不可能拼读的出来的，而且一个字也是一堆堆不同意思，需要记忆的太多了。学中文相当于学两门语言，因为读和写系统是分开的。
还有一个墨西哥同事，问我“听说中文只有四个声调，是不是掌握这些就可以掌握口语了？”。我说是，只要掌握四个声调就够。他让我举例子，我说，比如ma，这一个发音，有四个声调，每个声调代表一个或几个意思。比如妈麻马骂。跟他讲了这些，他说：“这么多要记忆的？除了记住汉字，还要记住每个声调？每个声调背后又隐藏着一堆不同意思的汉字？每个汉字又有不同解释？有这个功夫，都够学五六种其他语言了。太难了。”他就这样放弃了--
我认识一些会中文的外国人，他们口语都很好，但是，在书写上都是弱项。有一个巴基斯坦人，他就是拿着中文字典背单词，但是主要靠汉语拼音，他记得住四个发音，靠拼音，背了大量单词，他承认，他写不行，说要会写中文相当于再学一门语言了……
所以在外国人眼中，会读会写中文的人，就是超强记忆大脑了。
而说起的神秘，还真就跟巫术这些有关。我看到一个清朝最后四个皇帝起汉字名字以及他们的命运，看的也是惊出一身冷汗，说汉字不是巫术都不信：
