短篇阅读 | 新生

1

从宠物医院回家后，我望向窗外的热闹夜市，摸索着在力所能及的范围该把生活捏造成怎样的形状。我将思绪沉浸在空白里，彻彻底底的空白，为的是不被任何外界因素搅扰。然而每当我闭目合眼，心头都会浮现生命被烧焦的画面。我甩开思绪，盯着窗外的夜空。黑得十分单调，连一颗残星也不曾瞥见。四下唯一的声响是远处马路突然传来的急促的刹车声。

听着音乐躺到黎明时分，我终于打消睡觉的念头。我换上外套，乘电梯走出公寓楼，坐进车里。我半躺着吸了支烟，随后下车打开后备厢，确认墓碑在里面。

天际渐次泛白，我沿着天空泛白的方向一路向西驶去。等抵达目的地时天已透亮，但太阳尚未露面，世界还带有夜晚那淡淡的灰色。身后垃圾场的垃圾比起往日有增无减，满满登登都是城市的排泄物。周边的住户少了很多，一些房屋显然已不再具有生活的痕迹。偶尔，还能从角落发现几只流浪猫，那几只猫都相当眼熟，说不定在她家里见过。大概是因为主人的离世而无家可归了吧。

我伫立在院门前，用指关节轻轻叩击铁锈门。我知道里面不可能有人。门没锁，回应的是门轻微晃动的咯吱声，里面随即传出落叶和塑料袋那种窸窸窣窣的动静。

前脚踏进大门，迎面而来的是一阵萧瑟气息。风从我身后钻入前院，卷起落叶和腐臭味。木质摇椅还放在梧桐树前，我用抹布拭去上面的灰尘，躺上去前后摇动。我紧闭双眼，想象她坐着摇椅陪猫午睡的场景。那时，身旁的瓦屋还未沦为废墟，空气中飘荡的是猫狗的毛发而非如今的余烬。

走进屋子，即便日光照射进来，里面仍是一片漆黑。地面堆满烧黑的木柴和家具，几乎找不到落脚处；凭借记忆，我还能分清哪里是床，哪里是餐桌，哪里是炉灶，但一切——正如主人的消失——已丧失所有色彩。

声音惊动了附近的流浪动物，几只猫率先驻足院门后向内窥探，还不时发出低吼。我认出其中一只，叫了声“狸花”，它愣了少顷，而后徐缓靠近，直到某个节点，它认出了我，放下戒备疾步走来，有几步还险些摔倒。接着，是一只流浪猫，口中还叼着一根没有拆封的火腿肠。

我喜不自胜，喊它“姑娘”。猫还认得我。它丢下火腿肠，在我脚边蹭来蹭去，叫声听来相当委屈。仔细看去，那瞳孔中仿佛还微含忧伤。

我取来提前准备的早餐递到“姑娘”和“狸花”面前。想来很多天没吃顿饱饭了吧，它们的确饿坏了，甚至无心辨别是什么食物，不等我解开塑料袋结就直往里钻脑袋。

该做正事了。打量一遍前院，合适的地点只有梧桐树下。踩踩土地，由于前几天刚下过雨，还算柔软。我从车后座取来铁锹，又大费周折将墓碑从后备厢搬到树下，挑了个中意的位置，拿起铁锹向下挖去。

挖土期间，我的内心大概也在向下挖掘什么，那类似于向下挖到地心的执念，以至反应过来时才发觉深度已差不多快两米了。而我原本想的，只是挖一个深度没过脚踝即可的小坑。

我望着土坑，琢磨在里面留下点什么东西，但思来想去也没什么值得埋葬的；又或者说，想要埋葬的太多，这个小土坑根本不够用。

最终，在重新填土之前，我掏出背包里为她拍的照片，把它放在里面。照片中的她正给“姑娘”喂食，身上还穿着那件大三个号的黑色羽绒服，短发依然乱得毫无章法，鼻尖和脸颊都沾满黑尘，皱纹因此格外明显。整体上看去，她就像刚钻过煤窑，仿佛一说话就会吐出碳灰。此刻，许多画面浮上心头，我心生一股无法形容的悲哀。

墓碑不算大。购买的时候，我告诉店长，要一块一个人能搬得动的小墓碑。店长问是否需要刻字。我说不需要。店长问我是给谁下葬。我说是一位奶奶，没有血缘关系的奶奶。

说起来很惭愧，时至今日我都不知道她的姓名，索性为她立一块无字碑。

虽说这块墓碑是为了祭奠老妇人。但从挖土到立碑期间，我竟有种正为自己安排后事的错觉，因而会带有私心地想，不如把我的什么东西一起埋葬在这儿。不管怎么说，毕竟是我有生以来第一次立墓碑。

2

我和奶奶相见不过五次，乃至二人之间没有太深的感情，更谈不上忘年交。

面前的瓦屋就是奶奶生前的住所，面积不过二十平方米，各类生活需求统统在这个房间解决。瓦屋是她老伴年轻时盖起来的，没过几年老伴就死了，徒留她一人艰难维生。

初次见她时，她年过八十，已入耄耋。她没有工作，更没有力气工作。没有经济来源，就只得靠拾荒过活。而附近恰好有个垃圾场，她便将拾荒当成工作，或是去捡一些过冬的衣服，或是捡一些没吃完的剩菜。有时候，捡来的吃不完，她便分给街边的流浪猫狗。如此一来二去，那些颠沛流离的流浪动物慢慢将她视作主人，也算是弥补了她膝下无子的遗憾。

很多猫狗来了又离开，她不会刻意挽留，因为数量太多，无法兼顾。有些患了绝症或受了重伤，没几天就死了，她便找个小土丘埋掉；有些认定了她，每天如影随形。久而久之，她根据它们的外貌特征挨个取了名字。她说自己记性不好，但当我从几十只猫狗里挑出一只询问时，她却又总能准确无误地说出其名字。她还说，从老伴死后她就保持着收养流浪动物的习惯，至于数量究竟有多少，加起来大概有上千只，不过眼下真正留在身边的不过几十只。

说这些的时候，她的脸上挂着笑容，仿佛在暗自庆幸还有这样的小动物作陪。我想，在她的意识深处，恐怕也有那么一幅画面，她与老伴坐在床头，两人说说笑笑，抚摸着膝头的小猫，而不是每日拾荒，等待死亡召唤。对那些流浪猫狗，她似乎发挥出有生之年最后的柔情，度过了并不绝对孤独的晚年。

“从七十吧，到现在，就一直这么活。”奶奶说。

“亲人呢？”我问。

“都没啦。”她露出苦笑，“就剩我一个了。”

“要不你留个电话给我吧，平常有什么需要就打给我。”

“我从来没用过那玩意儿。”

我望着她充满倦态的面容，想再说点什么安慰她，但如鲠在喉。我听着她慢慢讲述过往的经历，从并不通顺的语句里感受她的人生。说到触动心弦的地方，她的眼角蓄满澄澈泪珠、随着一声叹息，她不再言语，仰头眺望天空，轻轻抚摸身旁的中华田园犬。

沉默过后，她看着狗说，这狗被车压瘸了一条腿，后来就干脆叫它“瘸腿”了。

我对这只狗有些印象，也早早察觉到它走路蹒跚。奶奶收养的猫狗或多或少都有些毛病，健全的反而罕见。我摸着“瘸腿”的脑袋，说它挺乖的。奶奶嗯了一声，说：我走到哪，它就跟到哪，吃饭的时候也不抢，都是等其他狗吃饱了才去吃，也从来不跟其他狗吵架。

说完“瘸腿”，奶奶又指向前院里睡在摇椅上的另一只狸花猫，说它就叫“狸花”。她说是七个月前去市区里捡废品时领回来的。那时，她看到“狸花”坐在宠物店外面，正观望店员抚摸着另一只小猫的脑袋。由于两只猫只有一门之隔，店员伸手时，玻璃门外的“狸花”也歪着凑上前，将脑袋抵在玻璃上，渴望着被人抚摸。奶奶见它可怜，便用昨天赚来的钱去宠物店买了一小袋猫粮，没想到它竟然吃着吃着落了眼泪，两颗泪珠从眼角流到鼻尖。这让奶奶想到自己先前饥饿时被人施舍面包的时候。吃完猫粮，奶奶起身离开，回头发觉“狸花”一直跟在身后。她于心不忍，决意带回家收养。

“老伴以前就爱养猫狗。”她继续说，“死了之后给我留了两只小土狗，现在也没了。”

她的声音，虽然是以释怀语气说出的，但若仔细聆听，总会从中听出几分孤独和寂寥。

“是生病了吗？”我问。

“是被人撞死的。”她说，“惹不起的人。”

3

十二月上旬，国内全面解封，真正落实到我所在的城市还是两天以后。终于能够自由出入家门，其实没有多么开心。公司照常运转，十天过去，几个同事先后发起高烧，不到一个月，病毒在公司横行肆虐。没过多久，我也中了招，体温直逼四十度，浑身疼痛不堪，就像数千只虫子在体内啃骨吸髓。我向公司请了半个月假，准备打持久战。所幸我的身体还算不错，苦熬了十天，虽算不得恢复如初，但至少能够完成日常所需的活动。

老板见员工纷纷患病，干脆改为居家办公。我不是中坚职员非坐在电脑前不可，用手机完全可以应付日常工作。因而工作时间我大都在外散步，或是闲坐在家里陪刚失业的朋友闲聊，有需要就打开手机回复信息。

元旦过后下了场大雪，大到铺天盖地，简直要将世界染成白色。这段时间里，我忙东忙西，仅剩的闲暇时间只想发呆，即便偶尔冒出不妨去看看奶奶的主意，也很快被疲惫淹没。放空思绪之余，难免会思考到意义之类的空泛而难以解答的问题。

赶在春节之前，我又去拜访了奶奶。路上，我买了两碗馄饨、八宝粥和五个手掌大小的肉包。我原本想给她网购几件厚衣服和棉被，又或者是两三斤肉，但因为忙碌和懒惰，本有充足的时间购买，结果直到出发当天的途中才想到。事后每次想来，我都自责不已。

开车绕过垃圾场，停在门前。看眼手机，九点三十二分。敲了敲门，无人回应，唯有院内的犬吠传来。我隔空喊了声“瘸腿”，只听得呜呜声，又叫一次，它终于认出我得声音，除了欢快的叫声以外，隐约还能听到它在前院跑来跑去。

等待的时间，寒风吹得脸颊刺痛，于是坐回车里，给窗户开一条小缝，边吸烟边听歌，心里琢磨该说什么才能解释没有带衣服和棉被。对于其他人，我大可做到完全不必自责地搪塞过去，然而对于奶奶，我却认为对其撒谎是种相当不道德的行为，即便她压根不知道我曾有心为她准备过什么。然而彼时我没能考虑到这些。

约莫二十分钟过后，听见铁锁撞击大门的声音，转头看去，见奶奶正在拿钥匙开锁。她背后放着装满各类垃圾的麻袋，这是她今天的成果。我叫了声奶奶。她愣了几秒，认出是我，旋即迎上笑容。只有她笑的时候，才能从掉光牙齿的嘴巴里看到一丝血色。

“还记得我吗，奶奶？”我说。

“记得记得。”奶奶说，“快进来，外面冷。”

我带上准备好的早餐，同她踏进大门。期待已久的“瘸腿”眼见打破隔阂，坡着瘸了的脚疾步跑来，在我们脚下转圈。“姑娘”则用后颈蹭着奶奶的裤腿。

院子依然弥漫着刺鼻的臭味，面积虽然不小，但堆满各式各样的废品，眼看就要高过砖墙漫出去了。其中有家具、衣物、塑料瓶等等，还有一些我说不出用途的奇形怪状的玩意儿。奶奶说这些都是她外出捡回来的，指不定哪天就能用到，何况有些废品也能卖掉。

我随她进屋，室内更有种呛人的味道，而且比室外还要冷些，呼出的气体液化成浓度极大的白雾。我正要问她冷不冷，却不由咳嗽一声。实在太呛，一时适应不来。奶奶突然想起什么似的，让我离她远点，怕传染我。我说没关系，也阳过。你也阳了，奶奶苦笑说。我问她有没有发烧。答说烧了，烧得稀里糊涂，晚上一直做梦。我问做了什么梦。她说记不清了，只记得梦到了老伴和那两只小土狗。

我让奶奶趁热吃下馄饨，她应声说好，接着指向在一旁晒太阳的猫狗，说这些吃不下，能不能分给它们一点儿。我说当然可以。她便搬来凳子，将肉包挨个撕开，摆在座位上，平均分成尽可能相同大小的几十份，随后点名一般喊来猫狗，每只分去一块，并且确保每块都带着肉馅。剩下半个包子，她全部给了“姑娘”。

4

午后的日光仅仅照亮了门前那不到两平方米的空间，两只猫和一只狗便挤在这日光圈起的方形框架里晒太阳。眼前的光景，虽然凌乱破败，却不失温馨。

“好久没吃上这么热乎的了。”奶奶看着馄饨冒出的腾腾热气感慨。

“凉了吧？”我问。

“不凉，还热着呢。你吃了吗？”

“吃过啦，也吃的馄饨。”

听罢，她举起塑料盒呷一口馄饨汤。等咽下肚，汤水化作暖意浮上心头，她露出不知该形容为满意还是幸福的笑容。也就是这一瞬间，奶奶和猫狗同时看向我，一缕经过多次反射的日光照亮了他们的瞳孔。那些瞳孔在黑色与灰色彼此掺杂的灰尘里显得格外澄澈，宛若野林中的一泓清泉。我的视线挨个扫过他们的面容，从中产生既让人怜悯又让人欣慕的情感，两种感情在我心里来回激荡，是一种说不出的滋味。

饭后，像之前一样，奶奶对我讲起猫狗的故事。恰好适时名叫“姑娘”的玳瑁猫正伏在她膝头，索性聊起这只猫。她说，在这只猫之前，还有一只猫叫“姑娘”，就先称作“大姑娘”好了。“大姑娘”是老伴捡回来的，说它在路边赖在他的鞋子上不走，就干脆带回来收养，给奶奶做个伴。“大姑娘”最后一次分娩共生了五只小猫，但只有一只幸运存活。没过一年，原来的“大姑娘”死了，奶奶便将“姑娘”这个名字沿用给那只幸存的孩子。

“大姑娘”十分有灵性。六年前的一天，奶奶在街上受了欺负，奈何自己举目无亲，也没什么文化，只能忍气吞声向对方道歉。回到家，奶奶越想越委屈，继而怀念起老伴在身边的日子，想到那些两人携手走过的时光，虽然过得很苦，但好在两人都觉得安贫乐道的生活不算坏，不同的人有不同的活法。最后，想到老伴临终前的画面，她没能忍住眼泪，鼻尖一阵酸楚，泪水夺眶而出。她不想被天上的老伴笑话，于是抱起“大姑娘”，佯装是在对猫说话。而猫也通人性地靠在她的脖颈间，用脑袋蹭来蹭去，动作宛若在安慰奶奶。奶奶回忆说，有滴眼泪掉在“大姑娘”的脸上了，可能就是那滴眼泪唤醒了“大姑娘”的灵性。

翌日清晨，奶奶被突然的降温冻醒。她看了眼天色，穿上鞋子，收起麻袋，准备去垃圾场捡些今天的食物。她本想顺便带“大姑娘”去散散步，然而无论她怎么呼唤，猫都没有回应，找遍整个院子和房屋还是不见踪影。它就这样消失了。

再出现的时候是当天下午，奶奶听到门外的猫叫，那独特的音色几乎不用思考就知道是“大姑娘”。她急忙推开门，发现猫就坐在门口，嘴里叼着一条两根手指粗细的火腿肠。奶奶急坏了，问它这两天跑哪去了。猫倒不急不躁，张嘴丢下火腿肠，抬头呜呜叫，也许是示意她“我带食物回来了，别难过了”。

“后来呢？”我问。

后来，“大姑娘”每天都会叼回来吃的。有时是火腿肠，有时是吃剩的排骨，有时是水果，甚至还有烤鸡翅。很多时候，它带回来的食物还是热的。奶奶从不嫌弃，用清水洗一下脏尘就吃下。

再后来呢？四年前的一天，它出门就再也没有回来。奶奶说：“心里不愿意这么想，但我了解它，就算在这儿待够了想换个地方生活，也不会把孩子丢下不管。最大的可能是它外出后遭遇不测，乐观地想也许被哪个好心人捡走了，悲观地想也许已经丧命了。”

奶奶等了半年，每天清晨起床的第一件事就是打开家门，看看“大姑娘”是否在外面。然而她始终都没等到。于是，奶奶索性把对“大姑娘”的感谢补偿给了它眼下唯一的孩子，并且用“大姑娘”和“小姑娘”来区分。“小姑娘”继承了母亲的灵性，既不吵也不闹，对它说什么话似乎总能意会，行为举止倒也的确像个淑女。

不知不觉已是傍晚。眺望远处，暮色四合，由夕阳晕染，天空与云絮呈现出阿拉丁郁金香花瓣的颜色。我无意打断奶奶叙旧，但时间不早了，第二天还要工作，今天必须早睡。我向奶奶道别，她没有时钟，从来都是根据天色判断时间。她半张开嘴，想问我要不要吃点东西再走，但或许是想到没什么拿得出手的招待，只好作罢。随后，她又问我需不需要带点什么东西，有螺丝刀、垃圾袋和几双跑鞋——当然都是捡来的。我本打算委婉拒绝，转念想到毕竟是一片好意，于是带走了一个断了背带的书包和三根不知道还是否能用的圆珠笔。

临走前，奶奶一只胳膊抱着“姑娘”，一只手握住我的手腕，欲言又止。我看得出她有心事，追问怎么了。她这才开口，谨慎地问我要不要带几只猫或者狗回去养。她说它们跟着她也吃不好睡不好，知道我条件还算可以，跟着我的话就放心很多。见我陷入沉默，她又补充说：“你不想养也没事，可以去问问亲戚朋友有没有想养的。你也看见了，它们都很乖，不会瞎闹腾。”

我没有直接回答它不想养的原因，一来嫌麻烦，二来花费多，三来不干净，而只是说目前不太方便，如果以后有机会，会过来抱走一只的。奶奶听了喜形于色，送我上车。

后视镜里，我看到奶奶怀抱“姑娘”，脚边坐着“狸花”和“瘸腿”，四个生命一同伫立着目送我离开。

5

春节过后，公司以组织架构调整为由，发来辞退通知书。其实，早在春节前就有些苗头，疫情、市场萎靡、消费力下降等等现象拽动公司业务数据几近跌下红线，随时都处在破产边缘，只是没想到来得如此之快。离职的半个月后，银行卡收到了补偿金。

五月转来，下楼散步时，见路过的垃圾箱里蹿出几只野猫，我蓦地想到了奶奶。距离上次探望她都过了四个月了，不知道她有没有康复，“瘸腿”和“姑娘”又过得如何。为了弥补上次的遗憾，我先去超市购买了棉被、衣物、大米和几包蔬菜，又给猫狗买了十盒口味不一的罐头和散装零食。

三天后，我及早起床，打算赶在奶奶出门拾荒之前叫住她一起吃早餐。路上不算太堵，只是天空有些阴晴不定，单凭肉眼看不出究竟要下雨还是放晴。待视线出现垃圾场，时间已过九点。

我关掉导航，按照记忆的路线继续行驶，拐过最后一个弯，映入眼帘的却是一座破败的建筑废墟。整座建筑笼罩着炭灰色气息。我停下车，走上前，先嗅到一股难闻的焦味。我看了眼四周，确认没有走错。

院墙外，砖块和灰泥散落一地，下方草茬枯黄，尖端带有黑色。大门四敞大开，从门外可以直接窥视到前院那一堆瓦片和断壁残垣。我迈过门槛，喊了声奶奶，无人应答。脚下不见石砖，被灰色无机物铺得满满登登，部分废品还能看出它们原本的面貌，比如破碎的塑料容器、金属碎片、陶瓷碗片、半融化的塑料瓶以及染黑的衣物等等。

没有铺砖的土地变得凹凸不平，一些地方还有车辙的痕迹。奶奶常坐的那把摇椅，漆面剥落，部分焦黑，椅面积满灰尘和落叶。摇椅身后的梧桐树露出粗糙内层，枝干残缺不堪。我愣在原地，过了很久才意识到这里发生过火灾。

我蒙住口鼻，继续向前走。如今的瓦屋更是活像中式惊悚电影里的鬼屋。屋顶的瓦片七零八落，似乎被什么高强度压力的东西冲击过。外墙有七成部分都被熏黑，粉刷脱落，露出裂纹交错的砖块。仅有的一扇窗户严重变形，玻璃碎落，木框摇摇欲坠。走进瓦屋，是刚才嗅到的焦味，其中掺杂着潮湿和霉变的味道。木质的床和餐桌几乎完全被烧毁，只剩几根扭曲的黑木条和无法辨认的床褥部分。

打开手电筒，地面漆黑，碎片遍布，无覆盖的地方则有着不规则的纹理和波浪状的变形。走在上面，时不时传出清脆的声响，仿佛随时会塌陷。环顾四周，角落还躺着两只狗的尸体，若不是还剩下焦骨，很难认出那是狗尸。至于究竟是哪只狗，根本无从知晓。

我走出瓦屋，重复深呼吸，让自己保持冷静，但心脏依然猛烈跳动。我用脚尖掀开地面的杂物，不出意外一无所获。

我发动汽车，赶到垃圾场，兜了三圈才找到一个工作人员，于是急忙拉住他，问那座屋子是不是着了火。

“是失火了啊。”男人不耐烦地说，“还死了人。”

“什么人？”我问。

“那个经常捡垃圾的老人，好像是个女的，最后盖着白布抬走了。”

我眺望瓦屋的方向，口齿不清地问是什么时候的事。男人说：“三个月前吧，突然看到那幢房子冒起很多黑烟，有人喊什么着火了着火了，没过多久就来了两辆消防车；听人说好半天才灭了火，因为院子里火太大，全都是塑料瓶和垃圾袋之类的易燃物；等消防员冲进屋里才发现人已被活活呛死；起因么，大概是电线短路了吧，忘记了。”

我一时不知该继续问什么，却又觉得有什么至关重要的事情还没有问到。我心乱如麻，试图重新整理前后时间顺序，但整理不成，现实犹如一股无可抵御的洪流将我裹挟。对方见我无话可说，正准备转身离开，即刻又被我叫住。

“又怎么了？”男人带有怒气地问。

“什么时候的事？”

“不是告诉你了么，三个月之前。”

“三个月……”我嘟囔着，“那，人送去哪了？”

“什么人？”

“尸体。”

“送去医院了吧，不知道，谁关心那个。本来就是个流浪汉，没人认得，也没见有人来认尸。”

每次询问，都无异于用石锤将代表事实的钉子更加紧实地固定在板上。然而不论怎么尝试接受现实，我都无法以“业已发生，无可挽回”的想法结尾。我还想再问点什么，男人终于失去耐心，扭头离开不再理会。无奈，我又开车踅回瓦屋，在院子里找来找去。我不知道自己在找什么，但又觉得不该置身事外。

我坐到正对大门的路缘石上怔怔地发呆。三个月前，我想，也就是春节过去没多久。为什么会失火呢？无论怎么想，奶奶都不是那种粗心大意的人。难不成是电线老化着火？时常有类似的新闻，电线老化、短路等等。况且，就算只是一点火苗，碰到院子和屋里的那些可燃垃圾，转瞬就会燃成熊熊烈火。通过地上的残骸，不难想象当时的火势有多大，想必逃出前院的路都被封死了。

我不再想象，转而环顾四周，思索还能做点什么。目光扫过拐角处的垃圾箱下面，我看到一个熟悉的小身影——那是“瘸腿”。我扬起手，招呼它过来，但见它走路越发东倒西歪，跛脚的问题比以前更严重。

走得近了，才发觉瘸腿的面部露出了血红色的皮肉，身体也有很多烧伤的疤痕，且伤口都大都糜烂流脓，散发恶臭，有严重感染的迹象。它浑身颤抖，比以往走得更加吃力，直到倒在我怀中，它才发出近似于抽泣的声音，不知最后一口气会是哪一秒钟吐出。

6

立好墓碑，也算是尽自己所能送走了奶奶。为了完成她的遗愿，我抱走了“姑娘”和“狸花”。

两只猫都没有大碍，但看得出火灾和奶奶的丧生对它俩的冲击不小，就连呼喊名字都会慢半拍反应。我把它们带到正给“瘸腿”治疗的宠物医院，大大小小的检查全部过了一遍。得益于奶奶的细心照顾，两只猫都没什么大问题，无非是猫癣、耳螨、呼吸道感染之类的常见病症。较之“瘸腿”，它俩委实小巫见大巫。

我问兽医“瘸腿”的伤势如何。回答说是二级烧伤，本身并不严重，但由于长时间没得到救助，引发了创面感染。伤口糜烂，皮肤坏死，伴随而来的还有炎症和呼吸道感染。医生列了几个治疗步骤，诸如清理消毒、抗生素治疗、绷带护理、营养补充等等，加起来是笔不小的花费。

此外，它还有骨折的问题。据医生说，它应该是骨折后自愈了，只不过是错位自愈，所以会导致跛行。即便治好了烧伤和骨折，它也还是会留下终身的疤痕和残疾。言外之意，若不是感情甚笃或家底优渥，还是建议安乐死或丢掉，没必要为一只流浪狗敝鼓丧豚。

接着，医生估算了两只猫和一只狗的前后大致花费，虽说还不到我完全无法承担的地步，但也意味着要用三分之一的失业补偿金来给它们治病。不知怎的，我只在脑海思忖了一下能否付得起，确认后当即答应治疗。

付完款，办理完手续，三个小家伙暂时由医院接管。我终于松一口气，去附近的面馆吃了碗拉面，随后瘫坐在车里，顺着记忆链条整理这几天来的前后经过。许多事关奶奶的回忆还清晰如昨，而今就像被惊涛骇浪卷走后风平浪静徒留浪花一般，忽的来临，忽的离去，忽的结束。

驶入停车场，停好车，不想急着回公寓，却又不知该做点什么，索性走去在公寓发呆时用来储放目光的那条步行街。街灯大亮，行人来来往往，花绿蓝红的霓虹灯招牌交相闪烁，然而这些光景映在我脑中却是极为模糊。我发短信问兽医狗的治疗如何。答说还算顺利，在准备输液和消毒，其后会给它缠上绷带。我问什么时候可以去带它出院。答说大概两三天后，具体时间等候通知。没有生命危险，悬着的心总算放下。

四个月后，“瘸腿”恢复了许多，已经能够进行正常的日常活动，也慢慢熟悉了新家和新主人。兽医说，根据牙齿和毛发估算，“瘸腿”大概是七岁，“姑娘”和“狸花”分别是四岁和五岁。

“瘸腿”出院后，我总会为它们三个准备大餐。喊来“瘸腿”，放下餐盘，它却退后几步，眼睛先是盯视食物，旋即看向客厅。如此反复几次后，它歪歪扭扭地跑去客厅。良久，只见它摇着尾巴、蹦蹦跳跳地归来，身后跟着“姑娘”和“狸花”。两只猫大快朵颐的时候，“瘸腿”没有上前，而是选择蹲在一旁静静等待。直到我拿出另外两盘，它才肯凑过来，抬头观察我的神情。我想，注视着它的双眸，无论是谁，都会暗自庆幸当初把它送去了医院。

三只小家伙相处和谐，偶尔会望着窗外发呆。也许是长期相处耳濡目染的缘故，它们有着和奶奶一样善良的品质。在我的记忆里，三个家伙从未吵过架，连彼此低吼示威都不曾有过。只是，每当我给燃气灶打火，它们就会夹着尾巴躲到另一个房间的角落。当我关上厨房门再做饭，它们反而生怕出什么意外，拼命用爪子挠门。见我相安无事出来，它们再进厨房巡视一圈，确认隐患消除。

如此一来，也算是对奶奶有所交代。照顾猫狗之余，我没有急于找工作。我办理了一张健身房的会员卡，每天傍晚去锻炼两个小时。此外，还重新复习起厨艺。教练说尽量避免高糖浓油类食物，所以更多情况下是在钻研如何把减脂餐做得更美味，于是各式各样的鸡胸肉和牛肉做法轮流登台。

与三个小家伙相处的过程里，犹如在一点一点捡拾着自己所缺失的种种情感。不得不说，它们的确填补了我生活的某部分空白。

待下一个五月来临，我带上它们来到奶奶的故居。墓碑还伫立在梧桐树下，底下已经慢慢长出新草。

最让我惊讶的是，梧桐树竟然还活着，树干一侧留有明显的火烧痕迹，另一侧却长出了新叶。至于奶奶居住的瓦屋，屋顶的瓦片大都掉落，只有零星几块还悬挂在原来的位置。屋子里的床和餐桌还能看到骨架，炉灶上只有裂缝的石头和砖块。角落里那只狗的尸体被微生物分解，唯一的痕迹是少量的白色骨骼。

“瘸腿”站在床前，不断发出呜呜声，浑身颤抖，像在抽泣。我摸着它的脑袋，轻声安慰。它钻进我怀里，半闭合的眼睛闪烁出近似于人类的情感。“姑娘”和“狸花”同样表现出不舍和忧伤，它们走来走去，到处嗅着，企图找到往昔的味道。

走出前院，我让三只小家伙站在铁锈门前，拿出手机，拍下这一幕，以纪念死亡和新生共存的日子。