从今年起，法兰德斯地区首次取消了强制投票的规定，这一改变引发了关于该地区选民投票率及各政党选举结果如何变化的广泛讨论。
华人圈也不免对此热议（见下图）。那么问题来了，这一取消投票强制性的决定，真的有利于极右翼政党吗？
有人寄希望于这一政策能“解放”选民，减少那些因法律强制而投给极右翼Vlaams Belang以表达对体制不满的选票。
但政治专家们却并不这么认为。
安特卫普大学的政治学家Stefaan Walgrave直言：“人们常说，Vlaams Belang的支持者是不满的选民，所以有人认为取消强制投票后，这部分选民就会退出投票。但事实并非如此，那些对政治体系感到愤怒的人同样会继续参与。”
实际上，取消强制投票后，更可能放弃投票的人群主要集中在教育水平较低、收入较低的人群中。
虽然这类群体中也包括Vlaams Belang的一部分支持者，但Walgrave指出，该党有一个明显优势：他们的支持者往往更为激进。
“政治立场极端的选民更有可能投票，” 他解释道，“ Vlaams Belang的强硬立场大大弥补了教育和收入的劣势，他们支持者的强烈政治信念，会驱使他们去投票。”
Vlaams Belang的发言人Alexander Van Hoecke也表示，该党一直支持取消强制投票的举措，“我们认为，让政治家走出去，亲自说服选民投票是件好事，而这正是Vlaams Belang多年来一直在做的事情。”
他补充道，“我们相信我们的选民对自己的选择很坚定，因此我们并不担心这次改革会对我们的选举结果产生负面影响。”
与此同时，许多政治学家担心，在那些社会经济地位较低、政治信念不强的选民中，投票率可能会大幅下降，这也是他们反对取消强制投票的主要原因。
“如果这些人不再投票，那将是一种遗憾，因为这意味着只有社会中‘最强大’的人群会继续参与选举。” Walgrave指出，强制投票的一大好处在于其平等效应，“它确保了更广泛的人群参与投票，让政治家们在制定政策时不得不考虑到整个社会的利益，而不仅仅是最有特权的群体。如果‘弱势群体’不再投票，政治党派就不必再关注他们的诉求。”
这种改变也意味着那些通过投票表达不满的声音在一定程度上会被削弱。虽然投抗议票的人可能选择了极端政党，但至少他们参与了投票，他们的声音得到了倾听。
Vlaams Belang及其支持者经常认为他们的声音没有被听到，这部分归因于比利时的“隔离带”政策（cordon sanitaire），该政策将极右翼政党排除在所有政府层级之外。然而，Walgrave认为，这种说法并不准确：“Vlaams Belang在议会中对其他政党提出质疑，代表了支持他们的选民。因此，他们的声音依然得到了表达。”
唯一无法代表自己声音的方式，就是完全放弃投票。如果不投票的比例达到30%-40%，这意味着议会中的代表并不能准确反映整个社会的意愿。
“如果40%的人不投票，意味着政治家只由稍多于一半的比利时人选出。而且，席位分配制度也更有利于大党，对小党不利。”
根据Walgrave的“De Stemming”分析，一项由《De Standaard》和VRT与比利时布鲁塞尔自由大学和安特卫普大学合作的民意调查显示，预计极左翼政党PVDA-PTB和社会党Vooruit的支持率将下降13%。
虽然Walgrave不怀疑法兰德斯的整体投票率将会下降，但他认为下降幅度不会特别显著。部分原因在于，此次取消强制投票仅限于市政层面的选举，而这类选举通常更贴近民众，选民也更有动力参与投票。
“市政选举更注重地方议题，人们更可能认识候选人，或对建设新体育馆等项目产生兴趣。”他说，“这比一些涉及意识形态的议题，比如是否提高富人税，更能引发投票的兴趣。”
尽管如此，投票率肯定会受到一定影响。
比利时目前的全国投票率为90%，预计未来将逐渐降至70%左右。
在其他国家，取消强制投票后，投票率通常会先出现一次性下降，然后在接下来的几年中逐渐下降。
这也与代际因素有关：年长者更可能保持投票习惯，而从未投票的年轻人则更容易选择不投票。
今年法兰德斯的投票规则的重大变革，无疑给政治版图带来了诸多变数。取消强制投票，是否会切实影响Vlaams Belang 极右翼政党的命运，目前答案尚不明确。
在小编看来，那些持有极端政治主张的人，其投票意愿颇为强烈，必定会参与投票。然而，对于那些政治目标不够明确、参政意愿相对较弱的人，以及态度摇摆不定者，或者对政治全然不知的人，极有可能放弃投票。
这问题也让我们思考，部分群体对社会缺乏一定程度的了解，让他们去评判哪个政党更为合适，以及应该支持哪个政党的哪种政治主张，存在一定难度。
这样的问题，因为语言的障碍，更容易出现在少数裔群体身上，我们的华人群体也会面临这样的问题。华人往往是对参政不太热衷的少数族裔，所以，如何普及大家参政议政的意识，这可能是我们华人今后需要面对的一个主要问题。
我女儿还跟我说: “妈妈，投票权可是别人用鲜血换来的，特别是女性的投票权，来之不易，它是最公平的制度的之一，一人一票，不管你是富有还是贫穷。”
所以，咱可不能轻易放弃自己的权利，尽管一票的力量看似有限，但每一次投票皆是我们的一种抉择，期望其能为社会带来变革之力。
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https://www.brusselstimes.com/belgium/1258596/how-the-abolition-of-compulsory-voting-will-affect-flanders-election-results
