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作者简介：吴顺荣、笔名田耕，号卧牛斋主人，籍贯浙江嘉兴。嘉兴秀洲区作协名誉主席。历任嘉兴市公安局郊区分局刑侦队长、副局长、局长等职，一级警督。浙江省作家协会会员、中国散文学会会员。著有《家乡的银杏树》《散草集》《卧牛斋文集》《卧牛斋诗集》《家园若梦》等一系列作品。
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在江南水乡，螺蛳好吃，可以说是无人不知，无人不晓。尤其是酱炒螺蛳，风味独特，鲜美无比，人吃人爱。螺蛳不仅是餐桌上的美味佳肴，也可以用来喂青鱼和鸭子，但把螺蛳当作肥料施于稻田，不要说在城里，就是在农村，现在也鲜为人知了。![]()
家乡多水田，世代种水稻，肥料相当缺乏，因那时还没有化肥。当人粪、猪羊灰、草塘泥等满足不了需要时，就用臭螺蛳作补充，于是，便产生了趟螺蛳这一特殊的劳作方式。趟螺蛳的工具是一张趟网，趟网是用鞋底线一般粗细的棉纱线结成的。趟网结好后，还要放在猪血里染过、晒干，使之变得既硬朗又耐用，然后固定在一块约2尺长短的横木上，横木连着一根毛竹，叫趟竿，整张趟网呈“甲”字型。趟螺蛳都在炎热的夏天进行，一条船两个人，也许是出于“男女搭配，干活不累”的生理需要，都是一男一女，大多是夫妻档，也有不是夫妻而搭档出去的，比如热恋中的青年男女，再比如一方的丈夫或妻子长期在外或身体有病，男女双方自愿结对，搭成一档。趟螺蛳船一般下午三四点钟出去，一直到次日凌晨才能归来，趟来的螺蛳，除了清晨各家可以随意到船里拣些回来食用外，都被一桶桶挑进路边的粪坑里，在烈日和高温的作用下，不消几日，螺蛳便死亡、腐烂、发酵，这时村子里处处弥漫着熏天的臭气，但一旦撒到田里，便是上好的肥料。记得在我的童年和少年时代，也就是上世纪的五六十年代，在每年的七、八月间，当下午炎热的暑气稍稍消退，一条条趟螺蛳船先后从各自的河埠头出发，一会，便分散在水乡或远或近的河荡港汊之间。趟螺蛳作为一种劳作，虽原始，但要有一定的技能，不仅要熟悉作业水域的情况，知道哪些河里的螺蛳多；哪里的河床适合下网，而且男女之间的配合要相当默契才行。村里的男男女女几乎人人都会摇船动橹，但不是每一个男人都会趟螺蛳，也不是每一个女人都会摇趟船。作业时，男人在船头把趟网放入水中后，便一送一送地向前推进，女人在船尾要顺着男人的方向，合着男人的节奏不偏不离、不紧不慢地摇橹，如果两人配合不协调，会大大影响收获。网在向前推进，船在向前行进，男人觉得网里的螺蛳多了，就起网，先把网里的砖块、瓦片之类的杂物拣出丢回河中，然后把螺蛳倒入船舱。
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船舱里的螺蛳在渐渐增多，天也渐渐暗了下来，月光下，远处的村庄只隐约看到一个轮廓，他们便开始在船梢上吃饭，饭菜是从家里带出来的，尽管是冷菜冷饭，也不见有什么荤腥，他们似乎已习以为常，照样吃得有滋有味的。饭罢，稍作休息，男人抽上几口烟，站起身来拿起趟网继续向前趟去。有时，如果他们不觉得太累，心情又好的话，会选择适当的时间在船上过上一回夫妻生活。于是，男人先收起趟网，用力将竹篙插入河中，将船缆在竹篙上使船停住，然后从船头走向船尾的女人。女人早已心领神会，慢慢将橹收起，于是他们便紧紧地搂抱在一起，互助抚摸着，亲吻着。这时，一个男人、一个女人和一条船，便是一个完整的世界；这时，在静静的河面上，一个男人、一个女人、一条船和一个月亮，便是水乡最美的风景。不一会，他们便不由自主地躺倒在坚硬的船板上，开始作爱。据说在趟螺蛳船上作爱是最惬意的。因为当时农村的住房条件极差，大多数人家只有两间房，一间灶房，一间房间。有了子女之后就在房间内搭个铺，由于受农村传统观念的束缚，子女稍大，夫妻要分床睡。所以夫妻间的性生活只能待子女熟睡后进行，而且不敢弄出响声来，那怕有了快感也不能喊叫，达到高潮也不敢作声。这种生理上的压抑感常常困扰着他们，得不到释放。而在船上就不同，在浩浩淼淼的河荡之中，在这个两人世界里，只有河水叮当，只有凉风习习，他们可以完全放松，他们可以无所顾忌、随心所欲，天翻地覆也好，行云播雨也罢，除了天上的月亮和星星，谁也不会看见，而月亮和星星是从来不会传播人们的隐私的；除了船舱里的螺蛳和蚬子，谁也不会听到，而螺蛳蚬子们从来不会说话，更不会搬弄是非。由此我想，在这样漫漫的长夜里，在这种特定的环境里，除了一对对夫妻，那些热恋中的年轻人，那些临时配对的野鸳鸯们，或许都会有所表现，有所作为的。因为，在趟螺蛳船上男女间的偷情、野合，远比在草地、麦田、柴堆弄里好，不用担心被人发现，也不用担心虫子、蚂蚁、毒蛇之类的干扰，甚至连蚊子也会远离他们，惟一要稍加注意的，就是要保管好脱下来的衣裤，谨防被风吹跑，否则，那就难进家门了。村里那时每年总有几对青年男女，夏天一起出去趟螺蛳，到年底便匆匆准备结婚，传说已经种进了早毛豆（指未婚先孕）。记得有一对年轻人，已经在趟螺蛳船上生米煮成了熟饭，但女方的兄长坚决不同意这门亲事，硬把他们拆散了。女的出嫁那天，那男青年用红纸包了一个乌龟，打算送给新郎，幸被邻居苦苦劝住，才避免了一场闹剧的发生。![]()
欸乃声声的趟螺蛳船，也许在家乡流行了几百年，甚至上千年，在漫漫的历史长河中，不知成全过多少人的男欢女爱，也不知趟出过多少桃色新闻和风流韵事；这小小螺蛳，不仅肥沃过家乡的土地，也滋润了一代又一代先人的情爱世界。可惜，随着时间的流逝，时代的变迁，这人、这船、这情、这景，都一一离我们远去了。留下的，只有我们这一代人年轻时看到、听说的一些故事和逸闻。
责任编辑：汪垚卿
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