每到秋季，日本各地都是红叶遍地，吸引各国游客前来观光。2019年新冠病毒流行之前，日本最吸引中国游客的地方是北海道，最初的原因是中国电影《非诚勿扰》在北海道拍摄外景，后来人们发现冬季北海道的雪景令人叹为观止，吸引着滑雪爱好者。
而且，北海道拥有宏伟的山脉、湖泊、瀑布和森林，如层林尽染的大雪山脉和美丽的丘陵。
除此之外，北海道有许多温泉度假胜地，如登别、洞爷湖和旭川，提供了宁静的温泉体验，同时，北海道以其新鲜的海鲜而闻名，尤其是螃蟹、三文鱼、扇贝等。这些都成为吸引外国游客的亮点。
今年，中国游客减少了，东京街上外国游客比往年似乎增加了。其中虽然有很多借日元贬值之机，到日本购物，但是其中也有很多是来日本进行所谓“朝圣之旅”（“圣地巡礼”）的。
说起“朝圣”，人们一般会联想到聚集在麦加的人群，行走在通往圣地亚哥的道路上的人们，汇集在耶路撒冷的信徒。
在日本，最著名的则是“四国遍路”（又称四国八十八箇所），这是日本一个重要的佛教朝圣之路。它是指游览四国地区（日本的第四大岛，位于本州、九州和琉球群岛之间）的88个佛教寺庙，是一种朝圣和修行的传统。
这些寺庙都与日本著名的僧侣空海有关，他被认为是密宗宗祖，并且在传统上被认为是四国遍路的创始人。四国遍路的朝圣者通常会步行，游览这些寺庙，每个寺庙都有其特定的历史和宗教意义。
朝圣者的目的通常是寻找心灵的宁静，获得启示，或者是为了祈愿自己或家人的健康、幸福和安全。在四国遍路过程中，朝圣者也可以欣赏到美丽的自然风光和历史文化遗址。
不过，在世俗化的现代，宗教已经不是支配社会和个人思想的中心价值，于是，人们现在在日本进行的所谓“圣地巡礼”，只不过是一种体验日本文化的观光。
2000年以后，日本兴起了一股动漫“圣地巡礼”热，这是一种特殊的旅行体验，通常是动漫粉丝们亲身参观和体验他们喜爱的动漫作品中的场景，以及与作品相关的地点、活动。许多动漫作品的背景设定在现实世界的特定城市或地区，粉丝会前往这些地点，亲自体验作品中的场景。
最早的“圣地”是位于琦玉县久喜市的鹫宫神社。这个神社别名为“土师之宫”，号称为“关东最古老的大神社”，但是，以前并不是很出名。2007年，由漫画改编的动漫《幸运☆星》放映之后，一些粉丝便开始访问鹫宫神社。
这部动漫《幸运☆星》原作是漫画家美水镜（Kagami Yoshimizu）创作的四格漫画作品，这部漫画于2004年开始连载，以轻松幽默的方式描绘了一群普通中学生的生活，特别是其中的四位女主角，她们之间发生的种种有趣、搞笑的日常生活事件。
《幸运☆星》的故事多以埼玉县的春日部市和久喜市鹫宫町的真实舞台为背景，其中主人公柊镜和柊司的家就是鹫宫神社。有了人气作品，还需要推手，2007年7月10日发售的动画资讯杂志《NEWTYPE》8月号的附录《幸运☆星 旅行指南》，鹫宫神社便成为粉丝们开展“圣地巡礼”的导火索。
动漫提升的人气，还波及到普通的人们，根据统计，在动画播放前。新年三天的参拜人数，2007年只有9万人，而播放后的08年激增至30万人，09年则增加到42万人，10年又升至为45万人。之后，每年几乎都维持在47万人的规模。
“圣地巡礼”不仅为鹫宫神社带来甚至给整个城市带来了相当可观的商业收益。如此庞大的人气效应，令《幸运星》和鹫宫神社成为动漫圣地效应的最佳代表。
其中有一个十分有趣的现象，每年9月1日举行的土师祭，附近的居民们总是抬着“千贯神辇”圣驾巡游，进行祭祀，这个时期总能吸引数万名游客来访。
2008年，土师祭神舆会会长成田靖发起粉丝志愿者企划制作了“幸运☆星神辇”，这是一座绘有漫画《幸运☆星》角色插画的神辇，与“千贯神辇”一同被编入圣驾巡游队伍。这个毫无宗教色彩的神辇原定为仅限2008年的限定企划，之后“幸运☆星神舆神舆会”成立，改为每年都会举行神舆的圣驾巡游。
这就是人为提升景点保持人气的方法之一。鹫宫神社这种新型的“圣地”，随着其他的动漫的出现，人气会逐渐下降，而“幸运☆星神辇”和传统的“千贯神辇”一同圣驾巡游，则会让动漫粉丝每年都会聚集到鹫宫神社。
“圣地巡礼”另外一个著名的景点是动画《灌篮高手》的镰仓高校前的铁道口，这里是外国游客们，特别是亚洲游客们打卡圣地。
在“镰仓高校前駅”下车，沿着学生们往来的方向前行不到50米，灌篮高手中出现过无数次的铁道口，就这样一模一样的出现在眼前。远处是碧蓝的大海，黄绿相间的旧式电车时不时叮叮当当地驶过，这里经常聚集着拍照打卡的外国游客。
日本人多地狭，山地面积占总土地的7成以上。除了四季分明，其实自然景观并不像中国那么丰富——名山大川，沙漠雨林，著名的世界文化遗产，日本都是缺乏的，春天的樱花，秋季的红叶都是几十年前人工设计的景观。
但日本从来都能把一件本来并不起眼的景点包装得精致，有味道。这就为中国的旅游带来了启示。
再看日本，日本同样有丰富的旅游资源，京都、奈良以及镰仓的寺院，保存了唐宋时代中国佛教文化的特色，东京不但城市景观漂亮，而且治安良好，服务周到。而且，日本的四季景观各具特色，春天樱花盛开，夏天盛行祭典和烟花大会，秋天满山红叶，冬天则有雪景和温泉。
日本的饮食也有特色，日本的传统饮食，近年因其细腻丰富的口味及赏心悦目的外观而闻名海外。2013年，历史悠久丰富的和食被列入联合国教科文组织的无形文化遗产。
和食最大的特点是食材的时令感。和食的烹饪会选择时令食材或与例行庆典相称的食材。和食以“三菜一汤”(一道汤品、三道菜品)为基础，合理搭配米饭、汤品、肉类或海鲜，以及蔬菜，组成营养均衡的健康饮食。
夏季，街头巷尾还有清凉爽口的刨冰，章鱼丸子等小吃甜点的小摊。除了拉面和蔬菜以外，鳗鱼、香鱼、鲍鱼等对身体有益的鱼类也达到旺季，还有在酷暑的傍晚，在小酒馆畅饮啤酒和下酒菜毛豆，这些都构成了日本饮食的特色。
相互具有旅游资源和美食，还有良好的治安环境，最重要的是中日两国是近邻，用一句大家熟悉的表述来说，是“一衣带水”的近邻。日本城市旅游的特色为中国的旅游可以带来启示。
