郑吉是会稽郡阴县人，也就是今天浙江省绍兴人，早年参军服役，有过几次出使西域的经历，他熟谙外交方面的事务，为人坚强且执着，因而得以入宫担任侍郎，成了皇帝身边的近臣。
汉武帝时期，自李广利征讨大宛国凯旋之后，汉朝在西域渠黎一带设立了屯田校尉。
宣帝刘询即位之初，郑吉以侍郎身份到那里监军，为再次征服车师国做准备，当时的屯田校尉是司马憙。
地节二年，秋收之时，郑吉和司马憙征调西域各国的军队一万余人，再加上在渠黎屯田的士兵一千五百人，一举攻破车师国都城交河城。
交河城位于今天吐鲁番市以西约10公里处，因河水一分为二绕城而过又重新交汇，得名曰“交河城”。
在交河城北面，有一座石头砌筑的小城，汉军攻破交河城后，车师王坚守在石城里面抵抗，不肯出降。
汉军久攻不克，直到粮草用尽，郑吉只好撤兵重新回到渠犁。
待秋收结束，粮草充足，他又发兵攻打石城，试图能够俘获车师王。
车师王闻讯，知道这次凶多吉少，便亲自跑到匈奴那里求救。
而匈奴内部也是问题重重，一时无法出兵相救。
车师王非常失望，垂头丧气回来后，把一个名叫苏犹的车师国贵族找来商议何去何从。
商议来商议去，他们一致认为，只有投降汉朝才有活路，可又担心汉朝信不过，不肯受降。
最后，苏犹出了一个主意。
什么主意呢？
通俗地说，就是主动向汉军提交“投名状”。
在匈奴边境，距离石城不太远的地方有一个小国，名叫小蒲类国，是匈奴的附属国。
苏犹建议车师王攻灭小蒲类国，以向汉朝表示与匈奴彻底决裂。
车师王觉得可行，于是立即发兵攻打小蒲类国，最终杀掉小蒲类王，掳掠其百姓。
凭着这个“投名状”，车师王派人向郑吉请降。
郑吉看他态度诚恳，当然接受，并上报朝廷。
朝廷因此升郑吉为卫司马，让他负责护卫鄯善国以西的南道西域诸国。
而车师国归附汉朝，渡过难关后，第一件事就是复仇。
向谁复仇呢？
在车师国旁边的有一个小国，名叫小金附国，这个小国实在是太小了，与其说它是国，不如说是个村，因为它的住户只有五十五，人口不过二百六十四人，士兵仅仅四十五人。
当汉军征讨车师国时，小金附国曾派兵跟随汉军出征，盗掠车师国。
车师国归附汉朝后，没有了外部压力，车师王便趁机灭了小金附国。
所以，无论国家，还是个人，如果是小角色，最好不要掺乎人家的事，搞不好，会沦落为弃子而被牺牲掉。
正所谓：“大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃淤泥。”
匈奴就是一条大鱼，听说车师国投降了汉朝，不能容忍，因而要发兵攻灭车师国。
已经成了自己的小弟，汉朝岂能坐视不管，否则以后谁还会愿意臣服。
于是，郑吉和司马憙率军北上迎击，匈奴兵没有准备好，不敢与之对抗，只能忍住不发，暂时作罢。
迟迟等不来匈奴兵，郑吉和司马憙也不好干耗着，毕竟那么多军队还要拉屎吃饭，因此只留下几十个汉兵贴身保卫车师王，大部队则折回返渠犁。
几十个汉兵能有什么用？
无非是看住车师王不要倒戈再投靠匈奴罢了。
对于这一点，车师王心知肚明，但他又害怕匈奴兵哪天攻打过来杀掉他，就独自骑马逃到了乌孙国那里避难，他的妻子则跑去渠犁找郑吉说理。
郑吉也不知道下一步该怎么办，便把这一情况上奏宣帝刘询。
宣帝刘询诏令他在渠犁和车师两地屯田，大量积聚粮草，为接下来打击匈奴做准备，以使西域各国安心。
收到诏令，郑吉不敢怠慢，一边派三百名士卒到车师国屯田，一边用驿车把车师王的妻子送到京城长安。
宣帝刘询对车师王的妻子格外优待，每次朝会各少数民族首领时，常常给予特别的礼遇，好像在向四夷宣示，汉朝一定会保护车师国，免遭匈奴侵扰。
这与我国现在善待类似朝鲜、叙利亚这样的小国应该有一定的相似性。
那么，匈奴会就此善罢甘休吗？
