萧望之建议霍光“躬吐握之礼，致白屋之意”。
可霍光一脸不耐烦，摆摆手，让萧望之回去等消息。
结果，所有前来面试的儒生都不同程度受到重用，那个王仲翁甚至补任大将军史，留在霍光身边工作，只有萧望之被冷落一边，无人理睬。
之后的三年里，王仲翁仕途坦荡，升至光禄大夫给事中，而萧望之因为考中甲科，才好不容易做了郎官，在皇宫东面的一个小门站岗放哨。
有一次，王仲翁路过那里，车后一大帮奴仆跟随伺候，当他下车进门时，前传后呼，甚是尊宠。
萧望之在门口迎风而立，其心境可想而知，一定是酸溜溜的。
王仲翁迈着方步，从他身边走过时，突然停住脚步，叹口气，回头貌似怜悯地说道：
“哎，你当初太倔强喽，不肯遵循世俗，如今倒好，只能在这里把门，可惜啊，可惜啊！”
只见萧望之双眼注视着前方，淡然应道：
“各从其志！”
成语“各从其志”，便是源自这里。
显然，萧望之还在嘴硬，表示不后悔当初的做法，更不羡慕王仲翁现在的成就，有人各有志，道不同不相为谋的意思在里面。
王仲翁听了，哼了一声，拂袖而去。
就这样，萧望之一直在宫中站岗看门，除了看的门在不断变换外，其处境没有任何改善。
后来，因为弟弟犯法，他被连坐，连门口站岗的资格也没有了，只得到地方上做了一个卑微的小郡吏，直到宣帝刘病已即位，才有出头之日。
前面说过，宣帝刘病已即位后，任命魏相为御史大夫，而魏相跟霍光有过节，也是被霍光打压多年，他听说萧望之非常有才，跟自己的境遇相似，便一纸调令，将萧望之调入京城长安给自己担任属官。
这期间，萧望之干得很不错，经考核，得以升任为大行治礼丞，主要负责朝廷礼仪方面的工作。
不久，霍光去世，但他的儿子霍禹升任了大司马，他的侄子霍山担任了尚书，其他亲戚朋友也大都在皇宫里充当警卫侍从，其家族势力仍然占据着朝廷权力中枢。
对此，朝臣多敢怒而不敢言。
地节三年盛夏，京城长安下了一场大冰雹，人们议论纷纷，都认为不详。
萧望之便趁机上书宣帝刘病已，希望能给他一个机会，让他讲述天灾异象所隐含的深意。
宣帝刘病已早在民间时，就听说过萧望之的大名，看到上书，对左右说道：
“这不是东海郡的萧生吗？快派人向他问明情况，让他大胆道来，不用避讳！”
这天，宣帝刘病已的特使奉诏来到萧望之家中。
萧望之早有准备，对特使侃侃而谈道：
“类似这种夏季降下大冰雹的天象，在《春秋》中有过记载。那还是鲁昭公三年，当时季氏家族专权，冰雹下过之后不久，鲁昭公便被季氏家族给流放了。如果鲁昭公能认识到这种天象所代表的凶兆，早做防范，就不至于大祸临头。现在，陛下仰仗圣德登上皇帝大位，思政求贤，与古时尧舜治理天下时的良苦用心无二。然而，祥瑞之兆还未呈现，阴阳却失调了，这都是权臣当道，一姓专政所致。正所谓：『附枝大者贼本心，私家盛者公室危。』什么意思呢？也就是说，树枝的分量过重就会伤及树干，大臣的权势过大就会危及朝廷。所以，但凡明主，一般都会亲自处理朝政，通过选拔同姓，举用贤才，培养出心腹之人，与之共谋天下，然后再令公卿大臣各司其职，直接向自己汇报政务，以此来考察他们的功劳才干。如是，则诸事就会理顺，公道就能得立，奸邪就要灭绝，私权也就自然废除了！”
这番话从历史典故说起，提醒宣帝刘病已尽快培养自己的势力，设法废除私权，重塑皇权，以免灾祸不期而至。
不用说，萧望之口中所谓的私权，就是暗指霍氏家族把持朝政。
对此，宣帝刘病已深有感触，非常认同，于是把萧望之调到身边担任谒者，好随时请教。
也就是从这个时候起，宣帝刘病已开始重视选拔和笼络人才。
因而，从全国各地跑到京城长安，毛遂自荐，争先恐后为朝廷献计献策的人一时络绎不绝。
宣帝刘病已经常会把这些人的上书交给萧望之进行评比。
萧望之认为所述内容高明的人，就提供给丞相和御史选用；稍次的，就交给地方二千石级官员试用，一年后再考评；下等的，要么给予书面批复，要么遣返回原籍。
可以说，宣帝刘病已对萧望之言听计从。
从而，萧望之也迎来他的高光时刻，一年之内三次升迁，先后由谒者升为谏大夫，再升为丞相司直。
丞相司直一职主要是协助丞相监察不法官员，当然，反过来对丞相也起着某种监督的作用，其俸禄达二千石。
说起来，这一切最初都是拜丞相魏相慧眼识珠所赐。
现在，赵广汉冤枉丞相魏相，身为丞相司直的萧望之自然站队魏相，并依法上书道：
“赵广汉侮辱朝中大臣，试图制造冤假错案，胁迫丞相就范，这些行为违背朝纲，伤害风化，是不道之罪！”
那么，宣帝刘病已会怎么决策呢？
