【2024年第281期●总第2502期】
椒林故事多
文/严柏洪
2018年3月，我作为驻村扶贫第一书记、工作队长，正式进驻雪峰山腹地的洞口县椒林村开展帮扶工作。第二天，我就和村支书尹书记一道，开始上门入户走访。
尹书记对我说，今天去望乡组，带你走一条很特别的路。我心里充满了好奇与期待。尹书记手持柴刀，领着我们从一个山坡走进了荆棘丛生的山间小道。其实没有什么路，尹书记走在前面，边走边挥舞柴刀，砍掉杂乱的树枝，才能勉强前行。我们在树林乱石中穿行了大约半个小时，尹书记说，到了。
我一抬头，只见一条窄窄的青石板路横在我们面前。青石板泛着幽光，一看就有年代了。尹书记告诉我，这就是千年湘黔古道的一段，位于龙潭古镇与山门古镇中间，“上控云贵，下制长衡”，“武溆”之要冲也。古道曾经商旅不绝，客栈林立，熙熙攘攘，是南方丝路的重要驿站。
我俯下身来，用手摸着光滑的青石板，似乎还能隐约听到峡谷中传来的马帮吆喝声。青石板静静地在山中延伸，昔日马队的铃声早已远去，成排的客栈与商铺早已看不到任何痕迹，有些荒芜，完全没有了当年的喧闹和繁华，只有那当年的高大古树静立在原处，诉说着逝去的历史岁月，多少风云已成往事。
我们沿着古道又走了近一个小时，尹书记说到望乡了。我还沉浸在对古商道的思索与感慨中。只见高山之上，竹林之中，群峰耸翠，层峦叠嶂，云飘雾绕，气象万千。此地此景，真乃人间仙境也。
在我感叹之时，尹书记向我讲起了望乡山来历的故事。
传说很多年前，溆浦县龙潭镇有个姓张的大户，生有一个儿子名叫张府。张府自幼聪颖，知书达理，为人正直，心地善良。可惜尚未成年，生母病故。不久，父亲娶回一个年轻漂亮的继母，一年后继母生一男孩。张府见有了弟弟，百般爱护。随着年龄增长，兄弟感情笃深，只不过弟弟的聪明才智却大不如哥哥。
一天，继母娘家哥哥来张府家走亲戚，临行时对妹妹忧心忡忡地说：“只怕将来张府当了家，亲外甥占不到家产。”哥哥一语惊醒了做继母的妹妹，她越想越感到可怕，觉得这的确是个大事，得趁早想个法子才行。
她日思夜想，挖空心思要把张府挤走。后来她绞尽脑汁想出了一个主意。一天，她看到丈夫在客厅与客人叙谈，而张府正在客厅外面的廊檐下赏花，便赶忙走进伙房，抹把臭猪油涂在头上，向着张府走去。臭猪油立即招来了许多苍蝇，围着她的脑袋飞旋，有的还扑到了脸上。孝顺的张府见了，急忙用手去扑赶，继母假装惊叫一声，径直向客厅走去。张府不知是计，见苍蝇仍围着继母转，也不假思索地跟进客厅，一面走一面继续用手去驱赶继母头上的苍蝇。父亲见了，赶忙喝住张府。继母则当着客人的面，一头栽进丈夫怀里，装腔作势啼哭起来，告张府无礼。
张府的父亲洞若观火，早就明白了后妻的用心，觉得勉强再凑合一家，只会对张府不利，不如让他外出自立发展。一天，他提了个装有一半家产金钱的包裹，带了张府，沿着雪峰山向东走去，一直走到桐山椒林这个地方。远望雪峰山下的山门镇一带，地势平坦，田野广阔，水源丰富，阳光充足，是个发家立业的好地方，便语重心长地对张府说：“府儿，好男儿志在四方，你若是个有出息的男儿，就到那里去成家立业吧。”说完，把那个沉甸甸的包袱交给张府。
张府泪流满面地拜别了父亲，来到山门镇，用父亲打发给自已的资财作本，很快兴旺发达起来，并娶妻生子，繁衍后代，成为当地有名的大家族。张府念念不忘父亲对自已的养育爱护之恩，便在每年与父亲相别这一天，来到椒林，登上山顶，深情遥望故乡龙潭，想念自己的亲人。久而久之，老百姓就把这座山叫作望乡山。
我听得津津有味，没想到椒林不仅有湘黔古道，还有如此有意思的传说故事。尹书记说，椒林的故事还多着呢，你看，那是我们村的大尉侯王庙。我顺着他手指的方向，看到了一座庙宇，庙宇不大，也不富丽堂皇，有村民看护，香火不断。
尹书记又向我滔滔不绝讲起了侯王庙的故事来。
据传，李大尉是江西九江人氏，相貌奇特，不同凡人。原在沅州府为官，时值灾年，民不聊生，便开仓赈济灾民，却被关进牢房。沅州连续三年大旱，某日，李大尉在牢里听到外面吵吵嚷嚷，锣鼓喧天，便问牢子出了何事。牢子说“你很倒清闲，无牵无挂，每天还有两顿牢饭吃，可知外面三年旱灾，颗粒无收，饿蜉遍野，老百姓敲锣打鼓求雨，无济于事。官府颁发文榜，若有人能求到雨，有罪的赦罪，无罪的封官加赏，至今无人敢揭榜。”
大尉听罢，对牢子说“你去转告老爷，说我愿一试”。
牢子把李大尉的请求转告府令。府令便把李大尉从牢里提出来，并立了军令状：事成放人，事败则以欺上之罪处死。李大尉应允。他要府令搭个三丈高的祭坛，准备好三牲祭礼和红、黑、蓝三种墨水，率官员跪在台下求雨。
祭台很快搭了起来。李大尉登上高坛，口中念念有词，将红、黑、蓝墨水往天上一洒，顿时乌云四起，遮住了似火太阳，接着又将黑墨水往空中一洒，刹时天昏地暗，狂风大作，下起倾盆大雨，不到一个时辰，城内外成了水的世界，老百姓欢天喜地，对李大尉感恩不尽。雨下得差不多了，大尉将红，黑，蓝墨水洒向四面八方，太阳又从云里钻了出来。
府令见李大尉真有呼风唤雨的本事，心中担心害怕，不敢擅自作主，便快马加鞭禀报皇帝，皇帝如此这般作了安排。府令释放了李大尉，临行前亲手将酬谢的银两和一壶御酒交给李太尉，“大尉施法求雨，万物回春，造福黎民，皇上亲赐御酒一壶，望遇见亲人时同饮”。
李大尉收了银两和御酒，匆匆上路回家。行至椒林望乡山，遇见舅父，口渴不已，记起了府令的嘱咐，便打开御酒和舅父对饮。谁知这是一壶毒酒，李大尉和舅父双双被毒死。椒林百姓准备掩埋时，忽然一阵狂风把尸体吹到了望乡山顶。百姓找到望乡山顶时，成千上万的红蚂蚁堆土垒坟，已把李大尉尸体掩埋了。
后来朱元璋起事，在椒林望乡山一带与陈友谅交战战败。危急时刻，突然云中出现一支红兵，救了朱元璋。天师对朱元璋说，是望乡山得道的李大尉相助。洪武二年，朱元璋封李大尉广惠侯王，并亲题“护国佑民”御匾，建庙祭祀。如今椒林一带群众每年清明都要来庙里祭祀李大尉，以求保佑平安。
尹书记带我去看了相隔不远的李大尉蚁塚。我的脑子接收的信息太多，一下子转不过弯来。尹书记却对我说，这些都是传说，我带你看一下真东西，你会更震惊。
我随着尹书记来到一片密林中，只见布满了有规则的沟壑，沟壑里落满了树叶。尹书记对我说，你猜猜，这是什么？我实在猜不出，既不是排水沟，也不是灌溉渠，不知道做什么用。尹书记说，这个是1945年中国对日最后一战，也就是著名的雪峰山会战，中国军队当年阻击日本鬼子留下来的战壕。
雪峰山会战我略知一二，但万万没想到，我驻村扶贫的椒林村，也是七十多年前那场会战的主战场之一。这也是我第一次亲眼看到真正的战壕。我对尹书记说，这个是历史文物，我们一定要把它保护好。后来，我们组织村民砍掉周边的杂树杂草，把椒林村的抗日战壕都清理了出来，并上报洞口县文物管理部门。2019年，椒林村的战壕遗址连同花园镇的红二、红六军团会师旧址、江口阻击战旧址、茶铺五七知青农场纪念园等一同被列为省级文物保护单位。
尹书记告诉我，在当年的抗日会战中，桐山当地出了一个大名鼎鼎的抗日英雄蓝春达，他原来是我们这里的民间武装嗅枪队的队长。1944年夏，衡阳失守，邵阳告急，邵阳国立十一中师生西迁溆浦龙潭，要经过桐山。中共国立十一中支部书记熊邵安派进步学生在桐山乡的马颈骨、望乡山设立茶水站，作为当时共产党的抗日宣传联络地。他们广泛接触百姓，控诉日军侵华罪行，传颂共产党的抗日功绩，宣传全民族团结抗日。
广大百姓深受感动，主动让出房屋锅灶，提供柴火，为过往师生烧茶水。蓝春达听了进步学生的抗日宣传，也很受感动，他安排在沿途增岗布哨，保护中共国立十一中师生平安过境。1945年雪峰山会战时，改为桐山瑶民抗日自卫队，由14人扩充至80余人枪，利用自身优势，积极参加抗日作战，在马颈骨歼灭战中作出了重要贡献。
椒林故事多。我驻村三年期间，把椒林村的传说故事逐一挖掘出来，编发公众号推广，并编印成了《醉美椒林》。2020年底，椒林村成功摘掉了省级贫困村的帽子，向着乡村振兴轻装上阵，勇毅前行。如今，椒林村引进湖南桃元洞生态农业公司，民宿、餐饮、种植、养殖、加工、文旅，综合发展，正在演绎着更加生动、精彩的振兴故事。
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