在古代,不同文明发展了各自的容量测量系统,这些系统不仅反映了当时的科技水平,也是文化交流和贸易往来的重要媒介。
埃及的容量单位hon(欣)是古代测量体系中的重要组成部分,其历史和精确度量对于理解古埃及的日常生活和经济活动至关重要。
hon(欣)的定义与细分一个hon(欣)等于大约29.1立方英寸,这个单位可以细分至1/32。这种细分方式体现了古埃及人在度量衡上的精细和精确。hon的倍数遵循十进制系统,例如10hennu(欣的复数形式)等于1hekat。一个hekat大约等于291立方英寸,相当于英制的1/2加仑,即约4.77升。
1hon的水重50加德特,约等于9.5克。这个重量在不同历史时期有所变化,反映了古埃及度量衡系统的动态性和适应性。加德特的中值介于144格令(9.3克)的主要标准和151格令(9.8克)的辅助标准之间,这个变化范围存在于第十八王朝至第二十五王朝之间(公元前1573-前663))的上埃及与下埃及。
叙利亚-腓尼基人的“kotle”单位是古代地中海地区重要的容量测量单位,每个kotle约等于21.4立方英寸。kotle单位以二分法划分,即通过连续减半的方式进行细分,36kotyle等于1saton。
在埃及,尤其是在图特摩斯一世到阿蒙霍特普三世时期,kotle单位变得非常普遍。图特摩斯一世是第十八王朝的法老,阿蒙霍特普三世则是图特摩斯四世的儿子和继承人,他在位时期,埃及达到了全盛,帝国版图从叙利亚开始,直至尼罗河第五瀑布。这一时期的埃及与许多国家保持着贸易与外交的来往,其中包括与叙利亚-腓尼基人的贸易关系。
kotle单位在埃及的普及,部分原因是埃及对叙利亚的征服,但更主要的原因是叙利亚-腓尼基人用酒、橄榄油交换埃及的小麦、金子和麻布。这种贸易往来不仅促进了文化交流,也使得kotle单位在埃及得到了广泛使用。阿蒙霍特普三世时期,埃及的富有和稳定为这种单位的普及提供了条件,他的统治期间,埃及与外国的联姻大多为外交性质的和亲,这也反映了埃及与周边国家,包括叙利亚-腓尼基人的紧密联系。
(阿蒙霍特普三世)
叙利亚-巴比伦的“log”单位是古代近东地区一个重要的容量测量单位,其历史和文化意义深远。每个log约等于33立方英寸,这个单位的精确度量对于理解古代巴比伦人的经济活动和日常生活至关重要。log单位可以细分至1/8,这种细分方式体现了古代巴比伦人在度量衡上的精细和精确。
log单位与其他容量单位之间存在着多种倍数关系。例如,4个log等于1凯伯(kab),而6个凯伯等于1沙龙(saron)。这种倍数关系不仅在巴比伦国内使用,也在周边文明中有所体现。通过这些倍数关系,我们可以了解到古代巴比伦的度量衡体系是相当复杂和发达的。
log单位在不同文明中有不同的标准和应用。例如,尼基人使用的标准是31立方英寸,而以色列人和犹太人使用的标准是32立方英寸。在叙利亚-巴比伦,log的标准约为33立方英寸,这个标准在阿蒙霍特普三世(公元前1412-前1376)时期有记录的铜制log量器中得到了体现,其容量为33.26立方英寸(545立方厘米)。
在探讨古代容量单位时,腓尼基人的“科尔”(kor)、犹太人的“霍姆”(homer)以及叙利亚-巴比伦人的“霍姆”是几个重要的大容量单位。这些单位不仅在各自的文明中扮演着重要角色,而且随着贸易和文化交流,它们的影响也扩展到了其他地区。
腓尼基人的“科尔”(kor)是一个较大的容量单位,相当于720个log单位。根据历史资料,1个log约等于33立方英寸,因此1个科尔(kor)等于22320立方英寸,约等于10.05英制蒲式耳,即大约365.8升。腓尼基人以其航海和贸易闻名,他们的度量衡体系随着商贸活动传播到了地中海沿岸的其他地区,包括希腊和罗马,影响了后来的度量衡发展。
犹太人的“霍姆”(homer)也是一个大容量单位,相当于720个log单位。与腓尼基人的科尔相似,1个霍姆等于23040立方英寸,约等于10.4英制蒲式耳,即大约378升。
叙利亚-巴比伦人的“霍姆”与犹太人的霍姆相似,也是基于log单位的大容量单位。具体来说,1个霍姆等于72010g,等于237.60立方英寸,约等于10.7英制蒲式耳,即大约389.6升。
这些单位的体积和换算关系在不同文明中有所不同,但它们都是基于较小的容量单位扩展而来。例如,尼基人使用的标准是31立方英寸的log,而以色列人和犹太人使用的标准是32立方英寸的l0g。
波斯人的“kapetis”单位是古代波斯帝国度量衡体系中的一个重要组成部分,每个kapetis约等于74.5立方英寸,kapetis单位以二分法划分。
Kapetis单位有两个主要的倍数:artaba和akhane。Artaba是kapetis的48倍,等于3576立方英寸,约等于1.61英制蒲式耳,即58.61升。Akhane是kapetis的1920倍,等于143040立方英寸,约等于64.40英制蒲式耳,即2344升。这些倍数关系不仅在波斯国内使用,也在周边文明中有所体现。
希罗多德记录了叙利亚-巴比伦的log与波斯的kapetis之间的比率是4:9。根据希罗多德的记录,使用33立方英寸(541立方厘米)的log,他准确地给出了74.25立方英寸(1217立方厘米)的kapetis,与现代测量结果非常接近,误差不超过一茶匙的量。