玉壁城遗址位于山西省运城市稷山县太阳乡白家庄村、均安村的汾河二级台地上，始建于西魏大统四年（538），北周保定二年（562）置勋州，至北周武帝建德六年（577）城始荒废。是北朝时期极为重要的军事重镇。玉壁城遗址是玉壁之战的发生地，这两次大战是中国历史上规模最大、时间最长、战术最杂、伤亡最多的争夺战，对研究北朝史、兵法和古代战争史具有重要的意义。2013年，玉壁城遗址被国务院公布为第七批全国重点文物保护单位。
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北魏孝武帝永熙三年（534），北魏分裂为东魏和西魏。两魏实权分别落入权臣高欢和宇文泰手里。两魏以黄河为界，东魏以邺（今河北临漳西南）为都，占有函谷关以东原北魏的大部分地区；西魏以长安 （今陕西西安市）为都，占有原北魏的关中一带。两魏彼此对立，山西始终是首当其冲的争战之地。西魏文帝大统四年（538），西魏东道行台王思政以玉壁地处险要，上书请筑城并由河南的恒农（今河南灵宝）移镇玉壁，西魏朝廷欣然照准，此为玉壁筑城之始。玉壁城东西稍长，南北稍窄，整体略呈“凹”字型，东西长约1850米，南北宽约1430米，总面积约264.6万平方米。城址建于黄土台地之上，三面深沟一面壁垒，唯南面两沟夹峙的窄处筑有城墙建有城门可供出入，地势突兀，险峻天成，易守难攻，成为西魏在河东可进可守的桥头堡。
西魏大统八年（542）、西魏大统十二年（546），东魏权相高欢两次进攻玉壁城，先后遭到西魏名将王思政、韦孝宽的坚决抵抗，非但未能攻克城池，反而自身伤亡惨重，史称“玉壁之战”。在这两场大战中，交战双方使用了火烧、挖掘地道堑壕、修筑土山、建造战车、阻断汾河改道等多种攻防手段，可谓金木水火土五行俱全，堪称古代战争中使用战术最为齐全的大战。而高欢正是在第二次进攻玉壁城不果后郁郁而终。这两场战役对中古时期的中国历史走向产生了深远影响。玉壁城遗址内现存残长约300米的南墙，宽3-8米，残高2-8米，墙体为夯筑。城南西侧墙体向北缩进，然后折西，再折北，与城西的深谷相连。北墙东侧的崖壁上有一条地道入口，年久黄土崩塌掩盖，只剩一个黑洞洞的小口。城东、城西则未见大段连续的墙体，只在与南墙相连处和地势较为低平的地方找到了部分残存的墙体。北城垣较短，位于前伸的舌状台地窄处，紧邻城墙遗址筑有一方形墩台，残高3米余。玉壁城遗址中有一条南北向的中轴线，南部与城门相通，将城分为东西两部分，应为原来的主干道，现已碾压冲刷成为一道沟，明显低于两侧的地表。
墩台遗址
乱葬坑遗址
千年时光几乎磨平了地表的绝大多数战争的痕迹，最能体现“玉壁之战”残酷之处的遗迹非乱葬坑莫属。在玉壁城遗址内西北的墩台南部断崖处有一直径约3米、深8米、俗称为“万人坑”的大型乱葬坑。万人坑是一个井状的深坑，里面骷髅清晰可辨，人骨累累。《资治通鉴》记载：“东魏苦攻凡五十日，士卒战及病死者七万人，共为一冢”，真可谓“一将功成万骨枯”的直接写照。
