▲《隐藏的潜能：实现更大成就的科学》，亚当·格兰特 著 徐娟 译
[前记：我们生活在一个痴迷于天赋的世界。但是，羡慕那些一开始就有先天优势的人，可能会让我们忽视我们自己可以走的距离。我们低估了我们可以学习的技能范围以及我们能变得多好。我们都可以在改进方面有所改进。《隐藏的潜能》为每一个渴望提高抱负和超越期望的人或组织提供了一个新的框架。亚当·格兰特将突破性的证据、惊人的见解和生动的故事编织在一起，带我们从教室到会议室，从操场到奥运会，从地下到外太空。他表明，进步与其说取决于你有多努力，不如说是取决于你学得有多好。成长与你拥有的天赋无关，而与你培养的性格有关。格兰特探讨了如何建立角色技能和激励结构，以实现我们自己的潜力，以及如何设计系统，为那些被低估和忽视的人创造机会。]
人们普遍认为，“伟大”大多是与生俱来的，而不是后天塑造的。我们会因而赞美学校里的天才学生、体育界的天才运动员以及音乐界的神童。但成就伟业不一定非得是天才，我的目标是告诉你，我们寻常人要如何提振士气，取得更大的成就。
作为一名组织心理学家，我职业生涯的大部分时间都在研究推动我们进步的力量。我所学到的东西，可能会挑战你对个人潜能的一些根本性认知。
在一项具有里程碑意义的研究中，心理学家调查了音乐家、艺术家、科学家和运动员出众才能的根源。他们广泛采访了120位杰出人士，包括获得古根海姆奖的雕塑家、享誉国际的钢琴家、获奖数学家、开创性神经学研究人员、奥林匹克游泳运动员和世界级网球运动员，并采访了他们的父母、老师和教练。研究者惊讶地发现，这些成就非凡的人士，只有极少数曾是所谓的神童。
在后来成为雕塑家的人中，没有一个在小学时被美术老师夸赞过天赋异禀。钢琴家中在9岁之前就获过大奖的更是凤毛麟角，大多只是在与兄弟姐妹或左邻右舍相比时显得更有一些天赋而已。虽然被调查的数学家和神经学家在中小学时期就成绩优异，但与班上其他优等生相比，也不算特别出众。几乎没有游泳健将在早期比赛中创造过纪录，他们大多有在地方比赛中获胜的经历，却没有赢得过地区或全国冠军。而被调查的网球运动员大多在第一次参加比赛的前几轮就败下阵来，之后沉潜数年才成为当地的顶尖选手。他们受教练器重，不是因为天资过人，而是因为非凡的内驱力。这种内驱力不是与生俱来的，而是有赖于一位让学习变得有趣的教练或教师。“世界上有一个人能够学会，所有人都能学会，”这位首席心理学家总结道，“只要提供合适的……学习条件。”
近来的证据表明，学习条件至关重要。要想掌握一个新的数学、科学或外语概念，通常需要7到8次练习。从小学到大学，成千上万的学生都经历过这么多次的练习。
当然，也有学生不需要太多次练习就可以出色地掌握所学的知识。这并不是因为他们比旁人学得更快，他们的理解速度与同龄人并无二致……
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