在过去的十年里，世界巡回赛赛场上涌现出了大量的哥伦比亚自行车人才。这是为什么呢？
2019年是环法黄衫诞生一百周年，22岁的哥伦比亚人成为了历史上在巴黎身穿这件著名标志性荣誉衫第二年轻的人——并且正式成为继亨利·科内特（Henri Cornet）之后第二年轻的环法自行车赛冠军，后者在1904年因前四名车手被取消资格而被宣布为冠军。贝纳尔说：“我觉得这不是我一个人的胜利，而是整个国家的胜利，我们已经有了环意大利（2014年奈罗·金塔纳）和环西班牙（1987年路易斯·埃雷拉和2016年金塔纳）的胜利，但还缺少环法冠军，能够实现这一点对我来说是一个巨大的荣誉。当我还是个孩子的时候，我和爸爸一起在电视上看环法，我觉得有一天骑车并完成比赛会很棒，但赢得它绝对超出了我的期望。”哥伦比亚，是位于南美洲北部的海陆兼备国，首都位于波哥大。查看地图就会发现，无论是向西还是向东它都距离中国非常遥远。过去对于这个遥远国度的了解大部分都来自于初中地理和一些影视作品和唯一以国家名称命名的咖啡豆。然而，除了出产著名的哥伦比亚咖啡，这个国家还持续向世界输出顶级公路车手。![]()
喜欢一项体育比赛有一定的好处，尤其是国际性比赛，观看足球可以让你了解欧洲大小俱乐部，喜欢篮球你会比美国人更了解他们有哪些球队，而喜欢自行车呢，除了可以欣赏欧洲的城市和乡村的风光，还可以认识世界各地的车手。
公路车传统上是一项欧洲的运动，它的历史，文化以及比赛大部分都源于欧洲，而且主要在西欧地区。很大的原因是历史性的，三大环赛以及五大古典赛在某种意义上代表了这项运动的全部。
不过随着时间发展，这项运动已经变得非常国际化，全世界有大大小小的比赛，而且涌现出了一批非欧洲车手。哥伦比亚自行车联合会主席豪尔赫·毛里西奥·瓦尔加斯·卡雷尼奥（Jorge Mauricio Vargas Carreño）曾表示：“自行车运动被认为是我们国家最重要的运动之一，这不仅是因为它的传统——例如自1951年以来一直举办的环哥伦比亚——而且还因为我们在三大环赛、UCI世界锦标赛和奥运会等重大赛事中的国际成绩。”尽管环哥伦比亚将会在2025年停办，但是该赛事在该国的自行车历史上，特别是在20世纪50年代、60年代和70年代初发挥了重要作用……瓦尔加斯·卡雷尼奥先生强调了一个事实，即自1951年以来，全国巡回赛每年都无中断地举办。乌兰、金塔纳、查韦斯、加维里亚、贝纳尔、马丁内斯……国际巨星名单不胜枚举。哥伦比亚是如何不断培养出这些人才的呢？2018年6月下旬，22岁的哥伦比亚车手丹尼·马丁内斯（Daniel Martínez）紧张地在家中等待着电话铃响。他几乎确定自己将入选EF Education First-Drapac车队参加环法自行车赛。直到接到电话，一切才正式确定。![]()
马丁内斯说：“与奈罗·金塔纳（Nairo Quintana）和里戈贝托·乌兰（Rigoberto Urán）这样的车手一起比赛是我的梦想，我从小就看着他们在电视上的壮举。正是因为他们，我才想成为一名自行车手。”哥伦比亚的自行车运动复兴始于十年前，当时新一代开拓性的明星前往欧洲。首先是乌兰和金塔纳，然后是埃斯特万·查韦斯（Esteban Chaves）和卡洛斯·贝坦库尔（Carlos Betancur）。紧随其后的是王牌冲刺手加维里亚和环意大利自行车赛领奖台选手洛佩斯，他们已经照亮了世界巡回赛。哥伦比亚的人才工厂仍在不断地培养人才，贝纳尔在伤病后恢复到最佳状态和马丁内斯本赛季获得环意总成绩第二名，老将金塔纳继续在比赛中展示风采。快步车队老板帕特里克·莱菲弗（Patrick Lefevere）说：“现在每个人都想在自己的车队中有一名哥伦比亚车手，他于2015年签下了加维里亚。“为什么？因为他们是伟大的自行车手。而且他们有野心。”2024年，有16名哥伦比亚车手在8支世界巡回赛车队中比赛。还有另外2人参加了职业大陆赛，现在哥伦比亚有6支洲际车队。马丁内斯说：“我的梦想是踢足球，但命运有一种方式把你放在其它的地方，信不信由你，我的家人以前没有人从事过自行车运动。13岁时，我父亲给了我一辆自行车，我开始在房子周围的山上骑车。我立刻喜欢上了它。”![]()
无论以何种标准衡量，“山”都是怪物。马丁内斯的父母住在海拔2560米的地方，当地的爬坡高度可达4420米。在自行车运动中，成功并非一蹴而就，哥伦比亚也不例外。其丰富而深厚的自行车传统可以追溯到50多年前，并正在帮助激发这一波新的天才浪潮。当马丁内斯在15、16岁开始参加当地俱乐部比赛时，乌兰已经准备好赢得2012年奥运会银牌。与此同时，金塔纳即将在2013年环法自行车赛上获得总成绩第二名、单站冠军、爬坡王和最佳年轻车手奖。马丁内斯说：“随着里戈和奈罗的出现，哥伦比亚自行车运动迎来了大爆发，每个人都想骑自行车比赛。每个人都想成为奈罗和里戈。”有太多的年轻车手想要参加周末的地区比赛，以至于组织者不得不将每个类别的限制人数减少到200人左右。就像意大利和比利时一样，哥伦比亚各地都有一个繁荣的当地俱乐部社区。当地的推广者、教堂、社交俱乐部和自行车队都在举办比赛。马丁内斯从一开始就很出色，很快就入选了国家队。他作为少年参加了泛美运动会和2013年世锦赛。这为他赢得了在UCI世界自行车中心的学习机会，这也为他之后的成功打下基础。在 20 世纪 60 年代和 70 年代，它就成为了一项全国性的运动，环哥伦比亚成为了国际赛事的重要亮点。早在金塔纳和乌兰前往欧洲之前，一批哥伦比亚爬坡手就在 20 世纪 80 年代前往欧洲，加入了哥伦比亚第一支职业车队 Café de Colombia。这支车队迅速崭露头角。![]()
Café de Colombia车队代表了哥伦比亚公路车的早期辉煌如路易斯·“卢乔”·埃雷拉（Luis “Lucho” Herrera）和法比奥·帕拉（Fabio Parra），成为了民族英雄。埃雷拉在 1987 年环西班牙赛中成为第一位赢得大环赛的哥伦比亚人。帕拉在 1988 年获得环法自行车赛第三名，成为第一位登上环法领奖台的哥伦比亚人。![]()
卢乔·埃雷拉在 1984 年环法自行车赛传奇的阿尔普迪埃站获胜，成为第一位在世界上最大的自行车比赛中获胜的哥伦比亚人。许多人预计哥伦比亚将成为自行车世界强国，但到了 20 世纪 90 年代初，情况迅速陷入停滞。Café de Colombia 车队于 1990 年解散，之后没有哥伦比亚支持的职业车队，到 20 世纪 90 年代初，在欧洲取得成功的哥伦比亚车手越来越少。顶级欧洲车队也停止在哥伦比亚比赛，因此与 20 世纪 80 年代相比，车队和车手没有那么多交叉影响。但也有一些例外，包括 2002 年世界计时赛冠军圣地亚哥·博特罗（Santiago Botero）和维克多·雨果·佩尼亚（Victor Hugo Peňa），后者成为第一位身穿黄衫的哥伦比亚人。然而，总体而言，哥伦比亚自行车运动在 20 世纪 90 年代和 21 世纪初进入了缓慢发展期。另一些人认为，竞争力下降的另一个原因是：哥伦比亚人从生活和训练在高海拔地区获得的自然优势被 EPO 和输血的使用所抵消，而这些做法在整个车队中蔓延。这并不是说哥伦比亚人在那个时代没有做与其他车手一样的事情，但有人认为，哥伦比亚人在 EPO 时代失去了他们的自然优势。他们只是没有通过化学手段获得那么多好处。哥伦比亚人在 21 世纪后期随着生物护照和加强的兴奋剂控制的引入而重返巅峰，这并非巧合。哥伦比亚的自行车复兴始于大约十年前，哥伦比亚教练和体育总监路易斯·费尔南多·萨尔达里亚加（Luis Fernando Saldarriaga）在2008年开始培养今天大多数精英哥伦比亚超级巨星，包括贝坦库尔、金塔纳、查韦斯和塞尔吉奥·埃纳奥。作为哥伦比亚 Es Pasión 业余车队从 2008 年到 2011 年的首席教练，萨尔达里亚加是第一个引入基于科学的训练技术和使用功率计的哥伦比亚人。这支车队在 2010 年和 2011 年连续两次赢得环法未来赛，金塔纳和查韦斯分别获胜。在他的指导下，该队也是第一支在生物护照计划下运营的车队。拥有长期的血液档案和健康数据有助于这新一代车手更容易进入欧洲的世界巡回赛。与此同时，哥伦比亚在过去十年中重返和平，使这项运动在基层再次蓬勃发展。如果说萨尔达里亚加为哥伦比亚的繁荣奠定了基础，那么里戈贝托·乌兰就是开辟道路的人。![]()
现年 37 岁的乌兰于今年退役，他是新一代哥伦比亚车手的非官方“教父”。2006 年，19 岁的他转为职业车手，独自一人前往欧洲。在某些方面，他是一个过渡人物，引领了十年前必须自己找到去欧洲之路的一代车手，并为今天这一批哥伦比亚人才铺平了道路。他的成功不仅为他打开了欧洲一些顶级车队的大门——曾在天空车队、快步车队，移动之星车队和英孚教育-易邮车队效力，还让哥伦比亚重新回到了自行车地图上。紧随乌兰之后的是一群如今在车坛叱咤风云的车手，包括查韦斯、贝纳尔、马丁内斯，莫拉诺，加维里亚和金塔纳，他们都曾登上大环赛领奖台或赢得世界巡回赛比赛。贝纳尔成为哥伦比亚的英雄人物，他完成了这个国家赢得三大环赛的目标。乌兰说：“有时候人们说一切都是从我开始的，但一直都有优秀的哥伦比亚车手，直到我们这一代人，人们才开始给我们更多机会来到欧洲。”虽然乌兰必须独自完成大部分工作，但今天哥伦比亚有更深层次的支持系统来挖掘有前途的人才。例如，马丁内斯在 18 岁时就已经有了经纪人，并在世界自行车中心接受了训练。然而，进入世界巡回赛并在那里取得成功并非易事。为什么哥伦比亚人在欧洲如此出色？背后有很多因素在起作用。在人才之后是经纪人。几位经纪人密切关注着下一个贝纳尔。其中签下了大牌车手的包括保罗·阿尔贝拉蒂（Paolo Alberati），他是贝纳尔的经纪人。朱塞佩·阿夸德罗（Giuseppe Acquadro）是另一位经纪人，他的客户名单上有乌兰等多名哥伦比亚人。意大利前职业车手乔瓦尼·隆巴尔迪（Giovanni Lombardi），也是彼得·萨甘的经纪人，代表费尔南多·加维里亚。他还帮助组织比赛，包括哥伦比亚新的黄金和平赛和圣胡安环赛。经纪人帮助打开通往欧洲的大门，因为他们与所有大车队都有联系。许多车队都很快签下哥伦比亚人，因为他们通常最初不需要高薪。他们通常也能很好地适应欧洲的比赛。其中一部分不可避免地通过意大利人吉安尼·萨维奥（Gianni Savio）进入了意大利，他是安德罗尼-西德梅克车队的经理。这位资深意大利经理在 2016 年签下了鲜为人知的伊根·贝纳尔，当时还没有人听说过他。一旦来到欧洲，有几个非正式网络可以帮助年轻的哥伦比亚人找到自己的立足点。许多人定居在各自车队附近。多年来，西班牙的潘普洛纳是金塔纳、乌兰和塞尔吉奥·埃纳奥等车手的家。许多人在财富上升后搬到了摩纳哥，但在早期，乌兰会在他的房子里出租房间以帮助年轻车手在欧洲找到立足之地。除此之外，该国最耀眼的明星之一、25岁前赢得环法自行车赛（2019年）和环意大利自行车赛（2021年）的第四位车手贝纳尔发起了一项新项目，即EB青年人才项目。该项目将为14至24岁的自行车手提供支持。他们将得到所有必要训练设备的支持，以进一步发展他们的职业生涯，例如医疗、体育、技术、心理、营养和学术援助。与此同时，自2016年以来，该国女子自行车运动的蓬勃发展，组织了女子环哥伦比亚。自行车联合会主席指出，女子环哥伦比亚比赛免费在电视上播出，观众不断增长，去年吸引了176名运动员参加比赛，包括5支外国车队。当你看到这里，相信你对哥伦比亚的职业公路车发展有了一定的了解，从早期的发展，到现在的众星云集。这个中美小国在自行车世界站稳了脚跟。
我们可以总结一下，哥伦比亚车手的成功原因：
哥伦比亚有早期的自行车运动土壤
高海拔地区造就了天然耐力基础
本国成功车手的开辟和带动
自行车文化的影响
或许还有更多的理由，查看2023年的世界银行的人均收入水平，发现哥伦比亚和中国的收入水平相当，中国稍高排在74名，哥伦比亚排在84名。
随着今年乌兰的退役，明年环哥伦比亚比赛也因为缺少资金而停办，或许我们会看到这个国家为此而做一些改变来打破这种下降的状况。
有许多人强调哥伦比亚人长期的高海拔生活改善了他们的基因，他们因此变得耐力更好。但是回头看看，我们国家也有非常多的高原地区，西藏，云贵高原等等。所以，也许是艰苦的生活和哥伦比亚的自行车运动的普及解释了一些事情。人们常常有寻找舒适模式的脆弱性，几个哥伦比亚人开始表现出色，我们就寻找统一的理论、共同的经历和解释因素。但就目前而言，只有三四个人在运动中取得成功，这很难具有统计意义。仅仅因为我们看到三四个哥伦比亚人获胜并不意味着形成了一种模式。这就像我们试图通过马克·卡文迪什和克里斯·弗鲁姆来看待英国自行车，而实际上他们的职业道路非常不同。唯一一点是这些车手是新的和令人兴奋的。无论什么解释他们的成功，观看他们比赛都是一件好事。或许，我们可以期待未来中国车手可以在环法舞台上大放异彩，甚至赢得黄衫。万事开头难，这必定是一个长远的路程。
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