生活中，我们常常以“青出于蓝而胜于蓝”喻指那些后人胜过前人、学生超过老师的例子，而这句俗语的本身含义，是指一种植物提炼过程中的自然化学反应，还与青黛、木蓝、大青叶、板蓝根等中药密切相关。下面就请跟随成语探源，深入了解其中的养生启示与中药渊源。
源出《荀子·劝学》：“青，取之于蓝而青于蓝；冰，水为之而寒于水。”青，指的是靛青，又称靛花、青缸花、靛沫花等，入药称“青黛”，是根据其提取方法、形态和颜色命名的。
它来源于爵床科植物马蓝，豆科植物木蓝，十字花科植物菘蓝、草大青、蓼蓝叶中的干燥色素。一般于夏、秋季节采集茎叶，置缸中用清水浸泡2～3昼夜，待叶烂枝脱时加入一定比例的石灰搅拌，其浮起的紫红色泡沫就是人们要提取的“靛蓝”了。它的沉淀物被称为“蓝靛”。二者均是治病的良药，后者还是传统的染料。
作为药物，青黛和其原植物木蓝、蓝实、蓝靛、大青叶、大青根、板蓝根都有益人之功，值得再书其一笔。
青黛，是清热药中的代表，具凉血、解毒之功。凡温病热盛、小儿惊痫、斑疹吐衄、疮疡丹毒、蛇虫咬伤诸恙，用之皆效。
《药性论》说它“解小儿疳热、消瘦，杀虫”。
《本草蒙筌》说它“泻肝，止暴注，消膈上痰水，驱时疫头痛，敛伤寒赤斑”。
《本草述》说它“治中风、头风、胁痛、瘛疭、颤振、眩晕、咳嗽、久嗽、呕吐、舌衄、咳血、颓疝”。
古方用青黛者甚多，如《重订通俗伤寒论》中治疗女子妊娠伤寒的青黛石膏汤、《中藏经》中治疗咯血不止的圣饼子、《备急千金要方》中治疗天行寒热头痛的蓝青丸、《医学从众录》中治疗咳嗽多痰的青黛蛤粉丸、《症因脉治》中治疗肺经热咳的青黛海石丸、《普济方》中治疗热毒疮疡的青金丸等，都是以青黛为主药的。只要辨证准确，一般都有显效，有不少是立竿见影的。
现代药理研究证明，青黛醇浸液对炭疽杆菌、肺炎杆菌、志贺氏痢疾杆菌、霍乱杆菌、金黄色和白色葡萄球菌皆有抵制作用，是中药中的广谱抗生素。临床上，有人以青黛细粉吹鼻治疗鼻衄，有效率达95%以上。
制造青黛时的沉淀物蓝靛，功不及青黛，主要用于外科的热毒、疔疮、痈肿、丹毒、疳蚀、天疱疮等疾患，以发挥清热、解毒、止血、敛疮之能。关于二者与母本“蓝”的关系，《本草纲目》和《本经逢原》中有同样的说法，其“止血、拔毒、杀虫之功，似胜于蓝”。或许这是偶合，药用上也存在着“青出于蓝而胜于蓝”的现象。
木蓝，是制造青黛的主要原料，功能清热解毒、去瘀生新，传统上用作疮肿、出血、眼疾之用药，现代被用于乙型脑炎、腮腺炎的防治。
大青叶，在临床上应用更广，是治疗温病热盛、温毒发斑、烦渴引饮、吐血衄血、口疮喉痹、腹泻痢疾的要药，现代常用于流行性感冒、传染性肝炎、黄疸、流脑、乙脑、急性胃肠炎、肺炎的防治。《本草经疏》《本经逢原》《本草正义》分别都有赞语，称它为治疗胃家实的“良药”、治疗丹毒的“要药”及“清火队中驯良品”等。
自古迄今的中医典籍中，几乎没有不提到大青叶的，仅以“大青汤”命名的、名同治不同的处方就有多首，如《延年方》中治疗壮热头痛的大青汤，《痘疹心法》中治疗麻疹热极的大青汤，《补缺肘后方》治疗下痢困笃的大青汤，《圣济总录》中治疗咽喉肿痛的大青汤等。犀角大青汤、大青四物汤等以大青叶为主药的复方，更不在少数。
板蓝根，是青黛母体植物的根茎，临床上的热闹程度与大青叶不相上下。它与大青叶有基本相近的功能，《本草便读》认为：“叶主散，根主降，此又同中之异耳。”
现代研究领域涉及板蓝根的内容较多，认为其具有广泛抗菌、抗病毒、抗钩端螺旋体作用和解毒作用等。运用它的这些作用，临床上通过煎服、肌注、滴眼、擦涂等手段，对流行性乙型脑炎的治愈率达90%以上，对传染性肝炎的治愈率达92%，对暴发火眼的治愈率达95%，对感冒的治愈率达97%，对流行性腮腺炎的治愈率达98%，对单纯性疱疹性口腔炎的治愈率达100%。此外，大青根、蓝实等“蓝”中之药尚多，大致与上述药物有相似作用，不再赘述。
寻本溯源，青出于蓝；察色比泽，青胜于蓝，这便是“青出于蓝而胜于蓝”说辞了。它本来是一种自然的生物化学反应现象，是蓝草中含有的靛苷水解后生成的3-羟基吲哚氧化的结果，却被善于观察事物、善于联想和思维的荀子活用了。
荀子用它比喻后学超过前学、学生超过老师的事，不仅具有生活基础，显得贴切，而且具有广泛哲理，意味深长。长江后浪推前浪，实践中这种情况是常见的，这正是社会得以进步、科学得以发展、历史得以前进的重要动力之一。
从南北朝流传至今的学生李谧超过老师孔璠，而孔璠经常请教李谧的故事，就是颇具意义的一例。还有人写歌赞之曰：“青成蓝，蓝谢青，师何常，在明经。”很显然，这里用的正是“青出于蓝”的典故。
蓝献于青，平凡之中寓伟大；青出于蓝，成功之中有人梯；蓝青互济，前不奢功后不骄；蓝青一心，继承之中再发展。这是否算是对“青出于蓝而胜于蓝”成语含义的全面诠释和正确理解，仅供参考。
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