信号来源和信号途径： 信号可以是长距离传递的激素，或者是仅影响附近细胞的局部介质。信号传递通常通过细胞表面的受体蛋白开始，这些受体通过与信号分子结合，激活一系列细胞内信号通路。 效应蛋白： 这些信号最终会影响效应蛋白，如转录调控因子、离子通道、代谢酶或细胞骨架蛋白，导致细胞行为的改变。
细胞信号分子的作用范围
接触依赖型信号传导： 需要细胞直接接触，通常在发育和免疫反应中起重要作用。 旁分泌信号： 信号分子在细胞间通过局部扩散传递，作用于邻近细胞。癌细胞经常通过自分泌信号促进自身的存活和增殖。 突触信号： 神经元通过突触将信号传递到远处的目标细胞，这种方式速度快且选择性强。 内分泌信号： 内分泌细胞分泌激素进入血液，激素可以作用于全身各处的目标细胞。
信号传导的特异性和多样性
主要的细胞表面受体类型
离子通道偶联受体： 主要在神经细胞和肌肉细胞中发挥作用，通过调节离子通道的开关来改变膜电位。 G蛋白偶联受体（GPCRs）： 通过激活G蛋白间接调节靶蛋白的活性，涉及的信号传导机制多样且复杂。 酶偶联受体： 这些受体要么本身具有酶活性，要么与具有酶活性的蛋白质直接结合，从而启动信号传导。
细胞内信号传导的分子开关机制
磷酸化和去磷酸化： 由蛋白激酶添加磷酸基团激活蛋白质，蛋白磷酸酶则移除磷酸基团使蛋白质失活。 GTP结合： GTP结合蛋白通过GTP/GDP交换调节开关状态。
信号传导的精确性和噪声过滤
正反馈与负反馈调节
正反馈： 可以放大信号响应，甚至将一个暂时的信号转变为长期的或不可逆的响应，这常用于细胞状态的二元选择（如决定某细胞是否进入特定分化途径）。 负反馈： 则抑制信号响应，帮助细胞适应信号的变化并维持稳态，甚至在长时间延迟下产生振荡响应。
信号适应和去敏化
复杂的信号传导网络
信号传导系统往往不是简单的线性路径，而是一个多方向的信息流动网络，其中的定量关系和相互作用使得系统行为变得复杂多样。
