佛法深广如大海，形诸文字的佛经，即是所谓的三藏十二部，常让读者望经兴叹，不知从何着手？即使穷尽一生看完全部的佛经，还是不一定看得懂。就算是只专研其中一部经，也不容易钻透。既然如此，该如何面对佛经呢？
尽管佛法浩瀚如海，义理既深且广，只要能够掌握纲领，就如同得到一把入门的钥匙，可以进入佛教的殿堂，了解佛经的义理。所谓掌握纲领，就是要了解佛经的要义究竟是什么？
佛经的要义分为两个部分，一个是属于心的分析，一个属于烦恼的化解。佛经主要的功能在于心的分析，希望让人了解到所生存的环境是怎么一回事。烦恼的化解，则是让人能够在痛苦不已的生死苦海之中，得到解脱，这也是学佛的目的。
佛经的四大根本要义
佛经有四大根本要义，就是苦、空、无常、无我。苦是什么？我们人生本身就是个苦的事实，苦是因为有生、老、病、死的无常变化。世间万物有生必有灭，无法保持不变，没有绝对安全的地方。没有安全感是种苦，世间的事物都是会变化，追求安全也是种苦，安全了还会担心失去，所以也是苦。
既然一切都是无常的，只要反过来看就不以为苦了。无常的东西不会永远存在，既然无法永远，就不需要斤斤计较于得失利害、成败、进退，因为计较是没有用的。你也许可以暂时拥有，但终究不是你能够永远持有的，一切都在无常变化中。因此即使有功德，也不要把它当成功德看，因为因功受福，也是无常，也是苦，也是空。如果能够理解到这个程度，就是有智慧的人，就是得解脱的人。
没有苦的人
不过，得到解脱的人仍然还是在人间，例如罗汉得解脱，佛得解脱，他们的肉身虽然不在人间，但是法身常存，死后还会再来度化众生，这就是菩萨。菩萨虽然在人间，有身体，有家产，但是却不认为这些是他的，这便是无我。能够无我就是得解脱的人，就是有大智慧的人，就是没有苦的人。
无常会让人痛苦，但也可以让人得解脱。有智慧的人遇到无常就知道要放下执着，从痛苦中得到解脱：没有智慧的人遇到无常，就会一直执着不放感到痛苦。能够体会到苦、空、无常、无我这四个要义，即是得到了全部佛经的精义。佛经虽然浩瀚，只要不离开这四大根本要义，就等于持有了打开佛法殿堂的钥匙。
摘录自 | 《读经50问》
文 | 法鼓文化
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