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《风起云飞扬：钱乘旦讲大国崛起》
钱乘旦 著
北京大学出版社
2024年10月
本书是我在北京大学开设的“大国崛起”课程的讲课录音整理稿，可视为《西方那一块土》的姊妹篇。2012年我第一次开设这门课，完全是因为学生的兴趣太高，要求太强烈。我在“开课申请表”关于“基本目的”这一栏是这样写的：“通过对世界九强的大国兴衰史的考察，了解近代以来世界格局的变化，了解‘世界强国’发展和演变的历史，考察‘大国兴衰’的时代机制和规律性特点，更深刻理解国家兴盛的条件与过程，总结经验，反思教训，为中国现代化提供有益的思考。”国人对这个题目的高度关注一直让我印象深刻，显然，这是时代的铸造。每次我开这门课，教室都塞得满满的，到处是人。听同学说，为了抢一个位子，他们会提前几个小时到教室，或者在桌上留一个书包、附一张纸条，算是“先来拿票”。我第一次开这门课设定150个选课名额，显然大大低估了同学的热情，结果把教室“挤破了”。后来每次开课我都增加名额，最后提高到500个，这是最大的座椅容量了，但走进教室却发现：地板上、台阶上、窗台上都坐了人，还有学生站着听课。我一直为北大学生这种“家事国事天下事事事关心”的情致所感动，这是北大的传统，也是当代中国大学生的情怀。
有一个小小的花絮借此“后记”与读者分享：一次学期结束之后，网上出现这样一本“书”，厚厚的102页，每一页密密麻麻的五号小字，“封面”上写着：“2012—2013年秋季学期课堂笔记《大国崛起》，钱乘旦教授口授，燕园33楼632宿舍出品”。作者是法学院2010级一位学生，内容是这位学生的听课记录。让我诧异的是，这位学生呈现给我们的不是简单的课堂笔记，而是对笔记进行整理，插入自己的思考，而后用自己的文字加工出来的一本真正的“书”。在“前言”中作者这样写道：
这是钱乘旦老师2012—2013 年秋季学期在北京大学开设的通选课“大国崛起”的笔记。这个学期是钱老师第一次开设这门通选课，每节课都相当火爆，人满为患。我想一个重要的原因是钱老师讲课通俗易懂，有感召力，像讲故事一样，能满足大家了解历史的好奇心。这一点上，大家喜欢听钱老师的课大概跟很多人喜欢听《百家讲坛》是一样的。
但我觉得钱老师的课之所以讲得好，还有更重要的原因。这门课可以让大家了解近代以来的历史框架，搞清一些我们经常接触却又实际上不甚了了的概念，乃至于思考一种历史观。什么是民族国家，什么是世界体系，它们的本质是什么，对世界的影响是什么，这门课可以帮助我们去除一些表面共识。大国崛起有没有规律，历史是必然的还是偶然的呢？在讨论课中很多同学涉及了这样的思考，钱老师也给出了他的看法。这些思考或许是我们能够从这个学期的课程中获得的更深层次的收获。
教师能够从学生那里听到这样的反馈，应该是很受鼓舞的。很显然，这位学生开始思考了，而且思考得很深，这就是我开设“大国崛起”课程的初始目标。培养学生的思考能力是教师的第一要务，讲一门课，传授知识是必要的，但仅仅传授知识是不够的，需要让学生学会思考，跳出人云亦云。教师的思考只是帮助学生思考，而不是灌输自己的思考。我很高兴有学生说，我帮助他们进行思考。确实，有许多我们经常接触的概念，是需要思考和再思考的；历史是一个流动的过程，历史思考也需要和历史同时流动。在历史的长河中一切都在变，而理解历史之变，才能稳稳把握当今之变。中国古代先贤们早就明白这个道理了，所谓“知古明今”即为此意。
把课程内容转写成这本书，也是这个目的，它可以让更多的人了解大国兴衰的机理。几百年来，大国兴衰来去往复，其中规制何在？这是许多人关心的事。我的答案是，领一个时代之先的国家是这个时代的“大国”，丢失领先能力就丢失大国地位。历史长河无休无止，大国兴衰也是不断演绎的历史剧。书名《风起云飞扬》出自刘邦《大风歌》，而《大风歌》一唱两千年，见证了多少风起云落。
燕园培文为本书的出版提供最优越的支持，在此表示最诚挚的感谢。于铁红和张文华两位编辑为本书付梓付出辛勤劳动，她们是书的真正栽培人。
钱乘旦，于北京
2023年9月15日
《风起云飞扬：钱乘旦讲大国崛起》
钱乘旦 著
北京大学出版社
2024年10月
为“世界大国”作正史
