老张来到加拿大M城已经三年了。他是陪夫人小青读博来的。一同来的还有他们三岁的女儿莎莎。老张在国内是国营企业的副科长，靠着天性厚道，工作认真，群众关系好，本来还是有升迁机会的。无奈夫人才高八斗，读完大学读硕士，读完硕士又出国读洋博士，没完没了，弄得老张紧张兮兮，搞不好哪天把夫人给丢了，那才真叫赔本的生意呢。再加上身旁总有几个“关心他人比关心自己为重”的中年妇女，隔三岔五的就斜着眼角提醒他几句，“小青来信了？” 弄得老张一肚子无名火还不知道对谁发。思前想后，为了家庭的稳定和谐，老张决定亲赴加拿大陪读。刚下飞机没几天，老张就开始了中餐馆的洗碗生涯。老张本想，这洗碗的活，我在家也是天天干，还能难到哪去？谁想餐馆洗碗和家里完全不同。碗槽里的脏碗盘堆得像小山，他要站在小凳子上，一摞一摞把脏碗盘
拿下来，先把残留的食物用水冲掉，再放进洗碗机里高温洗净烘干。老张个子高，餐馆的水槽矮，虽然他戴着围裙和胶皮手套，一天干下来，衣服的前襟湿的能拧出水来。最让老张不能容忍的是，他好不容易把所有积压的碗盘冲好放到洗碗机里，正准备坐下歇口气抽根烟时，老板突然出现，让他去搬冻肉！一天十个小时干下来，老张累的头昏眼花。回到家里，小青关切地问他，累了吧？老张憋了一天的怨气终于爆发了，“这些万恶的资本家！我现在知道为什么马克思说，他们要榨干工人的最后一滴血了。千真万确啊！”此时老张脑子里全是当年在公司政治学习时的话，那时怎么也记不住，现在竟脱口而出。小青忙问，“和老板吵架了？” ”那倒没有，可他一秒钟都不让你歇--着！“老张想起在国企时的好日子，心里更是愤愤不平，“一小时才三块钱，拿人当牲口使唤！” 骂归骂，老张也是个明白人儿，你放着国内好好的副科长不当，屁颠儿屁颠儿投奔到这个万恶的资本主义国家，又上赶着找到这个万恶的资本家让他剥削你。你语言不通，连工卡都没有，还嫌工资低。要不你别干了，还回去当你的副科长好吧？老张长叹一口气，看看床上已经睡熟的莎莎，洗个澡，关上灯睡了。明天还得给莎莎交托儿费呢。一晃三年过去了，老张慢慢调整了心态，不再骂万恶的资本家了。他在拼命挣钱的同时，努力学英文，法文，考下驾照，拿到工卡，还和一起打工的朋友合伙买了一辆300 加元的大别克（Builck)车，平时用来上下班，周末还能带着老婆孩子去趟动物园。他送过报纸，给办公楼做过清洁工，但是更多的还是游走在不同餐馆的后厨房里。从洗碗工，升到了帮厨，眼睛还瞄着二厨的位置。莎莎已经上小学了，小青的博士论文也快答辩了。小日子慢慢过的有滋味了。只是老张的心里还是空落落的，一直没有给自己找到合适的定位。周二是老张的休息日。他按照惯例，睡饱了觉，冲上一杯咖啡，懒洋洋地斜靠在从街角垃圾站捡来的沙发上，漫无目的地浏览着《世界日报》的广告版，看看有什么挣钱多一点的工作值得考虑。突然，一则广告吸引了他的目光：急售！！！商业街便利店，闹市中心，稳赚不赔！业主搬迁，舍本急售，价钱面议。
![]()
老张心里一动，要是能开个小店，总比在餐馆后厨干强多了。好赖也是个小老板啊，不用看谁的脸色，工作也轻松很多。就是不知道卖价如何。。。老张开始有些小激动了。他精心地盘点了一下他和小青这几年省吃俭用攒下的加元，就拨通了广告上的电话。”Bonjour?”电话那头传来带着浓重的中国味法语。
老张心里骂了一句，直接用纯正的北京腔问，“我在报纸上看到你卖店的广告，请问你卖多少钱？”对方一听，马上换成普通话，”是啊是啊，我这个店啊，地点很好的，生意也不错，要不是我急着搬家，我是要一直做下去的。。。““这个这个，价钱嘛，好说好说，要不你到店里来，我们当面谈谈？”对方回道。也好，眼见为实嘛。不管多小的生意，不实地考察一下，绝不能轻易出手。老张立即约好时间，查好地点，洗了澡，刮了脸，换上那套从国内带来就没穿过的西装，一个小时之后，开着那辆大别克出门了。穿上西装的老张，又找回了从前做副科长的感觉。一路上想的都是如何把自己表现得既有商业经验，又不缺钱的那种精明的生意人。而最要紧的是，一定要把价钱压到他和小青能负担的限度之内。大别克东拐西拐，终于找到了这间“闹市小店”。它坐落在一条老旧的商业街面上，街道窄窄的，街两边各种小店鳞次栉比，有卖服装的，家具的，日用杂货，廉价首饰等，还有几家卖热狗，比萨的快餐店。每家的门前都放着巨大的打折牌子，从30%到80%不等。从那些店门望进去，里面暗暗的，看不清卖的什么货物。街边的人行道上，人们随手扔的饮料瓶和包装纸等垃圾随处可见，老张恍然回到国内某小镇的“商业一条街”上了。老张开着车先在这条街上来回转了两圈，对外部环境有了初步了解，然后把车停在离这个店远一点的拐角处，确定不会吃罚单后，对着后视镜整理了一下发型，俨然以商业谈判代表的心态，下了车，走进这家便利店。这店小的惊人，里面细细长长，靠墙的几个冷藏柜里摆放着几种瓶装啤酒和一些常见饮料，中间一条短短的货架上是洋人们爱吃的面包，甜点和薯片等零食，另一侧靠墙的货架上是一些洗碗剂，洗发液等日用品，门口的报刊架上有免费的社区小报，和几本香艳无比的色情杂志。店主一看就是个广东人，个子瘦小，眼神飘忽不定。他显然很期待老张的来访。他满脸堆笑地向老张介绍店里的生意经，食品类，包括牛奶，面包，啤酒，零食等都由厂家直接送货到店，过期没卖掉的食品，厂家再拉回去，店里不承担损失。其他日用货物可以在大超市降价时买进，然后根据行情自行定价卖出，加价的原则是翻一到两倍，也就是如果进货价是一块，可以卖两到三块。”当然有了!”小广东信心满满地告诉老张，“这里的顾客都是附近的法裔居民，他们又懒又笨，根本不知道别处卖什么价钱，只要想买，抓了就走，从不问价钱。”再说，他们没有车，要去大一点的超市，还得走路去坐地铁。“
法裔居民啊，怪不得你电话里跟我拽法语！老张又问，”你会法语？“”我哪会呀，就知道Bonjour（你好）一个词！不过没关系，他们要买你的东西，总会让你明白的。你只要会数钱，不算错帐，就没问题！“
看着眼前这个小广东，老张心里多少有了些底。看来日常经营以看店为主，没有什么难度，进出货的渠道也算通畅，客源听上去也还稳定。那些做账，报税，订货等需要语言的工作，有小青帮一把，应该也撑的下来。小广东都能做，我这个国企科级还干不下来吗？小广东看来早已准备好了回答，”我哪想卖啊，这里生意这么好。我哥哥在D城买下一间华人超市，下星期就开张，一定要我去帮他。兄弟联手，赚钱才快嘛！“先从便利店开始，然后进军华人超市，这倒是一条发展的通路啊。老张看着这个小广东，不禁佩服起他的眼光和勇气了。”那你要卖多少钱？“老张问出了最后，也是最要紧的问题。小广东右手伸出两个指头，左手伸出5个指头，一字一顿地说，”两-万-五“。又补了一句，”这是很便宜的价钱啦！“老张下意识地捏了一下脑海里的钱包，那里的钱刚刚够。只是不能就这么答应啊。”一万八“，老张不动声色地回出一个低价。”开玩笑啦，“小广东自然不干。几番讨价还价，钱数停在两万。老张不再加了，做出要走的样子。小广东像吃了大亏的委屈样子，”好啦好啦，要不是我哥哥的超市下周就开张了，我也不会以这个价钱出手。什么时候转手啊？“老张想了一想，说，”我还要回家和太太商量一下，如果没问题，我们立即请律师来签转手合同。“”好呀，还要请点货公司来清点存货，价钱要加在卖价上的！“小广东又补了一句。走出小店，老张回头再看看这个门脸，心想，店的名字最好改一个响亮一点的。经过几番买卖合同，点货，对账，政府登记等繁杂手续，老张终于坐在小便利店柜台后面的椅子上，成了店主。虽然还够不上”资本家“的级别，好歹也算个”初级阶段“，还要看发展嘛。老张和小广东在麦当劳吃了一顿“大麦克套餐”后，友好告别了。第一周干下来，老张基本摸清了经营的路数。他接待了运送食品的小货车，也亲切会见了大部分新老顾客。果然像小广东说的，一句 中国味儿的”Bonjour”，基本上可以搞定所有事情。凡是与买卖无关的闲聊，老张一律用微笑和点头来对付。销售量虽然不如预期，刚开张嘛，总要有一个过程。老张心里有数。第二个星期，突然来了一个账单，上面有一行红红的大字：”Final Not!!(最后通告）“ 这是电力公司的催帐单，老张一看，吓了一跳，小广东居然欠了三个月的电费没交！又过了几天，水费的账单也来了，也是三个月没交！账单上清清楚楚写着，再不交钱，就转给讨债公司，
由此造成的信用不良记录，将会伴随你若干年，等等。老张心里一沉，好你个小广东，水电费都没交齐，你就把店卖了。老张一遍一遍拨打小广东的电话，根本没人接。事已至此，老张只好先替他付了帐，待日后见到他再讨回来吧。老张心里暗暗不安起来，这才过了两个星期，就替他还了两笔账，以后不知道还有什么幺蛾子呢！目前每天的生意量仍然不见增长，好在老张是老板伙计一肩挑，卖出一份赚一份钱，也落个轻松自在。渐渐的，老张发现，有几个四十几岁的法裔男子，总在他店里买啤酒，一买就是一箱（24瓶）。老张自然对他们客气有加，每次都像老朋友一样热情招呼他们。毕竟啤酒是小店里利润最高的商品，伺候好这几个法国佬，财路就通了嘛。一天，一个名叫皮埃尔的法裔男子又来光顾，他自己熟门熟路地从冰柜里拿出一箱啤酒，往柜台上一放。老张心里一乐，知道你就该来了。上次那箱酒喝光了吧？老张伸出手准备收他的钱了。没想到，这次皮埃尔从口袋里掏出的是一块很旧的手表。“Good thing! My mom’s... to me.” 他用蹩脚的英法参半的语言，加上肢体动作，很快老张就明白了，他想用这块又老又破的手表做抵押，先把啤酒拿走，等到一周后政府的救济金支票到了，他就拿钱把这块表赎回。他很真诚地表示，这只表是很贵的，又是他妈妈的遗物，只要支票一到，他一定会赎回去的。看着他那信誓旦旦的表情，老张接过了这块表，也就等他一周，要是这次不赊给他，也许他就不再来了。看着皮埃尔拿着啤酒走出店门，老张心里怪怪的。原来赊账不只是民国小说里才有的事，堂堂现代资本主义国家也有啊。他把表拿出来仔细端详，心想，晚上回家，让小青查查，这个表是不是名表。一周后，皮埃尔神气活现地出现了，全数还清了啤酒钱，又买了一大包薯条（也是利润超高的商品），他取回那块”名表“，得意洋洋地走了。老张心里松了一口气。说实话，这一周来，老张心里一直不踏实，不知道皮埃尔能不能再回来。毕竟这块冒牌表对老张一点用处都没有。老张还特地记下了政府发救济金的日子。每到这天，小店的生意就会比平时好很多。渐渐的，老张发现，每到政府发钱的前一个星期，就会有些老顾客到他店里赊账，多数是啤酒帐，也有烟，饮料什么的。抵押的东西五花八门，有水晶制作的国际象棋，有不知真假的老旧首饰，有过期的信用卡，还有玩飞镖游戏的全套设备等等，不一而足。到了政府发钱的日子，有些人来把账还了，但也有些是呆账坏账，再也不见赊账人的踪影了。老张想，赊账毕竟不是长久之计，我们店小利薄，太大的损失承受不起。他请小青用英文和法文写了一个牌子：”本店概不赊账“， 放在收银机前。以后再有人想赊账，老张就微笑地指指这个牌子，摇摇头。那人只好翻翻白眼，叹口气就走了，也不吵不闹。老张挺高兴。这样省心多了，不然看着一抽屉的抵押品，还得记着欠账的人名，相貌，物品及欠的钱数，实在是心力交瘁。慢慢的，抵押品一件一件被赎回了，只剩下了那副水晶棋具。这也是那个皮埃尔放在这里的。他用这副棋具足足赊了两箱啤酒！从此他就不见踪影了，甚至在发钱的日子里，也没有见过他。也许他出门了？老张安慰着自己，每天在柜台后边的座位上，眼睛瞄着窗外，耐心等待皮埃尔的出现。突然有一天，皮埃尔在一个街角露头了。老张一个箭步冲出店门，大叫“皮埃尔！”他赶忙缩了回去，企图从另一条路逃走。老张可不是吃素的，他拿出当年在学校运动会上400米跑的速度，一眨眼就冲到皮埃尔身后，拉住他的肩膀，大声说，“把我的钱还给我！” 慌乱之中，老张也顾不上身份，礼貌，一心想把欠的钱要回来。“你把我的水晶棋具卖了，比两箱啤酒值钱多了。” 皮埃尔不慌不忙地说。“可是我没有钱啊，要不你和我回家看看，有什么值钱的东西你拿走！”皮埃尔一脸真诚地邀请老张进他的家。原来他的家就在附近。一不做二不休，进就进。老张跟着他走进门一看，心里就凉透了。一室一厅的公寓房，昏暗，杂乱。桌上地面满是灰尘。啤酒瓶，饮料罐到处都是。空气中弥漫着一种奇怪的味道，像是发霉，又像是有臭鼬来过（后来老张才知道那是大麻的气味)。皮埃尔轻松地绕过所有障碍物，从壁橱里拿出了那块他妈妈留下的”名表“，皮埃尔两手一摊，怂了怂肩膀，一屁股坐在破旧的沙发上，两脚往茶几上一翘，一副要钱没有，要命一条的架势。不再说话了。老张此时气得要疯了，可又拿他没有办法。只好悻悻然走出他的家，临走时撂下一句话，”政府发钱的时候，你还我钱！“老张回到店里，对着空无一人的店面，厉声问候了皮埃尔祖宗若干次，也不解他心头之恨。突然，他想到了白毛女的故事。杨白劳在困难时向黄世仁借了钱，到了年底还不上就出去躲债，黄世仁为了解决债务纷争，提出为喜儿找份工作，其收入用来抵债。却不想杨白劳既不想还钱，又不想让喜儿工作，还用喝卤水来威胁黄世仁，不想丧了自己的性命。。。老张现在十分同情黄世仁。好心借给杨白劳的钱，他躲着不还，大雪天还得去他家催债，这不就和我找皮埃尔催债一样吗？我的小店惨淡经营多不容易，地主家也没有余粮啊！现在老张明白了，阶级地位决定立场，他现在是小业主成分，自然是属黄世仁一族了。看着抽屉里那副亮晶晶的国际象棋盘，老张想，也许可以用来教莎莎下棋了。（未完待续）
