二战结束后,意大利坦克工业逐渐淡出了视线,但意大利军队仍然存在。虽然意大利军队保留了一些旧东西,但总的来说还是倾向于使用外国装备,也就是美国和英国的装甲车辆。就连意大利坦克兵的制服也变成了美式和英式的混合物。
▲来自Ariete旅的DA 105/22 M7
首批两辆M7于1947年4月交付布拉恰诺炮兵学校,之后在意大利服役的美国自行火炮数量逐渐增多,于1948年组建了第一支部队,隶属于第132 Ariete装甲旅,由两个炮兵连组成,每个炮兵连有6 辆自行火炮。1951年,第131装甲旅也组建了类似的自行火炮部队。意大利军队总共收到了129辆M7自行火炮。
▲从注册号来看,这辆自行火炮以前是Priest I,即英国的M7
从美国人和英国人(有些自行火炮是英国人的牧师I)那里获得的装备多种多样。从现有照片来看,其中既有最早的M7(1942年生产),也有最新的M7(1944年生产)。这并没有什么不妥,毕竟大修以后两者没有区别。
▲意大利人总共收到了 129辆这样的自行火炮
▲火炮翻新了不少,包括新车灯和电台
这些自行火炮在外观上没有任何重大变化,只有大灯逐渐发生了变化,但并非所有车辆都接受了改装。无线电台也都统一换成美国的SCR-510电台。从战斗力来说,自行火炮相当成功。当然,意大利军方也曾考虑过M2A1榴弹炮的射程太短,但也要等到50年代末才会开始研究。
▲罗马阅兵,1964年
Semovente DA 105/22 M7在意大利军队中的服役相对平静,一直服役到60年代后半。与此同时,50年代初就出现了第一批特殊车辆。目前还不太清楚这些车辆纯粹由意大利人改装,还是从英国人那里得到的“牧师袋鼠“,但早在1951年就出现了非常类似的改装车。后来又出现了专门的改装车(Posto Comando Batteria)。
▲Posto Comando Batteria
最有趣的改装出现在50年代末。如前所述,改装的原因是意大利炮兵越来越觉得105毫米M2A1榴弹炮的射程太短。为此,意大利在50年代末启动了一项计划,在自行榴弹炮的基础上研制一种新型自行火炮。那不勒斯军工厂的改装尽可能简单。炮管长度增加到34倍径(3570 毫米),并安装了双室炮口制退器(补偿增加的威力)。
▲Semovente DA 105/34
在现代化改造之后,自行火炮的射程增加到13500 米,而且弹药通用。也就是说,火炮只需更换炮管。1959年,Semovente DA 105/34在聂图诺靶场接受了测试。遗憾的是,最终这种自行火炮没有服役。原因不是火炮性能不好。关键在于OTO梅莱拉公司正在研制一种新型自行火炮,而且意大利正在等待美国的新型自行火炮,Semovente DA 105/34的相关工作因此被停止。
▲1959年改造了一辆
▲测试无疾而终,最终没有投入生产
1956年,第一批Semovente da 155/23 M44运抵意大利。1965年,第一批Semovente M109运抵意大利,最终取代了Semovente DA 105/22 M7。这些老式自行火炮要么被注销,要么被改装成特殊车辆。迄今为止,至少有4辆Semovente DA 105/22 M7幸存下来,另外还有消息称有一辆辅助车辆幸存。
意大利M7的历史并没有任何动荡。尽管如此,20年的服役期还是相当不错的,其中一些在80年代初报废。对于一辆在最短时间内制造出来的武器来说,这是一个非常不错的结果。