诺曼底80周年专题系列：丘吉尔AVRE
文摘
军事
2024-06-18 12:00
上海
本文是编译自Craig Moore所作文章，仅代表作者观点不代表译者观点。由于公众号推送规则，如果您想第一时间刷到更新，可将本公众号设为星标，也可点赞、在看以增加互动，防止无法收到更新内容推送。1944年6月6日，诺曼底海滩上出现了一系列奇形怪状的装备。这些奇特的车辆是专门为如何让第一波部队离开滩头并迅速向内陆移动而量身定做，其中包括丘吉尔皇家工兵装甲车辆（Churchill Armoured Vehicle Royal Engineers，AVRE）。1942年8月19日，盟军突袭迪耶普（Operation Jubilee）。不同于大众认知，拿大第14坦克营（卡尔加里团）装备的吉尔坦克确实冲出了滩头。在登陆的29辆坦克中，有2辆因为离海滩太远而沉没，12辆没有离开滩涂，但有15辆爬上了海堤，进入了滨海大道。![]()
由于海滨酒店和滨海大道前面的寄宿公寓之间的狭窄街道上有不少障碍物，这些坦克无法进入城镇地区。因为无法获取工兵支援，坦克也没有办法自行摧毁障碍物，这些坦克随后被命令返回海滩掩护撤退。这就是故事的起源。虽然AVRE的故事充满了谣言，但有两个关键因素。首先，迪耶普战役失败了。其次，如果装甲车能够为工兵提供支援，成功的机会可能会更大。当盟军计划人员研究以往的海滩突击行动，了解如何才能使1944年6月6日的陆取得成功时，他们在迪耶普发现了一个值得警惕的问题。盟军很快认识到需要一种重装甲突击坦克。新型吉尔坦克是首选，但军队担心，或者说所有坦克在滩涂上的表现都令t他们担忧。尽管丘吉尔坦克在迪耶普海滩的滩涂上行驶起来并不困难，但在行动之后，德国人还是散发了传单，上面印有被遗弃的坦克履带断裂，沉入滩涂的照片。陆军部下令进行试验，确认丘吉尔坦克能否使用，并调查小石子和卵石是否会破坏或堵塞履带。![]()
坦克设计部将这项任务交给了位于萨里郡彻特西的战斗车辆试验所（FVPE）。1942年11月，丘吉尔坦克在肯特郡的利德进行了试验，后来又在多塞特郡波特兰的切瑟尔海滩进行了试验。利德海滩的石头多种多样，既有顶部的2英寸鹅卵石也有靠近海边的粗沙状物质。此外，鹅卵石在海面下的深度也各不相同，导致利德海滩的行驶环境比切瑟尔海滩更坚实。切瑟尔海滩的海拔约为50尺，虽然碎石也各不相同，但深度保持一致。切瑟尔的水流更急，丘吉尔坦克下沉了大约4至5英寸。报告发现“在前进过程中，大量的碎石从转向架车轮和车架下方穿过，进入主动轮。石块被碾压成粗糙的尖沙。进行了180°、360°和八字形行驶。没有任何损坏。”调查人员还分析了德国人拍摄的照片，注意到履带断裂的坦克并没有深深嵌入沙石中。履带是在前端断裂的，在硬地或海滩上的坦克有正常的预期下沉深度。![]()
12月1日，FVPE得出结论：“丘吉尔的行驶情况令人满意。它在碎石滩上的表现非常出色。在迪耶普行动中出现的履带故障是由于敌方炮火或地雷造成的，大部分损坏都发生在车辆的前部，而不是负荷最大的后部"。此外，虽然吉尔坦克是当时现役坦克中最重的坦克之一，但它是地面压强读数最低的坦克之一，在松软的地面上具有很大的优势。以每平方英寸磅数计算，40重的丘吉尔克仅有12.6磅，而25吨重的玛蒂尔达2坦克则有16.3磅。27吨重的伦威尔虽然拥有得天独厚的速度优势，但也承受了14.35磅的地面压强。只有16吨重的瓦伦丁承受的压强更小（11.15 磅），防护性却更差。瓦伦丁履带也很容易被堆积的砾石割断，不适合充当海滩突击坦克。1942年8月27日，也就是迪耶普仅八天后，坦克设计部特殊设备分部的英国助理主任（British
assistant director of the DTDs Special Devices Branch）乔治·里夫斯中校（George Reeves）（曾随卡尔加里团行动）提交了一份报告，重点介绍了皇家工兵的任务。他在报告中写道，机枪火力会阻碍工兵清理障碍物，因此需要装甲防护：工兵坦克。10月，反坦克机构的金斯少校（Major Hawkins, Anti-Tank
Establishment）也提交了一份报告，建议成立一个配备专用设备的皇家工兵装甲突击连。这一建议起初被否决，但在1943年3月，珀西·霍巴特少将（Percy
Hobart）被任命为第79装甲师师长。该师负责操作专业设备，方便突击行动。![]()
霍巴特是一名经验丰富的“坦克兵”，具有高级指挥经验。他也是一个特立独行的人，对装甲战持有非传统观点。在他的领导下，盟军研制了一系列被统称为“霍巴特滑稽坦克”（Hobarts Funnies），以解决不同的战术问题——要想在1944年成功登陆，就必须克服每一个问题。大众经常错误地认为霍巴特当作滑稽坦克的发明者。然而，他之所以被选中，是因为他能够推动新型装备的发展。在他的领导下，创新者茁壮成长，车组们力争达到最高标准。滑稽坦克主要以丘吉尔坦克为基础，包括鳄鱼火坦克、ARK（Armoured Ramp Carrier）和ABL（Assault Bridge Layer）。在М3格兰特坦克的底盘上研制了一种具有强大频闪效果的移动式探照灯，代号“运河防御灯（Canal Defence Light）”，同时还在半人马坦克的底盘上研制了一种推土机。谢尔曼坦克还配备了扫雷装置（或称螃蟹），以及双联驱动（DD）两栖坦克。英国人还采用卡特彼勒公司的D7土机（1938年开始生产），并开发了装甲型，至今仍在世界各地使用。![]()
1944年4月测试的Bobbin carpet layer最重要的车辆可能是AVRE，它是多种突击辅助工具的平台，包括双洋葱爆破架（Double Onion）和Bobbin以及Log Carpet临时道路。AVRE的设计源于1942年10月，当时加拿大中尉约翰·德诺万（John Denovan）提议改装一辆丘吉尔坦克，携带炸药、工具、柴捆和临时道路，使工兵能够完成目标，同时有坦克提供的保护。他还建议开发能够在炮火中埋设和清除地雷，标记雷区路线，部署穿过反坦克壕沟的工具，并参与爆破工作的坦克。![]()
德诺万与同为加拿大皇家工兵军官的肖廷休斯上尉（Schortinghuis）一起在特殊设备分部工作。两人都向里夫斯汇报工作。其他工程师、机械师和科学家也参与了滑稽坦克的研发工作，1943年2月2日，英国陆军部批准将现有的坦克型号分配给英国皇家工程兵进行特殊用途改装。AVRE的核心任务是突破坚固的结构和障碍物。短射程武器是理想选择，且英军使用迫击炮弹对一辆盟约者坦克前方六码处的混凝土墙进行了试验。试验结果表明，装有较大炸弹的坦克迫击炮可以安全地攻击码10外的障碍物。![]()
Mortar，Recolling，Spigot，29mm MK.II和后座机构AVRE选择了丘吉尔Mk.III和Mk.IV坦克的底盘，将其6磅炮换成了发射230毫米炸弹的插杆式迫击炮。1942年11月起，总部位于伦敦的布莱克开发有限公司（Blacker Developments Ltd ））生产了三门迫击炮原型，即Mortar,
Recoiling, Spigot, 29mm (Mk I/Il)。投射的炸弹代号为飞天垃圾桶（Flying
Dustbin），并不是绰号。1943年8月，补给部责成科学和工业研究部寻找突破加固反坦克墙的最佳方法，隙要宽到足以让谢尔曼坦克通过——根据型号不同，大约为9英尺。试验使用了不同厚度和质量的混凝土。另一个常见的误解则是飞天垃圾桶的破坏力。虽然40磅的弹丸含有25磅的炸药，但一发炮弹并不能摧毁加固过的防御工事。实际上，英军试验后发现需要11枚炸弹才能在轻钢筋混凝土上造成6英尺的缺口。![]()
29mm Spigot mortar和40磅的弹药。这辆坦克服役于79装甲师第5突击团第79中队，分配给剑滩的第3步兵师同样的测试表明，需要27枚炸弹才能在重型钢筋混凝土墙上造成同样大小的缺口。此外，要在轻钢筋混凝土墙体上造成所需的10英尺缺口，需要44枚炸弹，而要在重型钢筋混凝土墙上造成同样的缺口，则需要150枚炸弹。AVRE的火炮是一种非常有效的武器，但设计可安装的爆破支架也是有原因的。![]()
这门火炮可以抬高，让车组在装甲的保护下进行重新装填此外，虽然迫击炮不在坦克内装弹，但车组不必离开坦。炮管是铰链式的，可以像霰弹枪一样打开，驾驶员/副驾驶员舱口也被加大。通常由副驾驶为迫击炮装填，他只需迅速地将火炮抬高到90°，将“飞天垃圾桶”推入炮管，然后重新设定火炮的仰角。这一切只需露出他的手和前臂。1943年5月，皇家工兵第1突击旅成立，由第5和第6突击团组成。两个团都有三个中队，每中队四个分队，各有四辆AVRE。与正规师不同，第79师不作为一个单位部署，而是根据需要隶属于其他单位/行动。因此，AVRE可以支援英国和加拿大部队在D日攻打金滩、朱诺滩和剑滩的战斗。金滩宽10英里多，从贝桑于潘港一直延伸到Ver-sur-Mer，但只有部分海滩受到攻击。当第一波AVRE、半人马和谢尔曼螃蟹登陆到勒阿梅尔以东的Jig Green段时，一门安装在编号Wn.37的677型碉堡内的8.8厘米PaK
43/41摧毁了不少许多车辆。这门火炮射界优秀，在最初的炮击中没有受损。![]()
DD谢尔曼试图用75毫米高爆弹摧毁这门火炮，但没有成功，大部分谢尔曼很快也成为了海滩上的一员。随后，该炮转向登陆艇，击中了几艘登陆艇，击毁了一些与下一波登陆艇一起登陆的司事自行火炮，不过还是有几艘登陆艇成功登陆。汉普郡团的步兵负责对付这一防御工事，但沿岸漂移将登陆艇向东推移，在Wn.36炮台登陆。虽然遭到了Wn.37炮台守军的射击，但步兵还是战胜了因炮击士气低落的Wn.36炮台守军。汉普希尔的一个连沿着金滩西前进，攻击主要目标，遭到猛烈的炮火阻击，于是英军决定从内陆发起新的进攻。该团的B连与伯特·斯凯夫中士率领的一辆名为Toch Leven的AVRE坦克一起，绕过Asnelles-sur-Mer，向北驶向勒阿梅尔。车组向一个被改造成机枪和狙击手据点的旧疗养院发射了两枚飞天垃圾桶，守军立马就投降了。随后，AVRE到封闭的炮台后方，向炮台后门发射了一枚炸弹。这次攻击与第147野战团罗伯特·帕尔默（Robert Palmer）中士的司事自行火炮的炮击不谋而合，合力将Wn.37炮台击毁。炮台被毁后，一部分守军坚定地战斗了将近8个小时，阻挡了金滩的登陆。只有凭借自行火炮的新颖应用和AVRE的多功能性，步兵才得以在没有惊人伤亡的情况下扫清内陆道路。斯凯夫其行动获得了杰出英勇勋章。虽然霍巴特坦克因为在盟军从诺曼底海滩向内陆移动的过程中发挥的重要作用而为人熟知，但它们并不是一次性用品。英国一共生产了7000多辆滑稽坦克，其中约十分之一是AVRE，且所有坦克的使用都不止诺曼底。例如，1944年6月17日，在Tilly-sur-Seulles附近，一辆AVRE在50码的距离上与一辆德军黑豹坦克交火。尽管炮弹偏离了几英尺，但爆炸足以使德军坦克无法动弹。![]()
AVRE几乎没有改进的必要，以应对任何任务。不过有一种原型车给丘吉尔坦克安装了Ardeer Aggie 9.5英寸迫击炮（semi-recoilless,
long-barrel Ardeer Aggie’ 9.5in mortar），增强AVRE的射程，但火炮本身体积太大、威力太强，而且安装在坦克上会影响防护，因此没有使用。AVRE、喷火的鳄鱼和扫雷的螃蟹经常配合使用，组成可怕的三车组对付德军阵地。在传统火炮坦克的掩护下，螃蟹会清除地面上的地雷和铁丝网，使AVRE能够接近并用大口径炮弹炸开防御工事。然后，鳄鱼会给阵地浇上燃料。这通常足以使敌军投降，毕竟火焰吞噬所有拒绝投降的人。这些车辆被成批部署到需要的地方，在诺曼底的盟军行动中发挥先锋作用。AVRE还在法国、比利时、荷兰、德国和意大利等地服役，支援了包围布雷斯特战，斯海尔德河战役，罗尔河三角洲的战斗和跨越莱茵河。即使第79甲师随着第二次世界大战的结束而解散，丘吉尔AVRE仍继续服役到20世纪60年代，远远超过了普通丘吉尔的服役期。AVRE的概念取得了巨大的成功，催生了一个系列的多功能战斗工程车，至今英国陆军仍在使用。![]()
Graye-sur-Mer展出的丘吉尔AVRE
