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网络效应是经济学家们分析电话网的价值与规模之间的关系之后，得出网络价值会随着网络节点的数量呈指数级增长的一种现象。因为互联网的基因是电话网，所以网络效应也同样适用于互联网。
本号几年前从发展超高清的角度，推送了一个介绍网络效应的视频，建议有线电视发展超高清，要积极利用网络效应。有线电视要参与三网融合，并且定位电信运营商，就必须有足够的网络用户规模，才能具备网络效应。
为此，就必须对分散的有线电视网络进行整合。
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整合后的网络规模扩大后，单位节点的价值高于区域网，会吸引各个地方的广电网络公司参与网络整合，实现以发展带整合，以整合促发展。
网络效应会伴随着马太效应，先行者迅速拉开与后来者的距离，资源向头部企业集中。这种扩张如果不受限制，市场竞争机制会失效，就很容易形成寡头垄断。在《为什么中国广电离不开机顶盒？》一文中的视频我们看到，互联网与电话网的基因是一样的，二者共用网络基础设施。
互联网是电话网的升级，电话机升级为联网的电脑，就像智能手机，功能不再局限于打电话。电话交换局升级为云计算，成为互联网的核心，又进一步放大了电信网的网络效应，形成网络-云计算的双赢。
有经济学家将具有网络效应的行业归类于自然垄断行业。照此理解，互联网平台型公司，也属于自然垄断型公司，也容易诞生寡头垄断。寡头垄断公司内部分工交易成本很高，容易滋生官僚主义和形式主义，产生管理漏洞。仅美团一家公司2022年一年，就贡献了107名缝纫工。然而，大公司内部低效的沟通分工协调所增加的成本，远比腐败成本高。但互联网公司人才聚集度、专业化水平高，在外部的市场化机制下，会对内部的低效率产生约束，可以依靠垄断利润抵消这种低效率。虽然广电网络与之相比很清廉，但学习效率和沟通效率远低于互联网公司，在计划经济体制下，外部市场对内部弊端的约束较弱。在提高有明显网络效应的电信市场效率上，经济学家们进行了深入的调查研究，为政府的产业政策提供依据。美国从1984年代开始对电信巨头AT&T分拆，以激发电信市场的竞争，让市场机制更加有效。整个过程，很多经济学家也参与其中。比如，著名的经济学家，诺贝尔经济学奖获得者萨缪尔森声称，分拆对大公司聚焦主业有利。特别是1996年美国新出台的电信法案，将有线电视也纳入电信产业监管，让有线电视公司也有机会成为电信巨头。因为，从市场和技术属性上，有线电视公司也是电信公司。
这种竞争对激励创新十分有效，并开启了互联网时代。英特尔、微软、苹果，就是那个时代的产物。有线电视公司及时成为互联网基础设施，功不可没。美国移动电信运营商通过整合并购，形成了多家全国性的公司，到现在还在动态竞争中。前三名地位比较稳固，第四名变化较大。排在后面的，必须在高度聚焦中，寻求差异化创新，才有可能站稳脚跟。1998年从邮电分家，到后来的政企分离，我国电信产业发展进入快车道。当时，我国经济学家们建议吸取美国的经验教训，一步到位成立数家全功能的全国性的融合电话、宽带、电视等功能于一身的电信公司，依托互联网提供竞争性的信息服务。这样，既可以避免走美国电信改革的弯路，又可以促进有效竞争。但当时并未及时采纳。直到2008年，我国电信产业经过了10年的分拆重组，才回到经济学家的建议上，形成三大全国性运营商比较理想的相互竞争局面。回过头来看，当年经济学家们针对电信产业改革的建议是正确的。从中，我么可以感受到尊重经济规律的重要性！因为网络效应的存在，即使电信网络引入竞争，资源也是向前两三家集中，连第三名日子都不好过，第四名更难。所以，不能因为遇到了发展瓶颈，竞争激烈，就去否定、甚至网爆当年提出建议的经济学家。面对发展瓶颈，需要遵守经济规律，认真学习三中全会精神，继续深化改革，寻求创新突破，向改革要红利。比如，开启分工水平更高的多纤入户三网融合2.0时代。现在，我国政府在出台新的政策时，高度重视经济学家们的建议。建议广电的改革开放，乃至网络整合，也必须有经济学家智囊团做后盾，避免犯战略性错误，避免内卷式、自杀式的低效竞争。电信改革，让我国的信息产业赶上了PC互联网和移动互联网时代，电信运营商也享受到了两拨红利，以及三网融合红利，在移动互联网阶段实现了领先。电信网络成为经济社会数字化的基础设施，电信产品成为人们的必需品，让我国经济运行效率和人民的生活质量大幅提高。2008年之后，三家运营商之间的价格竞争，让政府定价逐渐形同虚设，很自然地进入了市场价格形成机制阶段，平稳实现了从计划经济到市场经济的过渡。市场竞争，推动我国的移动通信从3G快速发展到现在的5G。6G也开始了规划。中国广电也开始添砖加瓦。四家运营商只争朝夕。宽带网从当年的百兆，到千兆，现在又开启了万兆到户时代。从1998年邮电分家开始算起，到2014年取消价格管制，电信运营商的市场化改革经过了16年。如果有线电视的市场化改革也要花16年，从2010年三网融合政策启动开始算起，这个时间节点就是2026年。如此长的时间跨度，我国的有线电视三网融合，以及网络整合，还要按老规划进行吗？是时候因地制宜、因时制宜，借助发展超高清，开启三网融合2.0时代了！
