第四大运营商从有到无、从无到有，再到放弃电视业务，或许意味着通信产业的一场变革！经常去美国出差的网友，飞机一落地，手机就会显示连上了当地移动通信运营商的网络。这些运营商大概率是Verizon或AT&T，有时也会连上T-Moble。但在T-Moble收购了Sprint后，美国第四大运营商，就有点众说纷纭了。因为，电信运营是典型的网络效应行业，或者说是马太效应行业，资源明显向头部集中。排在后面的，往往与前面的差距巨大。区域性的小运营商公司，以及虚拟运营商，不论谁称老四，都会不好意思。所以，老四的名号只能由具备一定经营范围和规模的运营商争抢。从美国往华强北倒腾iPhone的人，大都会遇到解锁问题。规模较大的前三大运营商，Verizon、AT&T、T-Moble，其合约机解锁相对容易，数量也最多。其次是Xfinity、Spectrum合约机。由此可以反推，美国第四大运营商，要么是Xfinity，要么是Spectrum。Xfinity和Spectrum，分别是美国前两大有线电视公司，Comcast和Chart旗下的品牌。所以，第四大运营商应该是有线电视公司。实际上，Dish Network这个美国第二大付费卫星电视公司，才是第四大运营商。Dish花了血本建设了一张覆盖美国70%以上人口的5G网络，5G基站数量超过1.6万个，拥有600MHz、3.45-3.55GHz和CBRS频段，有两个移动业务品牌，分别是Boost Mobile和Boost Infinite，其电视业务品牌为Dish TV和Sling TV。EchoStar是美国主要的卫星服务商，有高价值的政府、企业和消费者卫星互联网客户约110万，有40MHz的全美S波段（2GHz）频谱，以及30MHz的全球S波段频谱，5.5万个SD-WAN站点。合并后的公司名称使用EchoStar，但业务太多，不能聚焦。所以，EchoStar打算剥离Dish视频分发业务，重新聚焦于卫星和移动业务，开发直接到设备（D2D）解决方案。这个D2D类似国内去年已经炒作过的手机直连卫星方案，并赋予IoT物联网概念，给了人们6G的想象空间。
当地时间9月30日，美国DirecTV象征性地用1美元收购EchoStar的Dish TV和Sling TV的视频分发业务，同时承担90多亿美元的债务。
DirecTV是美国第一大卫星付费电视运营商，曾被卖来卖去。2015年，AT&T以485亿美元收购DirecTV，以扩展媒体和娱乐版图。但因通信与媒体八字不合，整合并不成功。2021年，AT&T以78亿美元出售30%的DirecTV股份，给一家私募股权公司。伴随着这次DirecTV收购EchoStar的DishTV业务，AT&T将DirecTV剩余的70%股权都卖给了私募基金伙伴。但交易金额没公布，估计肯定是缩水的。10年前，财大气粗的AT&T，被各路大V和资本忽悠，要成为横跨通信-媒体的巨头。没想到，这是一个痛苦且代价高昂的野望。10年后，随着通信行业进入瓶颈期，AT&T需要瘦身过冬，干脆利落地丢掉了成为媒体巨头的幻想。现在，中移动面对咪咕是不是也有同样的感觉？这不得而知。
当年的三网融合，硬是没有答应将媒体业务给三大运营商。现在看来，给了也做不好。我国三大运营商也应该为此感到庆幸。不然，在国庆、春节、两会这样的安播封网期，很多业务就得停摆。现在，IPTV的安播业务在新媒体公司那里。当我国有线电视因为安播停摆时，三大电信运营商，舞照跳马照跑，客户照抢。从Comcast的业务构成上看，60%的主营业务还是宽带接入，XFinty移动业务并未单列，应该在“业务服务连接”或“其它收入”两项中，估计占比很低。所以，即使已经成为电信巨头的美国有线电视公司，也并非啥都擅长。术业有专攻的经济规律，在地球的另一边同样有效。根据一份投资者报告，自2016年以来，DirecTV和Dish共失去了63%的卫星用户，有线电视用户早已腰斩。传统付费电视的普及率在美国家庭中的占比已经低于50%。所以，看电视难、看电视烦不是我国的专利，该现象在美国同样存在。但美国老百姓有更多的选择。比如智能电视上的FAST TV频道（类似电视家的APP）。既然如此，由人精组成的华尔街私募基金，为什么还要整合DirecTV和Dish，做全美第一大付费电视运营商呢？一是美国人居住比较分散，比较适合卫星电视广播覆盖。卫星在超高清广播电视传输服务上，有明显优势。二是地面波用于传输超高清的资源少，不对卫星电视构成太大威胁。三是美国有线电视处于在一根线上的三网融合1.0时代，存在宽带与广播争抢频谱资源的情况，发展超高清受限。而双纤接入的三网融合2.0，人工布线成本又太高。更重要的是，美国有线电视早已经完全转型成为主流的电信运营商。宽带是其主营业务。
在资源有限的情况下，挤压广播网资源，发展宽带，用宽带网传输标清、高清广播，是一个明智的选择。这种传输在我国都是划算的，放在人均GDP是我国6倍的美国更划算。即使第三方使用宽带提供FAST TV服务，也大都使用有线电视网+云计算。对于有线电视而言，是左口袋和右口袋的事。但是，这种发展一旦形成路径依赖，对发展超高清广播不利。这就是我们经常说的“发挥比较优势”。这和经营者屁股坐的位置有关，也就是和产业定位有关。EchoStar的DishTV业务在卖给DirecTV后，专注自己的卫星、5G Open RAN无线接入网络，以及WiFi无线业务，就是要重新聚焦主业，发挥比较优势，坐稳第四大运营商位置，在将来的6G时代，才有可能成为电信巨头。毕竟，随着生产力水平的不断提高，对分工水平的要求也越来越高，没有谁能同时在两个赛道上都跑在前面。聚焦主责主业，是唯一的选择。二十届三中全会要求国企聚焦主业，做好功能定位，自然垄断行业不能向上下游竞争环节延申业务。这说明，我国政府的治理水平在不断提高。我国的几大运营商，只要认真执行落实党的二十届三中全会精神，发展新质生产力，就会走出发展瓶颈。![]()
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