文献由研究问题引出。
从今天的角度看，以往研究必有不足。带着自己希望解决的问题考察前人的研究，发现其优势与不足，进而评价该领域研究的得与失，确立你的研究相对于前人做出什么贡献。
基本要求是，使用理论必须要让作者得出不用它就得不到的对材料的新理解，不要让理论沦为装饰。
第二步：安排核心文献的顺序
以问题为导向，切忌简单罗列。不是记述历史上有多少人做了多少研究，出版了什么书，发表了什么论文，而要考察发现了什么事实，提出了什么问题，依据什么方法解决了哪些问题，哪些问题依旧悬而未决，以前的解决方式对今天有什么影响〖包括今天可以继承、学习的地方和对今天的不良影响〗。
第三步：使用及回馈理论。从文献中得到什么，你的研究能回馈理论什么。
具体操作中，文献有两种写法：
1）以文献为中心来写
哪个作者的哪个理论是什么，可以帮助我做什么，我给它增加一点什么就可以让我得出什么结论。这种做法习惯于界定概念、判定谱系、讨论各种caveats，其优点是一切有迹可循，读者看得到作者想法的来源，以及作者增加的东西。问题是，有可能不太清楚作者到底想干什么，他对所研究现象的理解和判断是什么。
2）以研究现象为中心来写，在需要的地方加入文献
这种做法采用叙事风格，忽视概念之间的谱系和细微差异，用日常口语描述现象细节，在需要的地方插入理论帮助叙述和理解现象。阅读时，弄清楚作者就现象提出了哪些想法，再看他为每个想法配套了什么理论。其优点是让读者很容易理解现象，清楚作者要做什么。问题则是让人搞不懂某个想法是作者的，还是作者化用了别人的；也让读者难以判断作者的想法如何推进和改变我们对领域的理解。
无论哪种写法，阅读中都需要思考，作者引入某个概念仅仅是描述和提炼了他提供的现象，还是帮助他引出了新的观念和想法。
阅读时还需要判定某个概念是否重要：读到它，是否让读者感觉作者讨论的各个方面一下子都被连了起来。
读完文献，列出以下几点，之后读整个研究时不断回来对照：
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