当时的尚书省,则略等于现在的行政院,而且是名实相符之行政院。因它只管行政,不管出命。
政府的最高机构,则在政事堂。
凡属皇帝命令,在敕字之下,须加盖”中书门下之印“,即须政事堂会议正式通过,然后再送尚书省执行。若未加盖”中书门下之印“,而由皇帝直接发出的命令,在当时是认为违法的,不能为下面各级机关所承认。
故说”不经凤阁鸾台,何名为敕”(中书省武则天改称凤阁,门下省武则天改称鸾台),这仍是说一切皇帝诏命,必经中书门下两省。
——摘自钱穆《中国历代政治得失·唐代》
尚书省略等于行政院,这话没错。
行政即执行政事之意,所谓行政院,则是执行政府事务的机构。
钱穆先生之所以要特别加一句,“而且是名实相符之行政院。”是因为尚书省,确实只名符其实的行政,也就是钱先生所说,“因它只管行政,不管出命”。
用今天的话说,尚书省只负责执行,无权过问决策。
唐代的尚书省,就是一个纯粹的执行机构。
前面我已经反复讨论,皇帝其实最怕将过多的权力分给臣下,却又不得不分权。这是一个巨大的矛盾。为了很好地解决这一矛盾,皇帝不得不设置制衡。
设置制衡,就是要严格限制相关部门的职权责。
尚书省的职权责,就被严格限定在执行权上。
不这样设置不行,否则皇帝会害怕,晚上会怕得睡不着觉。原因很简单,尚书省管理的范围太广,权力太大。
正因为对尚书省始终不放心,唐代才在李世民之后,不设尚书令,只有尚书左右仆射分工负责。这是对钱先生所说的相权的更进一步削弱。
在削弱尚书省执行权的同时,又在尚书省执行权的过程中,设置了障碍,即在地方政府,设置监察程序,既对上即尚书省进行监察,同时也对横向的府、州进行监察,甚至还对下属的县进行监察。
如此层层监察,看起来,这个权力控制严密了。而实际上,等于扩大了地方权力。正所谓智者千虑,必有一失,在权力设置上,皇帝真正叫殚精竭虑,整天在想着这样那样的办法。可最终还是在他所想的办法上出了问题。
汉代的问题,出在外戚专权。唐代倒是很好地制约了这个方面,却又在下位权上出了问题。
这个问题的根,还在对尚书省职权的削弱上。
接下来,钱先生说,“政府的最高机构,在政事堂”。这话,又有讲究,如果此话所指,是狭义的政府,也不算太大问题,若是考虑广义政府,自然就是问题了。
君主制社会政府的最高权力,在皇帝,在御前会议,绝对不可能在政事堂。政事堂只能算是一个小御前会议。
另一方面,就算按照政府的狭义理解,唐代的政事堂,也不能说就是一个纯粹的政府机构,更为重要的职能,其实是皇帝办公一厅和办公二厅。
所以,我们今天对于中书省和门下省的理解,要一分为二。
就决策权、审批权和执行权三权分置并且相互制衡而言,唐代的三省制,是一个非常先进的权力设置。
有人拿美国的三权分置与之相比,说唐代的三权分置是小儿科。我个人的观点,还真是难说。
难说原因有两大方面。
其一,美国的三权分置,实际上并没有将决策权尤其是主动决策权分立出来,自然就会让政府成为一个滞后的补缺政府。这一点,我此前已经分析过了。
当然,也有人说,唐代的三权分置,并没有设置监察权。这种说法是不确切的。正因为君主制属于私权制,最高权力属于皇帝,才会始终重视监察权。
皇帝重视监察权,和今天重视监察权,出发点确实完全相反。今天的政府重视监察权,是要监察一切权力。而皇帝重视监察权,是将自己排除在外的。
皇帝要保护的是自己的权力,因此监察力度就更加的大,甚至无所不用其极。比如明朝先设置锦衣卫,后设东西厂,都是为了加强监察权。
其二,美国分置的三权,都是上位权。而中国唐代设置的三权分置,是下位权。其上位权是私权。
既然上位权是私权,便有了天生的落后性。这一点不可不认。
如果上位权也是公权,那么,就可以理解为,中书省和门下省,是决策权的分置。则是最高决策机构御前会议之下,由中书省负责决策的制定,由门下省负责决策的审核。
如此一来,这个上位的决策权,至少就会显得公正和更加科学,更显示公权属性。
若是这种决策权,再与行政权和监察权分立。我会觉得,这样的权力分置,会更加合理。
这也就是所谓“不经凤台鸾阁,何名为敕”的语义。
至于行政院、国务院是否如钱先生所说真正的行政院,各个国家或者地区,做法似乎不尽一样。有些国家和地区,行政院或者国务院,就仅仅只是执行机构。也有些国家和地区,则是决策和行政合而为一,也有美国的国务卿,仅仅只负责外交,相当于外交部。
有关这些区别,不在我的讨论之列。我有兴趣讨论的,是决策权、行政权和监察权的分置,或者说,对中国竟然在唐代,就已经建立了这种分置,颇为惊讶。
此外,不得不说的另一个话题,正如上面所说,唐代的三权分置包括监察权独立,要监察的是臣不是君,皇帝是被自己设置的制度排除在外的,所以,才会有不经凤台鸾阁,也一样为敕的情形出现。
这是私权制度的必然。所谓的私权,就是个人之权。君主制所制定的一切制度,都是管别人的,不管皇帝。
皇帝有时也不得不被这些制度制约,那是权力作用的必然结果,实在不是出于皇帝的本愿。
上一任美国总统特朗普,就一直在致力于摆脱制度制约。实际上每一任美国总统,都是如此。
不仅仅是总统,世界上任何一个人,其实都不会心甘情愿受制度约束,这是衡律。
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