许多肾友第一次见到我，或是第一次加我微信，问的第一句话就是：
“石主任，透析后肾还能恢复吗？”
肾病发展到透析一般要十年以上。但问这句话的，很多是刚发现肾病不久的肾友，还没搞太明白肾病是什么，医生就告知要透析。说明肾病已经在暗中发展了很多年。
首先说，肾友对透析的担心是有一定道理的，因为透析会加速肾功能丧失（加快肾小球滤过率下降）。常规透析（每周三次），只要1年通常就可以让肾功能丧失殆尽。
透析机相当于是一个“体外肾脏”，当体外有了肾脏干活之后，体内的肾脏就变“懒”了（也就是渗透性利尿作用减弱），不干活了，肾脏就会加速退化。
这就像肾友服用激素，为什么一减激素就容易复发？因为体外激素的进入，使得体内激素不分泌了（肾上腺皮质萎缩），依赖上体外激素了。
当然，透析不属于依赖，因为肾功能下降最主要的还是肾脏本身的疾病所致，透析只是在此基础上促进了一下。最主要的，还是看肾脏本身的疾病有没有救。
如果肾脏本身的疾病是可逆的，那么可能需要做两三次临时透析（也可能不用，视并发症而定）。临时透析对肾功能的影响并不大，长期的规律透析则会有很大的影响。
所以肾脏能不能恢复？透析与否有一定影响，但不是决定性的。决定肾脏能否恢复的，是肾单位的存活数量。
肾单位存活数量越多，可恢复的肾功能就越多，存活数量大于15万就有机会脱离透析；如果肾单位几乎全部硬化、纤维化，存活连6万都不到，肾功能就不可恢复了。
当然我们不可能一个个去数肾单位，常用检验方式是做肾脏超声，看肾脏的大小。因为细胞凋亡后会萎缩，肾脏大小体现了肾脏细胞的存活数量。
肾脏的正常长度是10-12厘米（和身高有关系），肾功能完全丧失后，长度会萎缩到正常的一半。肾脏大小越接近正常，恢复就越好；越接近正常的一半，恢复就越差。如果只有一半了，就是彻底萎缩、不可恢复了。彻底萎缩的情况，常见于多年的肾衰竭患者、以及透析一年以上的患者，此时肾脏替代治疗（透析/肾移植）就成了唯一的延续生命的办法。
无论透不透析，肾脏恢复的关键都是肾脏大小。
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