今天照常参加医务科安排的会诊活动，本来风和日丽、一切顺利。突然，我就被一位肾病患者给“问住”了：
“石主任我问下啊，金水宝是早期肾病吃的？还是晚期肾病吃的？”
听完我就一愣：这个问题有深意啊！思索了不下七八秒，才妥善地回答他。
亲爱的肾友，你知道是早期吃的、还是晚期吃的吗？恐怕谁都不好回答，因为这里面自相矛盾。
早期肾病，该吃金水宝？
肾病在早期时，受损的通常是肾小球。但是虫草制剂，它的作用靶点是肾小管——肾小管损伤是往往是晚期肾病的表现。
金水宝是一种虫草制剂，和百令胶囊、至灵胶囊等等是同一类药，都是虫草制剂，其作用在于促进肾小管细胞增殖。
早期肾病吃金水宝，有什么用吗？
早期肾病的肾功能是正常的，突出表现是尿蛋白升高——它会损伤肾功能，需要降下来。许多尿蛋白朋友，确实也在吃金水宝。
但是金水宝能降尿蛋白吗？
这个问题到现在还是未解之谜。从严谨的随机对照试验来看，有的试验显示有一定效果，有的则显示无效，颇有矛盾之处。研究者做证据最强的系统性综述（Meta分析），也得不出确切结论。
从目前的应用情况来看，虫草制剂对早期肾病最大的作用，是调节免疫、降低感染风险。肾友们也经常说，自从吃了金水宝或是百令胶囊，就很少感冒了。
肾科医生是怎么看待金水宝的呢？用药理由往往是“没其它药可用”。这类患者尿蛋白比较少，还不值得用激素/免疫抑制剂，怎么办呢？就用虫草制剂吧，反正没什么副作用，万一起效了呢。
虫草制剂可不算便宜。要说效费比，我更倾向于少吃盐、多运动，这样一分钱不花，也能达到略微降低尿蛋白、预防感冒的作用。
要是你很懒，不愿意锻炼，那么打一针流感疫苗管一年，也比吃一年防感冒药实惠许多。当然，我还是鼓励你多锻炼，锻炼身体还有预防感染之外的很多益处。
话说回来，虫草制剂的作用是改善肾小管，而恰好晚期肾病才需要改善肾小管。照这样看：
晚期肾病，该吃金水宝？
这就涉及到一个药力强弱的问题。晚期肾病的肾脏细胞凋亡速度增加，肾小管的纤维化速度加快。虫草制剂的药力，能不能赶得上肾小管的纤维化速度？
换句话说：服用金水宝的晚期患者，能不能看到他的肾小管功能好转？
为了解答这个问题，又产出了一批互相矛盾的试验研究，把研究者们搞的很头疼。看专家们的集体意见吧，编写的指南最终给的建议是：弱推荐，D级（指南的显效证据等级分为ABCD共4级，D级是最低级的证据等级）
到了中、重度肾衰竭，虫草制剂不能说没有作用，只是药力显得杯水车薪。实际上，也较少有晚期患者服用金水宝。
“金水宝是早期肾病吃的？还是晚期肾病吃的？”
是这样的：它的作用是针对晚期肾病的。但你说它治疗晚期肾病吧，又往往看不到效果，反而在早期、恶化风险小的情况下，用它倒也不算耽误病情，于是实际上更常用于早期。所以这药是早期吃的还是晚期吃的？真是一个很难回答的灵魂拷问。
那么该怎么办？
尤其是恶化风险大的晚期肾友，怎么办呢？
没必要把重心放在虫草上。
与其抓着药力较弱的虫草不放，不如用红花、丹参、川芎等等药力较强的药物来活血（扩血管），辨证配伍联用，改善肾功能的作用更强。
虫草促进肾小管细胞增殖的速度，往往是负的，因为它很难赶上肾小管缺血状态下的纤维化速度。与其等着虫草慢慢地促进肾小管细胞增殖，不如扩血管、恢复肾小管的血供。
肾小管上皮细胞，是肾脏5大固有细胞中唯一再生能力强的细胞。为它消除炎症的侵袭、恢复供血，它的再生速度才能胜过纤维化速度，从而使肾功能得到实质上的改善。
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