文 | 《马克思主义大辞典》
基本概念
地主阶级
利用土地剥削和压迫农民的阶级，是封建社会的统治阶级。地主阶级是奴隶社会崩溃后的又一个剥削阶级，它拥有土地和其他生产资料，享有经济、政治、文化、教育等各方面的封建特权，把农民束缚在土地上，实行残酷的经济剥削和政治压迫。恩格斯指出，在整个中世纪，大地产是封建贵族获得佃农和徭役农的先决条件。毛泽东也指出，占有土地，自己不劳动，或只有附带的劳动，而靠剥削农民为生，叫作地主。在不同的国家和不同时期，地主有不同的名称，如封建主、庄园主、农奴主、领主等等。
地主阶级的产生和发展经历了一个历史过程。从奴隶制社会过渡到封建社会之后，地主阶级作为新兴阶级登上历史舞台，推动了社会和历史的发展。地主是和宗法制度联结在一起的。封建社会在西方和东方呈现出截然不同的特征。西方进入中世纪，神学统治一切，人的理性被忽略，宗教神学不仅是封建国家的精神支柱，而且统治着人们的精神生活。作为封建社会经济基础的是封建的或等级的所有制，封建时代的所有制的主要形式是封建地主私有制，它的特点是地主占有土地，并使用束缚于土地上的农奴劳动。此外，还有拥有少量资本、自己参加劳动并支配帮工劳动的个体私有制。
封建社会存在着复杂的阶级关系，马克思恩格斯在《共产党宣言》中指出，在中世纪有封建主、臣仆、行会师傅、帮工、农奴，而且几乎在每个阶级内部又有一些特殊的阶层。随着生产力的发展和科学技术的进步，资产阶级迅速兴起，封建制度和地主阶级随之消亡。
在东方社会的中国，统治者不断强化专制主义中央集权，地主在此过程中起到了重要作用。同时地主由于世袭或通过其他方式获得财富，大量买田置地，享受了各种特权，欺压农民。中国的封建社会一直是自给自足的小农经济，即使到了近代，出现了资本主义经济，但是其先天条件不足，导致后天畸形发展，资本主义工商业经济发展缓慢，地主阶级势力并无弱化。地主剥削的方式，主要是收取地租，此外或兼放债，或兼雇工，或兼营工商业，但对农民收取地租是地主剥削的主要的方式。军阀、官僚、土豪、劣绅是地主阶级的政治代表，是地主中特别凶恶者；帮助地主收租的管家，依靠地主剥削农民为主要的生活来源，应和地主一样看待。虽然地主阶级取代奴隶主阶级是历史的一大进步，在当时是先进生产关系的代表，农民也得到了一定程度上的自由，但是，到近代，地主阶级是帝国主义统治中国的主要社会基础，是在政治上、经济上、文化上阻碍中国社会前进而没有丝毫进步作用的阶级。因此，作为阶级来说，地主阶级是革命的对象。在经济落后的半殖民地半封建社会的中国，地主阶级和买办阶级完全是国际资产阶级的附庸，其生存和发展是附属于帝国主义的。这些阶级代表中国最落后的和最反动的生产关系，阻碍中国生产力的发展，他们和中国革命的目的完全不相容。在中国共产党的领导下，中国人民取得了新民主主义革命的胜利，终于推翻了封建主义，摧毁了封建专制制度，农民翻身做了国家的主人。在中国大陆，地主作为一个阶级也随之消亡了。
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