村子西边的涧湾里有一种鱼，黑鱼，产籽出成小黑鱼后，清亮亮的水面上，一大群小黑鱼像一团小黑云在慢慢地飘，尽管周围充满了想吃小黑鱼的杂鱼，但没有谁敢上来，因为有两条老黑鱼守在下面。这时拿个青蛙挂在特制的黑鱼钩上，往小黑鱼群上一点，立刻，一条老黑鱼呱唧一口就咬住了钩，从无例外。两条钓上来一条，小黑鱼还是安全的，但若把另一条再钓上来，在它出水的那一刻，杂鱼就会一拥而上，转眼就把小黑鱼群冲散、吃光了。
人也就是这样。一个家失去了母亲留下了父亲，或失去了父亲留下了母亲，这个家的孩子一样能长大成人；若是父亲和母亲都失去了，那可能就难说了。村南头的王老军家，两口子都饿死了，留下了三个小孩，没几天，八岁的和六岁的孩子把那个四岁的孩子给杀了吃了。剩下的两个也走得找不回村子了。这一年的饥饿使土埋上了人心。官方统计我们安徽凤阳县饿死60245人，我们村的人几乎饿死了一半。我父亲也是在这一年饿死的。我父辈八人，饿死六人：父亲、二叔、二婶、三叔、四叔、四婶，仅活下母亲与三婶。许多的人，看着看着就倒下死了，人都抬不动，只能用牛往山上拉。我母亲眼见得也不行了，她饿得身上全肿了起来，坐在凳子上，站不起来了，一次她拉着小桌子想站起来，把小桌子拉得向后直滑，她还是站不起来。母亲眼泪下来了，她对姐姐说：“我要是死了，你们两个都得死。”姐姐比我大三岁，七岁，我四岁，母亲不对我说，她以为我听不懂，其实我听得懂。姐姐大哭起来，我也大哭起来。
但母亲慢慢起来了，她喝了一点水，就到水沟里去摸螺丝。那些水沟不知被人摸过多少遍了，但母亲总是能摸到一点螺丝回来。母亲拿细竹竿到树上去敲，别人看不见的一种旱螺，她能看得见，那些旱螺一煮都是粘丝，但也能吃。涧湾里有人药鱼，有些死鱼漂着，都臭了，一捞，鱼肉就碎去，只剩了鱼骨头，母亲用布做了兜子，慢慢把鱼兜上来放到石头上晒干，放上盐，虽然臭，但能吃。有一天母亲在路边捡到几十粒稻子，不知是什么人掉下的，母亲剥了壳放到野菜里煮，我们吃不到米，但都感到菜里有米。母亲把榆树的皮和叶子剥下来，用刀切成丝一样的东西，在锅里煮了吃。在母亲这里，几乎是没有任何东西是不能吃的，连稻草也能吃，她把稻草用剪子剪成一小段一小段的，放在锅里炒得似糊未糊，然后用石臼捣碎，做成糊给我们喝。
后来所有的东西都吃尽了，田里的麦子也有仁子了，母亲就在半夜里出去弄麦子回来给我们吃。她通常是出去之前，让姐姐把门插上，回来后敲一下门，姐姐就去开门。夜很黑，出门就是深草，很近的地方就是山，母亲非常害怕，她每次出去时都拿了根防野兽的棍子。但她实在是太害怕了，有一次母亲把脚迈出了门，又退了回来，她两眼紧张地看着黑夜。我从床上下来对母亲说：我跟你去，要是狼来了，我就打它！母亲说：唉，你太小了！母亲又咬了咬牙正要往外走，忽然想到了什么，非常兴奋地退了回来，说今天不必去了，有吃的了！原来早年挂在山墙的一个莆篮（一种用具），它的边是牛皮绳扎的，母亲把它拿下来，用剪子剪下那些绳子，都剪成一段段的，放到锅里煮，煮得软了，就捞出来。
母亲在我们面前放了三个碗，每个碗里都分了一点。一盏小油灯在桌上亮着，母亲在灯的旁边，我感到她比灯还亮。这时我能看见外面的夜很大，狼也很大，它正从西山上下来，我一边吃一边心里想，等我长大了，夜里母亲出去，我就拿根大棍子跟在母亲后边，狼来了，我就打断它的腿。我要一辈子保卫母亲。（选自刘以林《人生六悟》，作家出版社）
