别看PC端游、游戏机上有很多高质量AAA大作,手游才是今天游戏领域的绝对主流,销量、营收等全面吊打,毕竟手机人手一台,一键下载即可随时随地开玩,而适合打游戏的电脑往往需要昂贵的CPU和独显,只是少数人的大玩具。然而“玩手游学英语”在国内特殊的网络、系统等条件下是不容易实现的。安卓\鸿蒙手机、平板上国内的应用商店,你找个纯英语的游戏也不容易,更别说适合学英语的了。
国内苹果(iPhone+iPad)用户是最惨的,iOS系统的国区应用商店英语资源匮乏,我掘地三尺也找不到一个带英语语音的VN(视觉小说)游戏——你愿意花钱也不行,除非换到美区。VN在游戏玩家眼里尚且不算“真正的”游戏,app store里找适合学英语、带语音的“真正的”游戏,就难上加难。
国内的安卓应用商店比苹果更闭塞,连英语的app都凤毛麟角,但好就好在可以从第三方来源安装apk。伍教练最早找到一批英语语音VN,让同学们安装到安卓、鸿蒙的平板电脑、手机上,实现“玩手游学英语”。“真正的”手游更难找,要突破重重困难:
平板\手机缺乏系统环境,如Google的GMS;
个人缺乏账号系统,如Google、Netflix的等;
部分游戏走apks\xapk格式,需特种工具安装;
很多游戏安装后还要下载外网内容,容易受阻;
手游通常弱于端游,带英语语音的大作更少;
有语音的手游不一定适合学英语,又筛掉一批。
世上无难事,只怕有心人。伍教练用数量换质量的笨方法,“徒手”挖掘到十几个手游,只要下载安装包就可以在安卓和鸿蒙的设备上开玩——到了这一步,就比PC的端游简单许多,因为不用看硬件的CPU/GPU配置,不用搞各种“破解”,只要是近几年的手机基本上都可以畅玩。要说麻烦还是有的,例如安装过程中被预警系统骚扰甚至隔离,安装后出现“小语种”界面等,但都不是大问题,特别是数量足够多的话,你总还可以玩能安装成功的!
Stranger’s Wrath是一个十几年前的西部冒险动作FPS,移植到安卓平台,安装后1.92G。老游戏的画面走现实主义风格,灰蒙蒙的,画质感人。人物却是趣怪风格,连射击都不是子弹而小动物,生怕家长觉得儿童不宜。英语方面,动作FPS的剧情对话不算多,大部分时间是在打怪,一边打还一边唠叨What was that?之类口头禅,也有不少cutscene,语言输入就有了。人物说话阴阳怪气,不容易听清,最好设置显示字幕。你是赏金猎手,定期到店领任务,得认真做听力和阅读。家长让小孩玩的话,一定要监督定期查生词,能学到的东西还是蛮多的,例如西部的文化。以玩为主,配合学习,也是蛮符合儿童教育心理学的……
Jade Empire可能是最适合中国人学英语的游戏——是传统RPG,汉文化题材,纯华人发音,不用担心孩子受到西方思想的腐蚀。就是少数NPC不知是说日文还是火星文的,一看开发者EA就明白了,玩过《模拟人生》的都知道他们在语音上偷工减料。人物造型有点动漫速成班风格,其实这是2007年的老RPG移植到安卓,可以理解。
《翡翠帝国》文戏多于武戏,跟NPC对话要让他把信息尽量全部吐露出来才能玩得好,听不懂反复听,等于复读机。战斗部分,当年的步法招式能有这个水平算很不错了。家长要是嫌孩子打怪升级浪费时间的话,可以偷偷到设置菜单的DIFFICULTY处把难度设为STUDENT,那么再牛叉的敌人都是一两招嗝屁。
OceanHorn是安卓上的一个448MB的小RPG,主打冒险动作解谜。因为体量不大,语音有限,也就是开场以及一些大的cutscene说一通,其余大部分游戏时间就是漫游寻宝,打怪升级,遇到的NPC也没有语音。语音的多少不是“玩游戏学英语”选品的唯一标准,有语音很好,多多益善,没有也不意味着不适合学习。OceanHorn会经常弹出语言框,包括NPC的对话,输入量不算很小。要是忽略不读的话就没意思了,毕竟这不是激烈的动作游戏,玩家必须在探索和发现中感受到快乐。
经过实测,这个小游戏对孩子的吸引力极高。孩子玩的话必须监督定期、定量查生词,因为游戏是把双刃剑,选品做好了,查词习惯形成了,“成瘾”可以是学习的强大动力,但要是瞎玩一气不查词,就纯粹是浪费时间玩物丧志。
蝙蝠侠终于来到平板电脑上教英语了!安卓鸿蒙上的手游《蝙蝠侠故事版》比PC上的《蝙蝠侠:阿卡姆之城》更重文轻武,接近一部互动电影:大量动作剧情+限时英语选择题。武戏方面的玩法很简单,蝙蝠侠跟坏人搏斗的时候出现一些箭头、圆点,玩家要即时点击屏幕,好让蝙蝠侠出手。我家小朋友动作慢,有时蝙蝠侠竟然被坏人当场击毙!不过这游戏不太适合小朋友,因为一开始就是警察叔叔印堂中枪爆头……英语的语音字幕非常充沛,特别是作为蝙蝠侠的你,所说的话也有语音,这是很多号称full voice-over的VN、RPG所缺乏的。
“玩游戏学英语”迄今发现最顶的游戏。Choices Matter类游戏主要靠英语聊天驱动,你一边不断地做听力+阅读双模输入,一边做限时选择题,学习强度应该没有什么游戏能超越了吧?难能可贵的是,Oxenfree的远距离视角和迷幻音乐带来前所未有的游戏体验,加上海岛历险、洞穴探幽、时空穿越等硬核科幻,让这个语言类游戏获得射击类、格斗类游戏都比不上的娱乐性,起码伍教练是这么认为的,因为目睹小学生沉迷其中,喜欢程度超过了同是Choices Matter类游戏的蝙蝠侠故事版。换言之,Oxenfree在“学”和“玩”的维度都做到天花板级别。
(Oxenfree 1的5P版本玩家启动后可能看不懂文字,请寻找Русский这个单词切换语言,不过后面游戏程序可能会自爆……)
Valiant Hearts: Coming Home是一战精品手游,但反战主题没有战斗,其探索、动作和解谜的简单玩法让你认识历史——伍教练玩下来,感觉就是在逛一战博物馆,因为捡到的宝贝点开就是真实历史图片和介绍,加上纪录片风格的BGM,教育意义十足。毕竟是游戏,玩法还是有一点点难度的,起码比真实博物馆里的互动游戏高级。例如,我在沉船里转来转去,思考了很久才明白怎么拿到那个德军发明的潜水头盔。因此,太小的孩子可能被一些关卡难倒,而且他们未必有耐性阅读历史简介,还是等上了中学再玩吧。
My time at Portia是一个开放世界RPG,这个类型是玩手游学英语的“标准配置”。它的PC端游推荐配置是GeForce GTX960独显,连我的老游戏本也高攀不起,但在手机上就简单多了,我装在老爸的老人机上给孩子玩,流畅得很。一开始感觉像《原神》,小孩超喜欢的那种Q版萌化画风,安装后仅1.53G,比《原神》小很多,但不要被画风和大小骗了,《波西亚时光》的玩法远比《原神》复杂。孩子需要按照指示完成采集、建造、社交等操作,光是操作说明就看得头大。小孩不懂的话就当《原神》打怪升级,学习效果大打折扣,幸好路上随便碰倒个NPC都可以聊几句英语,就算是外教吧。
文/伍君仪,AI语言教练
语言教育畅销书系列《把你的英语用起来!》《把你的词汇用起来!》作者
伦敦大学学院语言学语言发育方向硕士,北京大学应用心理学硕士/临床医学学士,曾任大型智能教育科普基地课程总监
微信群:加DIALYSIS55(请标明“报名”“儿童”“口语”“游戏”以进入相应主题群)
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