在自由泳中能够轻松换气并且身体上下平衡性较好之后，游进速度主要取决于两个方面：一是出色的体能，二是不断改进的游进技巧。
体能的提升依赖于专业的陆上训练，例如拉力绳练习。这种训练设备可以在网上购买，但在练习时要注意正确的训练方法，以避免受伤；技巧的改进则主要在于滑行姿态和推水动作的持续改善。
滑行姿态和推水动作是自由泳的基本功，它们可以直接反映出泳者的水平。
1. 对游泳滑行的误解
许多泳者认为滑行得越远，滑行技术就越好。从距离来看，这个观点只对了一半。如果从自由泳技术提升的角度来看，这可能是一个错误的观念。
即使是在最短的25米泳池中，也不可能只滑行一次就到达池边。游泳必然涉及多次滑行。如果每次都要从静止状态开始滑行，那显然是没有效率的。因此，练习单次滑行并没有想象中那么重要。
在多次滑行之间是多次推水。简化一下，两次滑行之间有一次推水。滑行练习的关键在于推水与滑行的时间点把握，既不能等到滑行快要结束时才推水，也不能在滑行流畅时就推水，以免打破良好的滑行节奏。
时间点的把握没有统一标准，即使是对同一个人来说，时间点也会随着游泳速度的变化而变化，这需要通过大量练习来掌握。
2. 推水动作的改善
推水练习的关键在于抱水动作、推水发力点和推水路线。
许多泳者在手入水后不等滑行就开始抱水，然后立即发力，这是错误的。推水发力点应在手臂与池底即将垂直但未垂直时。过早发力容易导致肩膀受伤，无法发挥最大臂力；过晚发力则会有推水打滑的感觉。
一些初学者在自由泳中上半身上下起伏较大，这是因为推水路线不够水平和直线。身体在推水时的上下作用导致起伏，浪费了太多体能。有些泳者可能在练习时缺乏指导，习惯于从身体中心线往后推水，导致身体在游进过程中左右变换，这是不好的推水路线。
容易被忽视的是推水时大臂与小臂形成的臂弯的形态。这个夹角应该是多少度？在推水过程中这个夹角能维持多久？不同的体型和体力有不同的选择，需要泳者在练习中体会。
3. 推水与滑行的综合练习
在两次滑行与一次推水动作的过程中，时间点的把握是主要的。一条手臂在向后推水时，另一条手臂是前伸姿态。在完成推水动作后，手臂从出水，经过移臂，再到重新入水，这个过程是滑行，其余的是推水。
通常认为，推水力量越强，滑行就越远。这个说法只对了一半，它只考虑了动力对滑行的影响，却忽视了游泳中最重要的因素——水阻。在影响滑行效果的因素中，身体姿态远比推水力量重要。
从某种角度看，身体支撑得越好，滑行效果就越好。在具体的游泳练习中，不要急于追求推水力量的增加，而是将修正身体滑行姿态放在首位，重视一条手臂前伸，另一条手臂在移臂时的身体姿态对滑行效果的影响。
需要特别强调的是，推水与滑行之间的切换的主角是身体侧转。当推水动作与滑行时都能体会到身体核心力量的作用时，意味着通过身体侧转，推水动作与滑行已经有了联动的效果，这是游泳技术更上一个台阶的明显感觉。
