我生命中最初的读书印象，来自于小的时候爷爷带着我读《三国演义》。那时，小小的我被爷爷抱在膝上，面前摊着一本厚厚的土黄色封皮的书，爷爷的手指在书页上每一行划来划去，指着其中的一个个字，给我念“桃园三结义”、“千里走单骑”、“大战长坂坡”、“火烧连营”等精彩绝伦的故事。
很有意思的是，我的人生启蒙书籍不是美丽的童话，而是这样一本充满着生命的冲突和厮杀的历史小说。后来也奠定了我喜欢历史的基础。小的时候，我在大约五六岁时，就能绘声绘色给别人讲三国的故事。到了高中时，扩展到了对整个中国历史的喜爱。还差一点去读了历史系，后来研究生所读的专业也和历史有关，都是拜爷爷从小给我讲三国演义所赐。当然，三国演义不是严谨的历史，但却使我本人特别喜欢一次又一次追寻历史的天空，翻开那些过往的篇章，去寻觅先人的足迹，感受字里行间跳动的生命。
在三国人物中，我毫不犹豫从小就喜欢上了诸葛亮。但对诸葛亮的主公刘备却一直有一种误解，觉得他就是一个窝囊废，遇到事情不是跑就是哭。甚至进而觉得诸葛亮怎么能看好这么一个人，可惜了他的惊世之才了。他窝囊，他儿子也窝囊，这窝囊的一家人太失败了。但是随着年岁的增长，对历史真相的逐渐了解，慢慢也开始体会到了小说和现实的区别。但刘备作为一个失败者的印象始终徘徊在心头，挥之不去。
最近逛书店，偶然看见了这本《善败者刘备》，当这个题目一进入我的眼帘，我不由心头一颤，心想：“对呀，刘备就是一个常常失败的人。”但是我也知道这个题目来自于一句古箴：“善败者不亡。”为什么刘备在那样一个群雄逐鹿的乱世之中，屡战屡败，但却屡败屡强。最终从一介草根成长为能够与豪强曹操和孙权三分天下的人？
而大家都知道，在一次与当时枭雄曹操的共饮中，曹操竟然望着这个曾是手下败将，恍若丧家之犬的人说：“今天下英雄，唯使君与操而。”刘备的过人之处在哪里？即使寄人篱下也能让掌握他生死的宿主说出如此钦佩的话语。读了这本《善败者刘备》，我的心中早就存在的一些思考和作者的考证分析产生了相当的共鸣。人生不怕失败，就怕不懂得如何从失败中学习功课。如果你处于失败的境况之中， 不要气馁，看看刘备，至少四个方面的功课值得我们去学习，如果我们能够细细琢磨并认真运用其中的原理，相信一定能东山再起，反败为胜。
第一、塑造人格。人格是最宝贵的财富，也是谁也夺不走的力量。比起靠征伐荡平半个中国的曹操，靠家底殷厚安居一方的孙权，刘备似乎什么都没有，大半辈子飘来飘去，流荡四方、寄人篱下。但他无论到哪里，都赢得别人的尊敬和赏识，即使是他的敌人也能感受到他的人格魅力。无论是真是假，当然我认为还是真的，他始终按照传统文化儒家仁义的思想活出一个良善的人格。比如一直礼贤下士、谦卑受教，善待百姓，不巧取豪夺，甘心忍让等等。他的人格魅力深深影响了许多人跟随他，既有卧龙凤雏的诸葛和庞统，也有荆州几十万普通老百姓。人格，是奠定成功塑造影响力的基石。而逆境，则是塑造人格的绝好机会。
第二、团结人才。刘备懂得身边要聚拢起一批同生共死，彼此帮扶的人才，他与他们建立起了手足情深的关系。这些人才都甘心情愿为刘备所用，与刘备共进退。如桃园三结义的关羽张飞，如终身服务蜀汉的诸葛孔明，如奋不顾身乱军之中救出阿斗的赵云等等。刘备与他们称兄道弟，亲如一家，在他身上没有那种高高在上的君主霸气，有的只是情深意切，爱才惜才的深厚情谊。难怪这些人才一个个肝脑涂地、死心塌地的跟着刘备到底，直至鞠躬尽瘁、死而后已。
第三、灵活应变。刘备既有原则性，但也有灵活性。他在坚持原则性的情况下，也适当的有自己的进退之道，别人送给他的地盘，他不要；谋士劝他趁人之危去抢的权力，他不抢。不但如此，对于危机之中能帮的人他总是尽全力帮忙，如去徐州救陶谦却三次推辞陶谦让出徐州，因此仁义之名传遍天下。但是一旦看准吕布是一个反复无常的小人，在曹操面前他立刻进言，促使曹操下定决心杀吕布以绝后患。对刘璋的益州，因为知道益州其主不能自守，于是当机立断，拿下了这个生命中最重要的根据地。
第四、善于求生。这就是“善败者不亡”的真意。表面看起来刘备经常打败仗，很窝囊。但是他每一次打败仗后都善于保存实力。他的“跑路”都是极佳的策略。作者如此评价：
“战场上常败不死的人，除了运气好之外，还有更重要的一点——他们没有硬拼，没有抱着必死的决心做无谓的牺牲。打得赢就打，打不赢就跑，跑不掉就装死甚至暂时投降，是个行之有效屡试不爽的好方法。……最重要的是活着。哪怕输的一干二净，只要活着，就有翻盘的机会；哪怕是被人打趴下了，只要活着，就有从头再来的机会。”
这对于刘备的一直跑路，但却越跑越强，最终跑出一片天地的人生来说，是个极佳的形容。对照今天有些人明明生意已经无法翻盘，及时放手止损即可，但为了面子死撑并一次次疯狂的投资，最终赔的一塌糊涂的境况，刘备告诉这些人，要学习及时止损，保住自己的根本才是正道。在这个世界上，首要的任务是活下去。
三国中有不少很实用的智慧，对于今天的人来说，虽然时间已经过去了几千年，但是人性亦然。不知我们从刘备身上可否得到一些启发？
