海格塞斯的经历与典型的军方高官确实截然不同。虽说他并非完全“零军旅经验”，毕竟曾在国民警卫队服役并在伊拉克获得过表彰，但这些资历与传统意义上的防长相比显得有些“微不足道”。与现任防长奥斯汀相比，海格塞斯的履历似乎更像是“蜻蜓点水”：奥斯汀不仅毕业于西点军校，还从基层军官一路晋升至四星上将，成为驻伊拉克美军的总指挥。而海格塞斯的履历更多地是在电视屏幕上作为政治评论员出镜。许多军政观察家指出，从经验角度来看，他与“防长”的角色差距不小。
然而，海格塞斯虽非职业军人，但在对华问题上却表现出十分激进的鹰派立场，且态度极为鲜明。他在福克斯新闻上曾多次渲染“中国威胁论”，甚至宣称中国正组建军队准备“击败美国”，并强调中国有明确的“取代美国”的计划。这些话一出，立刻引发热议。这种口径在美国普通民众中容易激起强烈的对华戒备情绪，但在专业人士看来，未免有些片面。作为政治评论员，海格塞斯的这些言论或许主要是出于节目效果，未必具备严谨的军事分析价值，但他显然通过这些“鹰派”姿态获得了特朗普的青睐。
实际上，特朗普与海格塞斯的关系并非一朝一夕。美联社指出，海格塞斯频繁出现在福克斯的节目中，对特朗普的施政方针一贯表示支持和理解，二人早已是“彼此熟悉”。在特朗普看来，海格塞斯最大的“优点”可能就在于这份“忠诚”。在特朗普的第一个任期内，先后担任防长的马蒂斯和埃斯珀虽然军事履历丰富，但二人与特朗普之间因政策分歧而产生了不小的摩擦，最终离开。
尤其是埃斯珀，在“黑命贵”运动期间曾反对派兵镇压抗议人群，这一行为被特朗普认为“不够配合”，导致他最终被免职。经历过这些人事波折后，特朗普似乎更倾向于选择一位完全“站队”的防长，而海格塞斯的忠诚表现正符合他的需求。
此外，海格塞斯也不介意为特朗普的争议决策背书。2019年，特朗普曾打算赦免几名涉嫌在阿富汗杀害平民的美军士兵，此举遭到军界强烈反对，认为这会损害美军的形象。但海格塞斯却公开为此辩护，声称“这是个值得支持的决定”。类似的立场表态使他在福克斯的评论员身份之外，更被视为特朗普“阵营”的忠实拥护者。正是这种一贯的支持态度，使得海格塞斯获得了这次的提名。
再来看他的军事专业素养。尽管有过军队背景，但海格塞斯的许多言论让人怀疑他的军事分析能力是否足以支撑国防部长的角色。例如，他曾在节目中表示，中国仅需15枚高超音速导弹，便能在20分钟内击沉10艘美军航母。这样的说法在专业军方人士看来相当离谱，因为它缺乏现实依据，更多是渲染恐慌的“噱头”。这也使得许多人质疑，像海格塞斯这样军事资历浅薄、判断过于武断的人，是否真的适合担任美国防长这一关键职务。
更值得注意的是，海格塞斯的鹰派立场不仅仅表现在对中国的态度上。他对美国的中东政策也态度强硬，甚至在特朗普下令击杀伊朗将领苏莱曼尼之后，公开赞扬这一决策，称其“必要且及时”。他还曾多次在节目中呼吁美国采取更激进的军事行动，甚至建议空袭伊朗本土，这种言辞让人担心他在担任防长期间可能会更倾向于冒险性的军事手段。
随着海格塞斯出任防长，他的上任无疑为未来的中美关系增加了不小的变数。一个缺乏丰富军事履历，却立场极端、对特朗普忠心耿耿的防长，势必会对美国未来的外交和军事政策产生深远影响。对于美国而言，这一选择是一次大胆的“冒险”；而对于国际社会来说，这或许意味着接下来几年，美国的军事政策会更加具有冲击性。海格塞斯作为“鹰派”的态度很可能在未来的中美关系中留下深刻的烙印。
